Дом лжи - Дэвид Эллис

он же не преподнес его нам в подарочной коробке с бантом. Нет, он обставил все так, словно телефон оказался под столом по недосмотру. Ты правильно говоришь – ни один преступник не может быть глуп настолько, чтобы верить, будто полиция не найдет улику в трех шагах от места убийства.

Риа кивает:

– Он хотел, чтобы мы нашли этот телефон.

– Хотел, чтобы мы его нашли. – Джейн обдумывает эту мысль. – Хотел, чтобы мы зациклились на человеке, который стоит за этими любовными записочками, – на бойфренде Лорен. – Она смотрит на Риа. – Черт меня подери.

– Так, может, это не бойфренд ее убил? – говорит Риа. – И, может, нам стоит перестать называть убийцу «он»?

Джейн запускает в волосы пальцы.

– У меня и так был долгий день. А тут еще ты со своими вопросами… Мне надо хорошенько все это обдумать.

– Прости, я не хотела осложнять тебе жизнь, – говорит Риа.

Джейн улыбается ей в ответ, но ее улыбка тут же гаснет.

– Так, может, у нас тут не треугольник, а квадрат? Что, если бойфренд Лорен тоже был женат? Его жена узнала о любовнице, убила ее и обставила все так, чтобы мы заподозрили ее неверного мужа…

Риа поворачивается к ней с улыбкой:

– Вот она, фантазия женщины, которая хоть раз стала жертвой измены, – говорит она. – Двух птиц одним камнем.

Дни перед Хэллоуином

60

ЧЕТВЕРГ, 27 ОКТЯБРЯ 2022 ГОДА

Наверное, я сошел с ума от того, что мне предстоит сделать. Возможно, чувство вины перед Вики тоже искажает мое восприятие. Но у меня полное ощущение того, что Вики стала вести себя со мной как-то иначе. Она более заботлива, выказывает привязанность.

Вчера вечером она даже легла со мной спать. Я – жаворонок, рано в кровать и рано вставать, как говорится, а вот она типичная сова, ложится за полночь и спит до восьми, а то и до девяти…

Но вчера Вики легла спать вместе со мной.

– Хочешь, составлю тебе компанию? – спросила она.

Я не знал, что делать. Во мне словно боролись два начала. Я ведь теперь с тобой, Лорен, во всем, кроме официального брака, так что спать с собственной женой показалось мне кощунством.

Надо же, как поворачивается жизнь… И до чего мне было больно и неловко, когда пришлось изобретать предлог, чтобы отказать ей!

Но это, наверное, просто моя паранойя. Ее внезапный интерес ко мне – чистая случайность.

Иначе и быть не может. Вряд ли Вики о чем-то догадывается.

61. Вики

Никто не обратит особого внимания на женщину в спортивном костюме, с наушниками в ушах, энергично шагающую по району, явно для тренировки, даже если она появляется здесь не в первый раз и даже если каждый раз задерживается у одного и того же дома. С мужчинами все по-другому. Если где-то регулярно останавливается незнакомый мужчина, в голову всегда приходят недобрые мысли – кого он подкарауливает? А вдруг он сталкер? Надо бы за ним понаблюдать… А женщина может ходить одним и тем же маршрутом изо дня в день, и никто даже не заметит.

По крайней мере, никто пока не заметил, что я вот уже несколько недель хожу мимо дома Лорен и даже иногда останавливаюсь рядом – правда, ненадолго, – притворяюсь, будто только что получила сообщение и мне срочно надо его прочитать. В конце концов, какой от меня может быть вред, ведь я безобидная женщина…

Иногда я не прохожу, а проезжаю мимо ее особняка, но машина – совсем другое дело: она большая, заметная и может вызывать подозрение. Так что на машине я приезжаю сюда только ночью и никогда не задерживаюсь дольше чем на пару минут.

В светлое время суток, вот как сейчас, в восемь тридцать утра, в четверг, я предпочитаю проходить тут пешком. Кстати, пешком легче варьировать маршрут, так что я могу пройти мимо ее дома второй раз секунд через тридцать, если понадобится.

Золотодобытчица Лорен, надо отдать ей должное, не поменяла привычный ритм жизни с наступлением осени. В восемь тридцать утра она каждое утро направляется на трехмильную пробежку по Грейс-Виллидж. В десять тридцать у нее теннис в «Грейс кантри клаб», каждый божий день, кроме уикенда. Потом ланч с партнером по теннису, а в час дня она встречается еще с одной компанией, и они вчетвером играют в гольф.

Я только перечислила все это – и уже устала. Но что поделаешь – золотодобытчицы должны поддерживать себя в форме, чтобы оставаться аппетитными, так ведь?

Интересно, какой у нее план на те дни, когда погода испортится по-настоящему, причем испортится внезапно, как это бывает в Чикаго? Неужели и тогда она будет колотить сначала ракеткой по мячу, а потом клюшкой по мячику для гольфа, пока не пройдет все восемнадцать лунок? А когда пойдет снег – никто ведь не играет на улице в такую погоду?

Хотя какая теперь разница? Лорен уже не увидит следующей зимы, ни в Чикаго, ни в другом месте. Ей осталось… так, погоди-ка… сегодня у нас четверг… 108 часов до конца ежегодной процедуры выбора между сладостями и гадостями в понедельник.

Хэллоуин – идеальный выбор. Она будет дома, на улице стемнеет, и, главное, Кристиан сможет пройти по улице в маскарадном костюме, не привлекая ничьего внимания. Без двух минут семь, когда ряженые уже разойдутся по домам, он шагнет под кирпичный портик над ее парадной дверью, позвонит, она откроет, и он успокоит ее навсегда из пистолета с глушителем. Как говорится, трам-бам, спасибо, мадам. А когда он повернется, чтобы уйти, свет во всей деревне уже погаснет, так что и без того темная осенняя ночь станет совсем непроглядной.

Так удобно – просто удивительно, почему не все убийства происходят на Хэллоуин.

Слава богу, что Кристиан…

Хотя что я все «Кристиан» да «Кристиан»? Великое дело – сила привычки. Так боюсь, чтобы имя «Ник» как-нибудь случайно не соскочило у меня с языка, что заставляю себя даже мысленно называть его только так: Кристиан Ньюсом, Кристиан Ньюсом, и никак иначе!

Короче, слава богу, что Кристиан сам додумался до этой идеи с Хэллоуином, а то пришлось бы втюхивать ему еще и эту мысль, да как-нибудь исподтишка, чтобы он не обиделся… Ох уж мне эти мужчины и их эго!

Идея подставить Саймона тоже, кстати, принадлежит ему. Еще одна очевидная мысль, которую я не хотела озвучивать сама. Все становится намного, намного проще, когда мужчина верит, что додумался до всего