Путь в Обитель Бога - Юрий Соколов

— Не будет. Сказал же — рядом лягу…

Не понесу я Книгу в Субайху. Может, я себе сам навыдумывал всякой дряни, обгадил яйцеголовых… тьфу! — умников наших ни за что ни про что… Ага, не зря их перепутал! Это неспроста. Или зря… Не-ет, умники всё же люди, а не яйцеголовые. Не станут они так… Или станут?.. Да ну их всех к дьяволу!!!.. Какая разница, если я Книгу им всё равно не отдам?

Но тогда что — искать Колесницу Надзирателей? Колесница, как же, так я и поверил… Впрочем, никто меня верить не заставляет. Имхотеп прямо сказал — корабль… Ключ… Положить бы сейчас Книгу под голову, вдруг она мне ночью что хорошее сама подскажет?

Но Генка, если её увидит, завтра в Субайху не уйдёт, а на кой он мне здесь сдался? И пинками его будет не выгнать. Только пристрелить.

Другое дело, что в космических кораблях я ничего не смыслю. А Генка изучал летающие початки ибогалов… Колесницы Надзирателей похожи на них или нет?

Провались оно всё! Как хорошо раньше было…

Но с другой стороны… Корабль, который может летать…

Да что я сам себе спать мешаю? Сколько раз рисковал жизнью, чтобы добыть какую-нибудь грошовую ерунду, а тут такой трофей! Всем трофеям трофей. И делов-то — найти и взять. К тому же Имхотеп ясно сказал: или искать Колесницу, или бросать Книгу, или всё время убегать от яйцеголовых. Нет, Бобел, отдыхай, я сам покараулю…

— Нет, Бобел, отдыхай, я сам покараулю, — услышал я голос Имхотепа. — Или ты не доверяешь мне?

Я открыл глаза — стояла ночь. Было свежо. Значит — глубокая ночь… Меня заботливо укрыли одеялом. Рядом сопел Тотигай. Спал он крепко — лучшего охранника, чем Имхотеп, нельзя пожелать. Но Бобел, как всегда, настороже. Или пожалел старика. Он никак не может уразуметь, что Имхотеп только выглядит старым и немощным. А на самом деле, может, вообще не нуждается в отдыхе.

Я давно заметил, что Имхотепа можно увидеть любое время суток в общем зале Харчевни. Когда его там нет, значит, он в своих апартаментах. В какое бы время ни прибыл из дальних краёв путешественник, его первым делом направляют к Имхотепу, и я не слышал, чтобы хозяина Харчевни при этом подняли с постели. Он всегда на ногах. Или сидит за столом, вырезая иероглифы на маленьких деревянных амулетах…

Сейчас мне стоило бы повернуться на другой бок и опять заснуть, но вместо этого я поднялся и вытряхнул набившийся в шевелюру песок. Одеяла были сняты с навеса, там теперь торчали только жерди и виднелись удерживающие их шнуры-растяжки. Моим одеялом Имхотеп укрыл меня, Бобелово отдал Бобелу, а своё пожертвовал Генке. И чёрт меня дери, я ведь не проснулся, когда он ко мне подходил и накрывал.

Ещё он разжёг небольшой костёр и как раз подбрасывал туда ветки из лежавшей рядом груды сушняка. Насобирать топлива в мехране не просто. Особенно после того, как всю округу засыпало выброшенным из Калейдоскопа песком.

— А я позвал веточки, и они сами ко мне прибежали, — сказал Имхотеп, улыбаясь уголком рта.

— Костёр на вершине холма виден издалека.

— Не беспокойся, это добрый огонь. К нему не смогут подойти злые существа.

Я сел рядом и стал глядеть в костёр, чего никогда не делал ни на одном привале. Но раз уж мы гарантированы от посещения злыми существами, какой смысл таращиться в темноту? А хорошо смотреть на огонь…

— Я хотел тебя спросить, стоит ли нести Книгу в Субайху, — сказал я.

— Не стоит, Элф, — отозвался Имхотеп. — Ведь умники — всё равно что яйцеголовые.

Даже без разговоров о добровольно сбегающихся в кучу веточках, его ответ показался бы мне подозрительным. Сам виноват. Зачем спрашивать Имхотепа о том, относительно чего уже сам всё решил?

— Ты пойдёшь с нами дальше? — спросил я.

— Чтобы найти Колесницу? Да. Тебе потребуется помощь. Один не дойдёшь.

— А тебе важно, чтобы я дошёл?

— Мне? — удивился Имхотеп. — Нет. Это важно тебе.

Иногда меня просто бесит его манера разговаривать. Хотя, казалось, мог бы уже и привыкнуть.

— Если на Колесницы Надзирателей не действует заклятие рувимов, то заполучив одну из них мы могли бы разом выиграть войну с яйцеголовыми, — сказал я. — Сейчас у нас вроде как затишье, но это ведь ничего не значит.

— Мощь кораблей, созданных в Первое Время, очень велика, — сказал Имхотеп. — Ганум Зилар — всего лишь Ключ к одному из них, однако с её помощью можно уничтожить целую цивилизацию или построить новую. Так что Колесница — не только средство выиграть какую-то войну, какой бы важной ни казалась она лично тебе. Это средство править всем Обручем. Или возможность покинуть его и улететь на любую планету любой Вселенной.

— Ну и где начинать искать? Пойти спросить у яйцеголовых?

— Они не знают. И, к счастью, им никогда не поднять Колесницу в воздух. Они даже не смогут в неё войти.

— А ты знаешь, где она?

— Нет. Узнавать предстоит тебе самому. Ты уже попробовал пользоваться Ганум Зилар как Источником Силы. Теперь предстоит научиться получать из неё знания. Иначе ты не сможешь воспользоваться ею как Ключом. А когда научишься, она сама скажет тебе, где следует искать Колесницу.

— Ты мне поможешь?

— Я не могу. И не оттого, что не хочу. Просто это твоё личное дело, и с Ганум Зилар по-другому нельзя. Вспомни, как ты впервые встретился с разгребателем. Тотигай проводил тебя немного, рассказывая всё, что тебе следовало знать, а потом оставил одного. Потому что и керберы, и нукуманы, и люди сходятся со своими разгребателями один на один. Иначе ничего не выйдет. И сейчас должно быть точно так же.

— А если у меня не получится? — спросил я, ловя себя на мысли, что когда-то задавал похожий вопрос Тотигаю.

— Должно получиться, — ответил Имхотеп. — Только будь осторожен. Знания, которые больше тебя, но пока не твои, так же опасны, как и Сила, управлять которой не умеешь.

Я пытался уложить в сознании то, что он мне втолковывал; но, наверно, для этого требовалась голова поумнее и покрепче моей. Моя же только разболелась. Я вам не умник. Однако главное уяснил себе хорошо: если не справлюсь, Книга запросто может выжечь мне мозги, превратив моё сознание в такую же пустыню, какой стала местность вокруг погибшей Утопии. Хорошо если просто останусь идиотом с единственной мыслью, что дёшево отделался.

— У тебя есть выбор, — продолжал Имхотеп. — Ты можешь завтра отправиться в Субайху. Получишь обещанную награду. Это избавит тебя от необходимости рисковать.

— Да. И от необходимости думать. Пять тысяч галет…

— Расскажи умникам немного из того, что узнал. Сможешь сам назначить любую цену.

— И прожить всю жизнь в достатке. Но если я слишком обленюсь и разжирею, то кто станет охранять мои галеты?