Хроники Зареченска-2 - Андрей Вербицкий

Александр выступил вперед и высказал только что посетившие его сомнения. Все смотрели на него, ожидая продолжения. Бер немного смутился от такого внимания, но вида не показал.

— Может я не гениальный полководец, но в среде магов занимаю далеко не последнее положение, — присутствующие невольно засмеялись. Оно и понятно — трудно отнести главу клана к людям, которые могут находиться в конце любого придуманного кем-либо списка.

— Как один из самых опытных магов и руководитель клана я не могу дать согласия на операцию в том виде, в каком предложил многоуважаемый Иван Павлович. До тех пор, пока не будут обнаружены все вражеские маги и места их расположения в рядах противника. Учитывайте и то, что потребуется дополнительное время на выявление неожиданностей приготовленных нашими врагами. Я не верю в отсутствие здравого смысла у командира ишхидов. То как он организовал осаду малыми силами всех, повторяю, ВСЕХ занятых дружинниками Дробыша сел, о многом говорит. Заметьте. Отряды барона тоже вооружены стрелковым оружием и имеют магическую поддержку, пусть и не в таком количестве и качестве, как у нас. Не выступи мы своевременно, то максимум через пару-тройку дней не было бы ни барона, ни местных жителей.

— Что конкретно вы предлагаете?

— Давайте я с несколькими самыми сильными магами отправлюсь на разведку. Посмотрим, что к чему, и после будем принимать окончательное решение на основе полученных данных, — вызвался, неожиданно для самого себя, Бер.

Талалаев задумался ненадолго.

— Хорошо. Только постарайтесь действовать оперативно. Ни в коем случае в бой не вступать. Если противник постарается навязать его — немедленно уходите. В предстоящем сражении каждый маг может быть на счету.

— Я не самоубийца лезть на рожон, товарищ полковник. Все сделаю в лучшем виде. Только туда и обратно.

Талалаев кивнул:

— Вам нужна моя помощь? — задал вопрос Талалаев.

— Нет.

— Тогда больше никого не задерживаю. За работу. Всем нам предстоит хорошо повкалывать и нужно выполнить задачу таким образом, чтобы любые аборигены и иже с ними больше не лезли к нам.

«В идеале да. Однако вряд ли все окончится сегодня», — подумал в очередной раз Александр. Он развернулся и поспешил к машине.

Никифоров, до этого молчавший, бросил в спину, догоняя друга:

— Ты чем думал, когда предложил самолично отправиться на разведку? Что кроме тебя больше некому?

— Я буду не единственным магом в отряде. Забыл?

— Только попробуй избавиться от охраны!

— Только попробуй ко мне батальон приставить, — полушутя сказал Бер.

— Надо будет, и полк найду. И вообще…. Я с тобой еду.

— Замечательно. А то не знал, какие слова подобрать, чтобы тебя уговорить? — И глянув на слегка ошарашенного таким поворотом Никифорова, улыбнулся.

* * *

— Мой господин, — Катрих поклонился. Когда вокруг много подчиненных Чтец Душ предпочитал оказывать должное уважение тысячнику, дабы не ронять авторитет старого сослуживца. Эльтир ценил это, и дружба между воином и магом крепла, что было редкостью среди дворян лесного народа, до мозга костей зараженных практичностью и цинизмом. — Ритуал окончен. Пришельцев ожидает множество неприятностей.

— Их маги смогут найти ловушки по остаточным выбросам силы?

— Сомневаюсь. Нам пока неизвестно о наличии среди них Чтецов. Естественно это не означает, что подобных мне нет. Поэтому были приняты все меры по сокрытию энергетических меток, а остаточные эманации силы приведены, насколько возможно за такой короткий срок, в норму.

— Отлично. Тогда ждем. Место выбрано хорошее. Врагу не удастся обойти нас безнаказанно.

— Не сомневаюсь в вашем таланте полководца, господин, — Катрих снова поклонился.

* * *

Армию ишхидов можно было заметить и не вооруженным взглядом. Стальные части доспехов сияли на солнце, десятки флажков и зелено-золотых стягов развевались на ветру, выдавая местоположение противника даже самому тупому и подслеповатому человеку. Александр всматривался не в ровные ряды вражеских шеренг, а сканировал прилегающую местность в поисках сюрпризов. Начиная от спрятавшихся воинов, до возможных магических ловушек.

В последнее время Бер стал замечать за собой, что оптикой стал пользоваться все реже. Не то, чтобы он отказался от использования бинокля вообще, но высмотреть в высокой траве живое существо с его помощью несколько проблематично. А более сложной техники, типа тепловизора, в клане не было. Ноктовизоры только, но они разработаны для работы в ночное время суток и опять же высокая трава не позволяла обнаружить, кого бы то ни было, поэтому замены магам в данном случае не имелось. Да и сравнивать возможности приборов с чуткостью некоторых одаренных глупо. Никакие полевые приборы не способны определить местонахождение укрывшегося противника на удалении до километра и даже более. Александр мог обнаружить энергетику на таком расстоянии. Опыт уже имелся. Правда, чем дальше пытаешься заглянуть, тем больше устаешь, но когда на кону стоят жизни людей он готов пойти и не такие жертвы. К тому же любой тренинг положительно влиял на рост возможностей в оперировании Силой. Жаль только, что приходится раскрывшийся Дар растрачивать на войну.

Другие маги тоже старались вовсю. Бер определил каждому его собственную зону ответственности, но нет-нет да соскальзывал внутренним взором на соседние участки. Выработанная привычка проверять работу других, давала о себе знать.

По совести говоря, что должно указывать на наличие ловушек никто не знал, так как опыта их создания, обнаружения и ликвидации у людей не было. Все надеялись, что смогут заметить что-нибудь необычное вовремя и потом совместно решить, что с обнаруженными аномалиями делать и как в принципе с ними бороться.

Пока же ничего необычного никто не находил и это было очень плохо, так как Бер (и не только он) был уверен, что какую-то гадость ишхиды обязательно придумали. Иначе бы они тут так красиво не стояли. Люди уже успели убедиться, что аборигены умеют воевать малыми группами, используя различную тактику. Бер подумал, что будь он на месте командира ишхидов, то не стал идти лоб в лоб, а разделил войска на небольшие отряды и задал бы жару. Зареченцы замучались бы вылавливать опытных туземных вояк. Возможно, что человеческих потерь в этом случае оказалось бы на порядок больше, чем в открытом противостоянии. И, тем не менее, ишхиды выбрали именно этот вариант.

— Что же вы задумали? — вслух проговорил Александр и открыл глаза. Следовало немного подумать. Таким образом, он ничего не обнаружит. Надо действовать в иной плоскости. Не выискивать живых существ, фон от гипотетических амулетов зарытых в землю или остаточные следы после работы с Силой, а попробовать посмотреть как бы с «высоты» на общую энергетику местности. Наверняка участок поверхности или пространства имеет устоявшуюся структуру, и любое вмешательство извне будет достаточно долго исчезать.

«Попробовать стоит и надо поспешить. Не ровен час, ишхидам надоест близкое соседство целого взвода бойцов, среди которых есть десяток магов. Лакомый кусок. Не попытаться ослабить врага, уничтожив нас, может только совсем бездарный командир», — посетили Александра тревожные мысли.

Александр лег на спину и из такого необычного положения громко отдал приказ:

— Прекращайте пока выискивать аномалии. Лучше следите, что бы никто к нам не подкрался не замеченным.

— Что вы собираетесь делать? — последовал вопрос от одного их магов вэвэшников.

Александр повернул голову к говорившему и, несмотря на недостаток времени, предпочел ответить:

— Думаю, что так мы ничего не обнаружим. Ишхиды более сведущи в магии, чем мы. У них накопленного опыта столько, что нам десятилетия не хватит, чтобы разобраться во всех знаниях аборигенов, достанься они нам. Если сюрпризы имеются, то мы можем обнаружить их, осмотрев пространство как бы со стороны, а не сканируя отдельные участки. Получится или нет, я не знаю, но попробовать стоит. Времени мало. — Не дожидаясь ответных слов, закрыл глаза и проговорил. — Все. Не отвлекайте меня.

Он постарался быстрее отрешиться и провалиться в транс. Александр сосредоточился, пытаясь войти в состояние, из которого раньше получилось узреть Силу, в неприкрытом от глаз посторонних виде, и воздействовать на нее. В прошлые разы это выходило как бы само собой. Подсознание, подстегнутое опасностью и эмоциями, само помогало переступить некую грань. Нынче же никто не пытался убить его или товарищей по оружию немедленно и Бер забуксовал, когда с первого раза не удалось перескочить на гораздо более глубокий уровень восприятия.

Немного подумав об образовавшейся проблеме, Александр мысленно забубнил фразу, вычитанную давно в одной из книг: «Я есть Сила, я есть Сила, я есть Сила». И неожиданно ощутил во всем теле легкую вибрацию. Она нарастала волнообразно, усиливалась с каждым пришедшим откуда-то изнутри импульсом. Бер не смог бы сказать, какое количество таких волн прошло через его тело. Может сотни, может миллионы. Порождаемые ощущения были странные, но страха они не вызывали. И вот, наконец, что-то стало вырисовываться. Перед внутренним взором вспыхнуло разноцветье, и прежде чем нечто подбросило его вверх, и перед глазами появился мир, недоступный большинству людей, успел услышать отрывистый запрос Никифорова.