Паяцы - Максим Бодров

неплохо. Он поминутно нагибается, срывая то бледный болотный цветок, то выкручивая из податливого торфяника плотную ножку гриба, то посылая Никитку обобрать россыпь брусники с ближайшего островка. Остальным дела до местной флоры мало. Да и мне, честно сказать, тоже. Нет, любопытство не угасло к свойствам растений, но нагибаться пока тяжко. Волку не нравится наша затея, репутация с ним просела на один пункт, но он продолжает идти. Тут же всплывает окно. «Дайте имя спутнику». Долго не раздумываю. Вучко! Пусть будет Вучко. Репутация восстановилась, когда серый откликнулся на голос, произносящий кличку.

Коббок вернулся и теперь притаился за пазухой, колокольчики внутри ни разу не шелохнулись, лишь шум листвы березок и осин, да аукание товарищей, разбредшихся веером по болоту, нарушают тишину.

— Ай!

— Что у тебя, Ахав?

А что у меня?

— Ногу неловко поставил, Тильда!

На самом деле я запнулся о камень. Керамика зазвенела, но выдержала. А откуда камень на болотине? Пришлось припасть на колено, раздвигая сфагнум.

Хм-м… усеченная пирамидка. И не ровно усеченная, а отколотая. Острую вершинку, небось, давно уже себе топь забрала. Поиграем-ка в археолога, может, удастся выкорчевать эту штуку… Нет, не удается. Даже использовав меч не по назначению. Лезвие уходит в почву легко, да вот беда– почти сразу натыкается на каменную грань. Что же это может быть?

— Зри!

— Мох сфагнум, игровое растение, алхимический ингредиент, обычный.

Ну не то же!

— Зри!

Впервые интерфейс развернулся не сразу, взяв пару-тройку секунд на раздумье. Зато после выдал внушительную по габаритам «простыню».

— Шпиль ратуши забытого города Кшимиш. Много веков назад город был центром процветающего княжества. Череда природных катаклизмов заставила большинство жителей покинуть город. Однако, кучка наиболее фанатично верующих в бога Кшира,– пернатого сияющего змея, осталась, надеясь на обещанное верховной жрицей спасение, провозглашенное в пророчестве. Их надежды не оправдались. Центр города ушел под землю стремительно, погребя под осколками зданий всех адептов культа. Теперь о существовании Кшимиша напоминает лишь крохотный остов шпиля, возвышающийся над уровнем топи.

И все???

Мини квест «Тайна жрицы города Кшимиш»

«Придите к шпилю в полночь, чтобы узнать тайну жрицы Кшира. Квест носит строго индивидуальный характер. Бустер начисления опыта 6. При принятии предоставляется карта с отметкой ратуши, а в инвентаре появляется дополнительная ячейка с путеводным светлячком. Награда. Вариативно. От редкого до мифического предмета. Штраф за отказ. Дебаф "обманутая надежда». Уровень удачи снижается на три пункта. Предупреждение. Уровень опасности квеста: «Высокий».

И кто такой этот Кшира? Бог, раз у него есть жрица. А может быть, демон?

Засада… Принять– не хорошо. Если уровень опасности– высокий, наверняка, драться придется. Просто так такой множитель, шесть, не дадут. Аника-воин славный герой… Особенно с глиняной тяжкой ногой. Отказаться, — удача просядет, мало того, что при запланированном гринде боком выйдет и сбор предметов сорваться может, подсовывая всякую бяку вместо годных вещиц, так еще и реальная возможность поскользнуться или словить критический удар в ближнем бою!

— Ахав! Не отставай!

Цейтнот…

«Принять!»

— Иду!

На ходу открываю меню Инвентаря. И, верно, бабочка-светлячок, заключенная в стеклянную банку вяло бьет крылышками по стенкам цилиндрической тесной темницы. Вода хлюпает под ногами, местами почти достигая колен. На привале вновь есть работа для мачете Лазаря, длинными жердями теперь прощупываем дно перед собой, до того, как опустить ногу. Решение пришло вовремя, шест дважды проваливался глубоко. Татьяна сильно преуменьшила величину трясины, намеренно уж или по географической неопытности. Теперь, имея в распоряжении собственную карту, я видел это ясно. Отрадно, что сердцевину топи мы уже все же миновали, преодолев самую гибельную часть след в след, растянувшись в цепочку. Дальше вновь пошли кочки-островки, мелкие, но многочисленные. Спутники мои приноровились перепрыгивать с одного твердого участка суши на другой. Немного повозившись с жердью, я понял, что и я смогу проделывать сей акробатический трюк, использовав ствол березки как шест. Главное, как говаривал один очень древний грек, найти точку опоры.

— Тф-ф-ф-ф-ф-ук!– за спиной на поверхности трясины вспух и лопнул грязевой пузырь, разбрасывая комья торфа. Душная смрадная волна окатила нас, и тут же посыпались записи:

«Получен дебаф „Замедление“. Скорость передвижения снижена на 20 % в течении двух минут». Получен дебаф «Помутнение». Способность произносить магические формулы снижена. Формулы выше третьего уровня недоступны". «Дебаф „Притупление“. Атаки секущим и колющим оружием теряют 15 % эффективности до окончания сражения». «Дебаф „Малое ослабление“. Сила и выносливость снижены на 5 %».

— Тф-ф-ф-ф-ф-ук!

— Тф-ф-ф-ф-ф-ук!

Еще два пузыря, размерами поскромнее, разрядились ближе, наградив каждого тем же набором, только с более скромными цифрами. Я быстренько развернул окно характеристик. Черт, а эффект-то суммировался!

В центре каждого из пузырей возникла кожистая белесая сфера, словно пузо клеща, пьющего болотную жижу и раздающегося на глазах вширь!

— Зри!

Ассоциация меня подвела.

«Краб-болотник, игровое существо, 18 уровень, мини-босс локации, сценарий „Экспансия“. Агрессивен. Особенности: Галиотическая атака. Инфразвук».

— Что значит «галиотическая»?

— Зловонная!– лаконично пояснил Лазарь, выхватывая посох. Никитка с расширенными от ужаса глазами спрятался за спиной бородача.

А испугаться было чего. Краб имел вид мерзкий, совсем несхожий с известными мне видами. Голова, сферическая, массивная, похожая по строению на осьминожью, суживалась книзу, переходя в небольшое туловище, приводимое в движение многочисленными заостренными конечностями. Вертикальная щель рта по-рыбьи беззубая, поминутно смыкалась и размыкалась, словно монстр ругался или отдавал приказы двум младшим собратьям, заходящим с флангов.

«Детеныш краба-болотника, игровое существо, 4 уровень, сценарий „Экспансия“. Агрессивен в своей локации. Особенности: Малая галиотическая атака».

А вот и объяснение безмолвных проклятий босса:

— Дебаф «Опустошение». Вибрации инфразвука, придя в резонанс с маной, опустошили ваш запас магической энергии на ⅔. Свойство «сопротивление» не сработало.

Ух ты, все веселее и веселее. Справа чертыхнулась Тильда, уже успевшая натянуть расшитые бисером краги. И где только успела взять? Выменяла? Купила? Задонатила? В Игре вообще есть донат? Для таких, как Татьяна, скорее всего, есть.

Файербол полетел прямиком в морду чудовищу, шипя во влажном воздухе.

Босс не