Рыцари плащаницы - Анатолий Дроздов

– Аким! – воскликнул Козма, хватаясь за голову.

– Я просил твоего друга не ходить этой ночью к баронессе, – облизнул губы евнух, – но он только обругал меня! Влюбленные не хотят слушать мудрые советы…

Козма замычал и закрыл лицо руками. Роджер хмуро смотрел на него. Затем огляделся и сел на мешок с шерстью.

– До рассвета можете отдыхать, – сказал он на удивление спокойно. – Донжон можно взять только измором. Дверь крепкая, и нет лестниц, чтоб взобраться наверх со двора. Набирайтесь сил! Понадобятся…

Все послушно разбрелись по углам, устраиваясь на мешках. Стелла и Ги прилегли вместе – никто не обратил на это внимания. Только Козма неподвижно застыл у зубцов. Роджер приблизился и положил руку ему на плечо. Козма оглянулся – лицо его было залито слезами. Роджер вздохнул и пошел в свой угол…

Несмотря на события этой ночи, а, может, как раз вследствие их, но осажденные в донжоне уснули почти сразу. Только Козма еще некоторое время стоял один. Однако, измученный переживаниями, скоро и он сначала присел на мешок с шерстью, а затем обессилено упал на него.

Роджер проснулся, едва тьма над Азни стала рассеиваться. Комтур встал, подошел к ограждавшим площадку зубцам, и некоторое время осматривался по сторонам. Долина перед замком по-прежнему была пуста, пусто было во дворе и на стенах Азни. Только убитые сарацины лежали там же, где настигла их смерть. Присмотревшись, Роджер различил на стене между дворцом и надвратной башней темный холмик – тело убитого стражника. Комтур помнил, что ночью на стенах было двое воинов Рено; видимо, второго зарубили в башне. Под стеной у самых ворот лежал убитый сарацин – кто-то из часовых не сплоховал.

Роджер разбудил Стеллу и велел ей принести припасы. К тому времени, как девушка разложила на грубой скатерти хлеб, вяленое мясо и расставила кубки для воды и вина, проснулись все. Молча позавтракали. Затем Роджер с Козмой и Ярукташем (Ги с его одной рукой оставили на страже) стали сносить на площадку оружие. Его оказалось много, каждому из защитников донжона пришлось по несколько раз спуститься и подняться по крутой лестнице. Роджер лично проверил каждый арбалет, пересчитал стрелы, затем занялся кольчугами и щитами. Ги единственный из защитников оказался в оборонительном снаряжении, да и то без шлема. Кольчуг в донжоне хватило на всех, но гобиссонов не оказалось. Роджер и его спутники понимали, что без этой стеганной конским волосом куртки кольчуга не защитит от стрел – те будут пробивать стальное плетение и застревать не в гобиссоне, а в телах, но выбирать не приходилось. Шлемы, заготовленные в башне, оказались простыми шишаками, явно сарацинскими, а щиты – маленькими и круглыми. Покойный барон видимо считал, что в донжон осажденные будут перебираться в своем вооружении, и держал здесь кольчуги и прочие доспехи только для того, чтобы заменить попорченные. Тем не менее, вооружения хватило всем, даже Стелла облачилась в кольчугу, перетянув ее поясом с прицепленным к нему кинжалом в кожаных ножнах. Никто не поинтересовался, почему она одета сарацином, а сама Стелла объяснять не стала.

Когда облачение закончилось, пять готовых к бою воинов, не сговариваясь, выстроились у зубцов, готовые к отражению атаки. Но никто не нападал: по-прежнему внизу было пустынно.

– Может, они ушли? – предположил Ги.

– Ворота закрыты, – возразил Ярукташ.

– Спустились со стен по веревочной лестнице.

Роджер покачал головой:

– Сеиф захватывал замок не для того, чтобы бросить добычу.

– Он станет приступать к донжону?

– Их слишком мало. Сверху мы перестреляем их, как кур.

– Дождется войск Саладина?

– Он не сможет открыть ворота – с донжона подход к ним простреливается.

– Ему надо передать султану уже захваченный замок, – вмешался Ярукташ. – Тогда Саладин назначит его эмиром.

– Сеиф совершил ошибку: первым делом надо было захватить донжон, – процедил Роджер.

– Они пытались! – воскликнула Стелла. – Но я закрыла дверь.

Все оглянулись на нее, и Стелла залилась краской. Следом покраснел Ги. Роджер усмехнулся и одобрительно кивнул:

– Сеиф не стал ломиться в донжон, решив, что один юный рыцарь, к тому же однорукий, не опасен. Не учел, что Ги ночью могут навестить… Придется ему вести переговоры с нами…

Комтур оказался прав: защитника башни не успели соскучиться в ожидании, как на стене замка появился человек. Он выбрался из дворца по лестнице и сейчас шел к воротам, укрываясь длинным, миндалевидным щитом.

– Зарядить арбалеты! – велел Роджер.

Козма с Ярукташем бросились исполнять приказание. Спустя несколько минут десяток взведенных арбалетов со стрелами-болтами в канавках лежали на мешках с шерстью. Тем временем человек на стене, ловко миновав тело убитого часового, взобрался на надвратную башню и там показался над невысокими зубцами.

– Комтур! – крикнул человек. – Ты слышишь меня?

Все узнали голос Сеифа.

– Что хочешь? – отозвался Роджер.

– Поговорить. Но мне неудобно из-за щита. Дай слово, что не станете стрелять, пока не закончим.

– Пусть только откроется! – процедил Козма, вскидывая арбалет. – Сразу стрела в лоб!

– Отсюда до башни – пятьдесят шагов, – вполголоса сказал Роджер. – Он успеет увидеть стрелу и присесть. Оставь. Согласен! – крикнул он туркополу.

Сеиф тут же убрал щит и некоторое время мятежник и защитники донжона молча смотрели друг на друга.

– Говори, раз хотел! – прервал молчание Роджер.

– Бери своих людей и уходи из замка! – выкрикнул Сеиф. – Мы не станем стрелять и преследовать вас.

– Ты хочешь, чтоб я поверил человеку, нарушившему клятву, данную на Коране?

– Я не нарушал клятвы. Я клялся в верности тебе и ордену. Азни не принадлежит госпитальерам, я мог его захватить.

– Ты напал на моих людей!

– Они живы. Смотри!

Сеиф прокричал команду на неизвестном Козме языке, из дверей дворца показались люди. Первым во двор вытолкнули Гуго, затем показался Бруно. Руки оруженосцев были связаны за спиной, за каждым шел туркопол, державший веревку, стягивающую руки пленных – чтоб не убежали. Последним показался Иоаким.

Козма ахнул. Лицо друга было залито кровью, бурые пятна покрывали и его одежду. Иоаким пошатывался и еле шел. Руки его тоже были связаны за спиной. Туркополы выстроили пленников неподалеку от дворца, прячась за их спинами от стрел.

– Ты ранил Иоакима! – крикнул Роджер. – И утверждаешь, что не нападал на моих людей?

– Пришлось его оглушить. Он напал первым, убил моего воина и еще двоих сарацин евнуха, хотя я кричал, что не трону его.

– Лжет! – воскликнул Козма.

– Знаю! – процедил Роджер сквозь зубы.

– Этот франк дрался, как шайтан, – невозмутимо продолжал Сеиф. – Я мог его убить, но помнил, что он твой рыцарь. Забирай его и своих слуг, и уезжай! Бери коней, сколько хочешь, еду, оружие – мы не станем мешать!

– Не соглашайся, господин! – взмолился Ярукташ. – Эта уловка. Они убьют нас! Нападут во время сборов…

– Предатель всегда ненавидит преданного им, – тихо ответил Роджер. – Я не так глуп, евнух. Ты забыл, Сеиф, – крикнул он туркополу, – что баронесса назначила меня руководить обороной Азни, я обязан защищать замок. Как быть с этим?

– Она освобождает тебя от слова! – невозмутимо ответил Сеф.

– Я не слышал этого.

– Сейчас услышишь!

Сеиф опять прокричал что-то на непонятном языке, и на стене замка появилась женщина. Она была простоволоса, но в богатом платье. Все сразу узнали Алиенору. Она шла к надвратной башне нетвердым шагом, без охраны. У мертвого тела стражника Алиенора остановилась и повернулась лицом к донжону. Сеиф, поняв, что дальше она не двинется, спустился на стену. Продолжая закрываться щитом, он подошел и стал рядом с женщиной.

– Баронесса была вдовой, – крикнул он, слегка опустив щит. – Поэтому ей требовался защитник. Этой ночью она вышла замуж, поэтому ты, комтур, больше не нужен.

– Кто стал ее мужем? – спросил Роджер.

– Я!

Ярукташ цокнул языком и покрутил головой.

– Это сам шайтан! Он все продумал. Когда Саладин придет сюда, то найдет замок под управлением правоверного, к тому же имеющего право на земли баронства по праву супружества. Султану ничего не останется, как утвердить Сеифа эмиром.

– Нужно постараться, чтоб баронесса вторично овдовела, – зловеще сказал Козма, поднимая арбалет. – Ей не привыкать.

– Твоя стрела пробьет щит, но не заденет туркопола, – мрачно сказал Роджер. – Оставь! Они убьют пленных.

Козма опустил оружие и расстроено зашарил взглядом по площадке. Вгляд его упал на тяжелый арбалет на станке, который несколько дней назад демонстрировал ему Рено.

– Ярукташ! Помогай!

Вдвоем с евнухом (пришлось подключиться и Ги со Стеллой) они подтащили тяжелый станок ближе к зубцам, и Козма с евнухом стали торопливо вращать ворот, натягивавший тетиву.