Тень Шифира, или Семь мужей для попаданки - Надежда Олешкевич

Миг - и напрочь исчез свет. Я будто оказалось в теневой тропе, но там хоть что-то было видно, сейчас же меня словно выкинуло в пустоту, в то самое Безвременье между мирами. Ни звуков. Ни запахов. Ни понимания, есть ли подо мной твердая поверхность, или я попросту парила в воздухе.

Противный смех. Ощущение неизбежного поражения.

Я потянулась к карману, внутренне сжалась от страха, потому что толком не представляла, как побороть непобедимую Тэнши. Ее вообще ничего не брало! Словно вмемогущественное божество, наделенное суперсилой. Прямо передо мной из кромешной тьмы выплыло неприятное лицо с жутким оскалом.

- Думала, твои мужья справятся? Не выйдет, деточка. Я и не через таких переступала.

Ее рука на моей шее. Яркий, ослепляющий свет, который едва начал покидать меня. Первобытный ужас от осознания, скольких наари она убила таким образом, скольких мужчин-защитников превратила в черный пепел, чтобы добраться до желанного лакомства, сколько других зверств сотворила. Не отступит. Обязательно добьется своего, потому что для нее нет преград. А что я могла ей противопоставить?

Сколько уже было таких решительных, намеренных бороться до победного конца? Осси вон душу раздробила, точно зная, что сама не справится с подчинившей себе энергию Шифира дарой. Только если время… Но и оно оказалось бессильно.

Это понимание толкало опустить руки. Но я не могла сдаться. Очень просто не сделать, а ты попробуй сделай!

Я со злостью засунула в рот Тэнши траву, некогда переданную мне Служителями. Всегда носила ее с собой, ни на миг не сомневалась, что нам придтся встретиться. Запихнула с такой силой, что старуха сразу же проглотила ее и подавилась. Отступила, закашлялась. Вокруг начал возвращаться дневной свет, вот только оказалось, что не мир вокруг померг, а будто я сама перестала видеть. Как и ослепленные чернотой мужчины.

Они сразу же бросились ко мне. Обступили, начали проверять на целостность. Алард единственный не добрался, остановился возле старухи, которая теперь лежала на траве, усыпанной щепками от кареты.

- Получилось? - воспряла я духом, тем более на шее женщины появились некрасивые на вид пятна, как если бы она оказалась отравлена чем-то смертельным.

- А вот и мой подарочек подействовал, - усмехнулся Найард, подтверждая мои мысли.

Правда, в следующий миг само пространство всколыхнулось. Вокруг Тэнши начали появляться один за другим странные магические нити, быстро вырастающие в прозрачно-черные ленты, которые словно вытягивали из окружения крупицы. Собирались в нечто более оформленное. Стремились к старухе, чтобы пройтись нежным прикосновением по ее коже, взвиться вверх и потом уже впитаться в грудь.

Истан достал меч. Внутри все содрогнулась от его решительного вида. Стало не по себе, ведь сейчас на моих глазах произойдет убийство. Не хотелось видеть этого ужаса, но и отвернуться тоже не нашлось сил, потому что мне необходима уверенность, что это будет ее последний вздох, что нет нужды бояться, что у меня впереди только светлое будущее, не омраченное вечным страхом за свою жизнь.

Мою щеку что-то больно полоснуло. Я отшатнулась от пролетевшей рядом ленты, провела по коже ладонью и увидела на пальцах кровь. Истан тем временем занес меч для удара.

Острие было нацелено прямо в грудь.

Непонятные образования-нити, словно потревоженные создания, вдруг в нескольких местах прошли сквозь сияющий на солнце металл. Он начал быстро чернеть. Посыпался пеплом на одежду Тэнши. Безлик пораженно отступил, разжал руку, и обрубок оружия упал на траву. Разросшаяся в ленты материя зловеще устремились к мужчине. Сразу в нескольких местах у него появились тонкие порезы, потекла кровь - это месть за попытку причинить даре вред?

- Что происходит? - озвучил мои мысли Найард, отступая вместе с остальным, потому как эти образования разрезали одежду. - Смертельный шип начал действовать, но вы только посмотрите, эта дхаргова материя не дает яду распространиться, исцеляет дару!

А магических лент становилось все больше, они расширялись, появлялись и пропадали, порой образовывались возле наших лиц, оставляя на коже мелкие порезы. И ведь находиться возле Тэнши становилось опасно.

Алард снова попытался атаковать. Направил в старуху плотный луч света, но тот не достиг цели, потому что лент-нитей мгновенно стало больше, они роем набросились на опасную для дары магию. Литар попробовал отправить к ней сияющие крупицы, потом блестящие змейки, шары - ничто не добралось до старухи, было уничтожено на подлете.

Найард хмуро наблюдал за этими потугами и спиной отступал назад, уводя меня за собой. Мы ступали по высокой траве, миновали притихшие деревья.

А полупрозрачные образования окружали дару, роились вокруг нее плотным клубком, словно выплетали собой заживляющий кокон, из которого вот-вот родится прекрасная бабочка. Я с ужасом смотрела на это и не понимала, как быть.

Взгляд упал на обрубок меча. Безлик будто подумал о том же, что нужно пронзить хотя бы им неподвижное тело. Он решительно направился к старухе, которую уже плохо было, но я вырвалась к мужу и схватила его за руку.

- Истан, нет! Ты не доберешься, пострадаешь.

- Нужно что-то сделать. Мы не можем уйти ни с чем.

Найард тоже вернулся. Рядом с женщиной выросло два маленьких, коричневых цветка, но они сразу попали под движущиеся потоки, рассыпались на мелкие составляющие. За ними появились удлиненные травинки. На смену им пришла пыльца, поблескивающей белой тучкой устремилась вверх и осела на Тэнши плотным покрывалом… почти осела, потому что померкла еще на подлете. Казалось бы, она-то должна была добраться до старухи.

- Дхаргова дара! Я был бы впечатлен, если бы не горел желанием ее убить, - процедил растан. - Есть еще вариант.

Он присел, приложил ладонь к земле. Всего пара мгновений, и одернул руку, словно ошпарился, а оттуда опасными змеями вырвались полупрозрачные ленты. Они устремились к нам, намереваясь отомстить за попытку уничтожить их хозяйку.

Пришлось спешно отступать. Мы еще поглядывали на подвижный рой непонятной энергии, вот только отдалялись и отдалялись, потому что эти образования порой двигались к нам, намеревались задеть, ранить. Прогнать! Одна прошлась по плечу Аларда. Он прижал к тому месту ладонь, потом напряженно посмотрел на оставшуюся на коже кровь.

- Что за энергия странная, не понимаю.

- Магия дары? - предположил Найард, не без злости глядя на спрятанную под коконом Тэнши.

- Это точно не она. Дары использовали собственную жизненную силу, чтобы залечить других. Поэтому представителей этой расы не осталось - они быстро высыхали, - сообщил Истан и, взяв меня за руку, повел к убежавшему подальше от места сражения коню.

- А почему тогда не