Нейтралы - Роман Г. Артемьев

Трепались между собой не только мы. Дети, взбудораженные происшедшим, не хотели спать и вовсю болтали друг с другом. Неудобное спальное место и непривычная для сна обстановка не позволяли успокоиться, к тому же заглушающие ставить умели или хотели далеко не все. В зале стоял тихий гул, старосты ничего не могли поделать.

Народ предпочитал кучковаться по факультетам, но кое-где попадались и смешанные группки, как правило – с обязательным включением в состав хаффлпаффцев. Между прочим, их старшаки первыми додумались трансфигурировать в углу кабинки туалета, куда немедленно потянулись ученики со всех Домов. Вот в чем барсукам не откажешь, так это в умении устраиваться. У них и еда кое-какая имелась, и дополнительные одеяла на полу лежали, и даже своеобразные кулеры с водой стояли.

Периодически в зал заглядывали преподаватели. Вернее, кое-кто из преподов находился здесь постоянно, в одиночку старосты бы не справились, но появление деканов или их заместителей здорово остужало горячие головы. Особенно доставали своим поведением гриффиндорцы, на самых буйных из них Сомниус накладывали, потому как сами они успокоиться не могли. Из наших усыпили Корнера и Сару Фосетт, ещё одну искательницу приключений.

Весёлый в этом году Хэллоуин.

Обучение магглорожденных оплачивает Министерство.

Так было не всегда. До принятия Статута Секретности учеба в Хогвартсе не была обязательной для простецовых детей, как сейчас, преподаватели просто приходили к родителям и предлагали, не настаивая. К магии тогда относились иначе, перспектива заиметь в семье собственного колдуна многих радовала, поэтому в основном соглашались. Церковь церковью, а прямая выгода прямой выгодой. Семьи были большие, смертность высокая, то есть привычная, и рискнуть одним ребенком не страшно. Те из родителей, у кого водились деньги, оплачивали учебу сразу или частями, бедняки заключали договор, по которому выпускники обязывались отработать долг после окончания школы. Благодаря им Хогсмид и возник.

После принятия Статута ситуация стала постепенно меняться. Для магглорожденных получение образования из привилегии стало обязанностью. К тому времени Хогвартс уже стоял на балансе Министерства и чиновники были бы счастливы частично переложить финансирование на плечи самой школы, но разумно опасались ссориться с директорами. Это раз. Во-вторых, для магглов есть разница, когда к ним приходит волшебник и рассказывает, что их дитя может уехать неведомо куда на учебу, или когда тот же самый левый тип с палочкой заявляет, что выбора нет. Конфундус выручает далеко не всегда. Есть такие магглы, на которых при всём желании не надавишь, вон, на Хаффлпаффе один такой учится, Джастин Финч-Флетчли. Родственник королевы! Маггловская аристократия часто роднилась с волшебниками, в дворянских семьях по сей день процент рождения магов и сквибов выше, чем в среднем по обществу. Отсюда связи в магическом мире с самыми разными группировками вплоть до высочайших уровней.

Короче говоря, чиновники не захотели ссориться и решили, что им проще сделать обучение для магглорожденных бесплатным, тем самым подсластив пилюлю. Для Министерства эти траты незначительны. Совет Попечителей, выполнявший тогда несколько иные функции, нисколько не возражал, решение оформили особым договором и с тех пор серьёзных причин менять его не находилось. Хотя, конечно, попытки случались.

Так вот. Обучение и проживание для магглорожденных бесплатно. Всё остальное следует оплачивать самостоятельно.

- К нам Макгонагалл приходила, - рассказывал Дин Томас, активно махая палочкой. – Мы про магический мир не подозревали, ни сном, ни духом. Вот и решили, что я магглорожденный. Это уже потом мама стала отца вспоминать, ну, биологического, и поняла, что он, скорее всего, волшебник.

- Хочешь его найти? – спросил я.

- Не знаю. Раньше не хотел, а теперь думаю – мало ли, по какой причине он ушел. Тогда в магическом мире всякая фигня творилась.

- Полукровке, конечно, проще, - вслух задумался Артур. – Хотя тут многое от новой родни зависит.

- Вот-вот. К тому же, если я вдруг стану официально полукровкой, учебу придется из своих оплачивать. Мы не богатые, родители не потянут.

- Не только оплачивать, - уточнил Артур. – Но и вернуть деньги за прошедшие три курса. Так что, если вдруг захочешь отца искать, ищи после Хогвартса.

В Книге доступа не записано, кто магглорожденный, а кто нет. Там есть только имя и, вероятно, некая наводка для сов. Зато можно быть уверенным, что если чьё-то имя в Книге появилось, то ребенок абсолютно точно волшебник. Этот способ проверки настолько прижился в Англии, что в спорных ситуациях старые семьи справляются в школе, ждать ли наследнику письма. Если, конечно, не желают сохранить конфиденциальность.

Мы сейчас занимались тем, что очищали давно не используемые коридоры пятого этажа. Хогвартс огромен, эльфы не успевают везде, да и полагаться на них следует выборочно. Есть классы, не используемые лет пятьдесят, которые домовики продолжают чистить едва ли не ежедневно, и есть помещения, куда они не заходят даже под страхом кары. Вроде кабинета чар, например. Домовики постоянно «забывают» его очищать и появляются там только по прямому приказу преподавателей.

За денежку малую администрация школы нанимает школьников на несложные работы. Это выходит дешевле, чем нанимать постоянных сотрудников. Работу им обычно поручают несложную, во всяком случае, поначалу. Что-то отмыть, что-то вскопать, перетащить, овощи на грядках полить и всё в таком духе. Чаще всего на подработку устраиваются хаффлпаффцы, потому что они, во-первых, домовитые и любой денежке рады, во-вторых, большая часть заданий связана с помощью любимому декану Спраут. Ещё они, будучи существами социальными, за любую движуху, лишь бы вместе.

Второе место по посещаемости делят гриффы и мы, вороны. Красно-золотые приходят из-за того, что денег у них никогда нет. Если вдруг видишь гриффа с деньгами, значит, ему их недавно прислали, и он их тупо потратить не успел. Рейвенкловцы тоже помогают персоналу часто, практически всем факультетом с третьего по пятый курсы, но задания выбирают тщательно. Нас привлекает разрешение использовать на подработке палочки и возможность освоить что-то новенькое. Частое колдовство положительно сказывается на навыках и дополнительно помогает развиваться тонкому телу, поэтому любой маг, планирующий в будущем стать как минимум выше середнячка, ложится спать выжатым в ноль. Что же касается навыков, то можно сказать, что школьник, часто берущий подработки, в факультативе по бытовым чарам не нуждается.

Реже всех на подработках показываются змеи. Им понты мешают. Хотя если денег совсем нет, то приходят и они.

Артур здесь появился ради «прокачки» и за компанию со мной, я пришел, потому что страдаю финансовой импотенцией. Летом поставил всю имевшуюся наличность на то, что в финале