Саламандра - Полевка

На верхних трибунах начался такой ажиотаж и восторженные вопли, что Алекс порадовался, что Колизей построен из камня, более хлипкую конструкцию они уже бы развалили. Победитель вытер слезы рукой, в которой все еще был зажат нож, и вышел на середину арены. Весь Колизей орал и бесновался, как один человек, никто и никогда не видел подобного, и люди просто заходились от восторженных воплей. Алекс пошел по арене, перешагивая трупы людей, в сторону подиума, на котором Император должен решить его судьбу.

В Риме император не пошел бы против воли народа, который уже начал скандировать: «КАЧА! КАЧА! КАЧА!», но здесь не Рим, и неизвестно, что предпочтет император: недовольство народа или каприз наследника. Алекс остановился, ожидая своей судьбы. Из небольшой дверки ему навстречу вышел сухонький жрец с выцветшими от старости глазами. Жрец поклонился императору и, дождавшись кивка, просто срезал ошейник с шеи Алекса.

Ошейник упал к ногам рыжика и Алекс недоверчиво коснулся голой шеи руками. Это было так интимно и волнительно — совершенно голая шея! Алекс протянул свой кинжал жрецу, чтобы отдать чужую вещь, но тот только ласково ухмыльнулся и сжал его руку с кинжалом своей сухой лапкой.

— Все, что добыто на арене, остается навсегда. Никто не может забрать у тебя то, что ты добыл на арене. Это теперь твой кинжал, и ты можешь носить его, даже несмотря на то, что ты не воин. Воля богов исполнена, ты победил в одиночку двух ящеров. Раньше такое никому не удавалось. Твоя судьба изменилась, боги благоволят тебе. А теперь скажи, что бы ты хотел, избранник богов?

Рыжик посмотрел на парапет императорской ложи. Там у самого края стоял император, который смотрел на все происходящее с большим интересом. Наследник, который смотрел исподлобья, и Гаури, который теперь не улыбался, а только скалил мелкие зубки в подобии улыбки. Алекс сделал шаг им всем навстречу и, вздернув голову, громко произнес:

— Меня зовут Лекс, я свободный человек! — А после этого сделал то, о чем мечтал с самого начала попадания в этот мир. Он срезал ножом волосы чуть ниже ушей и бросил на кровавый песок арены. — Я никогда не буду младшим! Я теперь свободен!

— Хорошо. — Кивнул маленький жрец. — Да исполнится воля богов, ты теперь свободен от всех обязательств. Иди…

Жрец показал на маленькую дверку, которая так и оставалась открытой за его спиной. Стадион, который до этого замер, чтобы не пропустить ни слова, теперь опять заорал и засвистел, выражая восторг от увиденного, а Алекс занырнул в маленькую дверку и, немного поплутав, вышел в город.

И вдохнул полной грудью. Он теперь свободен…

Примечание к части

*Свастика является одним из самых древних и широко распространённых графических символов, у многих народов мира она изображена на предметах повседневного быта, одежде, монетах, вазах, оружии, знамёнах и гербах, при оформлении церквей и домов. Символ встречается с 8 тыс. лет до н. э., предположительно выкристаллизовавшись из ромбо-меандрового орнамента, впервые появившегося в позднем палеолите. У свастики, как символа, много значений, у древних народов она была символом движения, жизни, Солнца, света, благополучия, и способна символизировать философские категории. Викепедия обратная свастика это когда ее "ножки" развернуты в другую сторону и свастика как бы "идет" по движению солнца. **Древнеримским праздником январских календ (от 1 до 5 января) завершался целый праздничный цикл, общий всему греко-римскому миру; цикл этот начинался с Врумалий в честь Диониса фракийского (от 24 ноября до 17 декабря), обнимал Сатурналии и Опалии (от 17 до 23 декабря), а также Воты (от 23 декабря до 1 января). Празднования достигали своего апогея в конце — в январских календах, празднике общей радости, братавшей сословия, возрасты и положения.

Свобода

Когда с Алекса срезали ошейник и выпустили с арены, он вышел в город без вещей и денег, у него был только нож, которым он убил последнего ящера. Он даже не представлял, как живет местное население. Какие здесь деньги и что делать дальше. Город сильно напоминал древний Рим. Ну, по крайней мере, в фильмах он выглядел именно так. Люди шарахались от него в стороны. И это было неудивительно. Он весь был залит кровью. Он добрался до первого фонтана, в котором женщины стирали белье, и попытался смыть с себя кровь, зачерпывая воду горстями и поливая на себя…

Вскоре вода в фонтанчике начала окрашиваться кровью, и недовольные женщины достали из водоемчика свое белье. Алекс сразу попросил у них прощения за то, что испортил им воду, и побрел дальше. От грязной одежды воняло кровью и мочой ящера. Но вездесущие мальчишки уже разнесли по городу новость, что ненавистный всем рыжик убил двух ящеров на арене и тем самым искупил свою вину перед богами и за войну и за обиду наследнику. Ведь такое возможно, только если боги простили тебя и помогли.

Алекс только ухмыльнулся, но внутренне согласился с людской молвой. То, что произошло, действительно похоже на чудо. Адреналин после схватки уходил, и на Алекса навалилась усталость. Он еще не до конца понял, что произошло и что будет дальше. Но он понимал одно, что у него сейчас все начнется сначала. Он не раб. А это значит… а это значит, что теперь его никто больше не ударит просто развлечения ради. Алекс едва не засмеялся от облегчения, но следом он понял, что кроме этого, о нем никто не будет заботиться. И о жилье и о пропитании теперь надо думать самостоятельно.

Но пока просто хотелось спать. Он забился в уголок между домами и чутко уснул, сжимая в руках нож. Проспав остаток дня и ночь, на рассвете он услышал, что кто-то ходит рядом и фыркает. Сквозь сон показалось, что кто-то хочет его схватить, и Алекс, так до конца и не проснувшись, махнул ножом, пытаясь отогнать неприятеля. Но вместо этого его руку поймали и жестко зафиксировали. Наконец, разогнав сон от глаз, Алекс с удивлением увидел возле себя Сканда. Оказывается, это синяя морда ящера тыкала его в бок.

— Как ты меня нашел? — Алекс потер освобожденную руку и попытался разобраться, где он находится.

— Шу тебя нашел, — Сканд похлопал ящера по синей морде, — ты ему нравишься. Я привел тебе оседланного ящера и деньги. Держи!

Алекс едва успел поймать брошенный в него увесистый мешочек с чем-то круглым внутри. За спиной Сканда топтался молодой с виду ящер под седлом. У него была светлая шкурка и мордочка выглядела