Месть некрода - Николай Воронов

ли дальше здесь оставаться или свалить, пытаясь отыскать другие подходы к нужной мне части чёрного рынка. Судя по быстро пустеющему залу и тому, с каким деловым видом его покидали посетители, ночь уже вошла в свои права, опустившись на город. На всякий случай, я решил подождать еще десять минут, допив свое пиво.

На вошедшего в зал нового посетителя, я сперва даже не обратил внимания. Ну не мог главой криминальной организации или его помощником быть тщедушный старик, с грязной короткой бородкой и водянистыми слезливыми глазами. Скорее очередной нищий, пришедший выпрашивать дармовую похлебку. Вот только направился он прямиком к моему столу, а за его спиной, как по волшебству, выросла тройка амбалов.

- Господин маг. – Улыбнулся мне старик. – Чем могу быть тебе полезен?

- Полезен?

- Вы обещали десяток золотых за разговор со мной, я весь внимание.

Задумчиво оглядев старика, его охранников, буравивших меня злыми взглядами. Наконец, пожав плечами, я кинул на стол мешочек с десятью золотыми. Мешочек тут же испарился в одеждах, а на меня уставился выжидательный взгляд.

- Я представлял себе главу местного клана, или организации немного попрестижнее.

- У нас тихий городок, господин. Стража лютует, взятки берет плохо. Большинство мастеров моего ремесла либо перебрались в более тихие края, либо просто сдохли на каторге. Но ведь мы собрались здесь не об этом поговорить. Вам нужна услуга. Я слушаю.

- Мне нужен выход на черный рынок по продаже рабов.

- Не знаком.

Взгляд старика стал скучающим. Видать, эта тема здесь не особо популярна, а может и вовсе под запретом.

- Я не собираюсь покупать рабов или продавать их, мне нужно найти человека, который выступает в качестве посредника в подобных делах.

- Интересно. – Почмокал сухими губами старик. – Зачем он тебе?

- Хочу через него выйти на заказчика и отправить его на тот свет.

- Ого, а ты не мелочишься. Впрочем, ты ведь маг… - Старик посверлил меня взглядом пару секунд. – Голубчики, идите пройдитесь в другую сторону зала, да закажите себе пивко.

Отослав своих громил, он наклонился ко мне, и опустив голову. Впрочем, мог и не стараться, полог молчания я уже поставил. Услышать нас не могли при всем желании.

- Это мой город и шум здесь мне не нужен.

- Понимаю и одобряю. Но я найду его в любом случае. Только от тебя зависит, будет ли это все происходить тихо, и ты будешь заранее готов к последствиям, или это рухнет на твою голову как снежный ком.

В глазах старика я прочитал понятную мысль и усмехнулся.

- Убить меня тебе не удастся. Ни тебе, ни твоим дуболомам. Пять сотен золотых.

- Пять? – Замялся старик. – За убийство?

- За информацию.

- Я даю тебе адрес посредника, а ты мне пять сотен золотом?

- Готов добавить еще две сотни, если адрес появится у меня в течении получаса.

Старик схватил со стола принесенное подавальщицей пиво, за раз осушив весь бокал. В нём боролась жадность и корысть со здравым смыслом. И первые, судя по всему, медленно, но верно побеждали. Его можно понять, поскольку органы правопорядка в империи работают вполне неплохо и шанс того, что после моего визита эти самые стражи совместно с охранкой решат прихватить его за старческий зад, был отнюдь не нулевой. Мне на это было глубоко плевать, в то время как старик понимал, что получив сейчас солидный куш, может лишиться попросту всего, даже, возможно, собственной свободы, а то и жизни.

- Это… можно обсудить… - Пересохшим горлом молвил старик.

Видать, дела у местного криминалитета и правда идут не лучшим образом, раз он готов влипнуть в дурно пахнущую историю за жалких семь сотен золотых.

На стол упала сумка, доверху наполненная золотыми монетами. Глаза старика жадно сжались, а ладонь инстинктивно нащупала рукоять спрятанного ножа.

- Не стоит. – На кончике моего пальца заплясал огонек. – Убью тебя и твоих головорезов. К хренам сожгу весь этот клоповник, только дернись.

Он понял. Посмотрел на пламя, оценил вместимость сумки и ее звякающее содержимое и сдался. Через пару минут я покинул харчевню, сжимая в кулаке записку с нужным адресом.

Глава 11 - Архимаг империи

Глава 11

Архимаг империи

Полученный адрес привел меня к самой окраине города. Туда, где спальные кварталы соседствовали с трущобами, отделенные от последних узкой полоской городского парка, да невысокой стеной, под которой бродили хмурые и немногочисленные патрули стражи. Парней можно понять, их отправили патрулировать периметр у стены, перепрыгнуть через которую не составило труда даже у ребенка. А парк с густой растительностью и вовсе сводил на нет все попытки что-нибудь здесь рассмотреть. Прямо за стеной начинались беднейшие кварталы города, скрытые от постороннего взора линией зеленых насаждений и высокими рядами городских торговых складов.

Изначально кварталы были выстроены для камнетесов и глиномесов, прибывающих в город со всех уголков империи. Лет под пятьдесят назад, когда город активно расширялся, строительные материалы стали необходимы в большом количестве, и на городские выработки приглашали чернорабочих, которые впоследствии и осели здесь. Вот только городу больше не нужны были ни камень, ни глина в тех колоссальных объемах как раньше, а значит, большая часть из ныне живущих в трущобах потеряла свою работу и, в сущности, единственную деятельность, обеспечивающую их существование. И чем интересно будет заниматься целая толпа народа, потерявшие работу и средства к существованию, да еще закинутые на задворки города, куда редко наведывалась городская стража. Убьют тебя? Плевать, стража придет разве что вынести твой труп, да и то только ради того, чтобы в городе не вспыхнула эпидемия.

Безразличные взгляды одних и внимательные, оценивающие других. Именно так меня встретили жители местных улочек. Одним было глубоко плевать кто я такой и на кой пожаловал в их родные окрестности. Другие провожали меня внимательным взглядом, явно прицениваясь к моим вещам и кошелю, демонстративно висящему на