Предание Темных - Доуз Кейси

– Я бы только за.. – признается Сандра и с лукавой улыбкой добавляет – но Лео заявил, что у тебя была тяжелая ночь и запретил тебя будить. Пришла уже только сейчас – потому что Антон накрыл стол, и, собственно, все кроме тебя уже встали.

Совсем все?..

– Черт возьми.. – быстро расчесываю волосы, пока Сандра с весельем наблюдает за моими дерганьями.

– Так и что, первая ночка прошла так еще? – уточняет она.

– Не то слово.. – отмахиваюсь – в общем, было на что посмотреть..

– Да, Лео рассказал, как тебя напугала буря – будничным тоном сообщает Сандра – сразу видно: городская. Ни разу не выезжала на уикенд куда-нибудь подальше от муравейников.

– Буря да..

Подумав, я смеряю Сандру внимательным взглядом. Лео дал мне невнятное объяснение про часы, но стоит ли об этом говорить Сандре? Хотя с другой стороны, именно она вчера бормотала про нехорошее место, и вряд ли следует ожидать, что на мои детские лепетания о чертовщине она рассмеется или покрутит у виска.

Точно не она.

Потому, чуть прикрыв дверь, дабы нас даже случайно не услышали, я говорю пониженным тоном:

– Буря да.. но было еще кое-что.. – показываю на полку – те часы..

Но она отвечает то, чего я совсем не ожидаю:

– Да, часы, про них Лео тоже рассказывал.

Рассказывал? Значит, не так уж он поверил в эти бредни про «старые» или «им тоже досталось»?

– И я ему уже все объяснила – жмет она плечами, не делая паузы.

– Объяснила?

Что тут можно объяснить?

– Ты видимо, не понимаешь. Они шли сверху вниз.. Песок поднимался. Поднимался, черт возьми.

– Ну.. тут уж ты пойми. Эта местность вообще необычная. Здесь сбиваются приборы.. и другие подобные странности происходят. Компасы начинают крутиться, точно бешеные, телефоны выходят из строя.. или песочные часы.. Но никакой мистики в этом нет.

Сандра жмет плечами:

– Мой учитель говорил – все из-за металлов, скрытых в горах. Магнитные поля или что-то в этом роде.

– Но ты ведь сама вчера говорила..

– Да – усмехается она как-то пристыженно – во мне все еще бродят эти средневековые легенды и страшилки , переданные из поколения в поколения, и блуждающие по нашей деревне. Сколько только мифов я не послушалась в детстве об этом замке.. Но никто из тех, кто это рассказывал, ничего не видел сам лично. Якобы, слышал от бабушек или прабабушек.. Конечно, ведь в прежние времена люди не понимали всего,

(..все из-за металлов, скрытых в горах. магнитные поля или что-то в этом роде…)

что нам известно сейчас, не могли объяснить – вот и придумывали. Как раньше считали, что морские штормы устраивает Посейдон, за то, что ему в качестве дара девственницу не кинули, а молнии насылает Зевс за еще какой-нибудь людской огрех.. Во все времена существовали собственные суеверия, и мне стыдно, что наши деревенские байки все еще иногда бывает берут верх на моим разумом, как у какой-то полоумной старухи.

Теперь уж приходит моя очередь устыдиться.

Если раньше я считала впечатлительным слабым звеном нашей семьи Милли или, на худой конец, маму – то теперь очевидно, кто истинная пробоина в нашем корабле.

Лишь коротко уточняю:

– Лео спрашивал про часы при Милли?

– Нет, а что?

– Она вообще-то что-нибудь слышала из того, что он говорил?

– Ну.. в очень общих чертах. Он успел рассказать почти что все, пока она умывалась.

– Отлично – выдыхаю.

– А что такое?

– Если бы сестра узнала, как я истерично вопила из-за распахнувшегося ветром окна, я бы больше никогда не смогла обвинить ее в излишней впечатлительности, а это пока что мой единственный козырь против нее.

Сандра хохочет, откинув голову, и я быстро заканчиваю приготовления, поправив одежду и расправив кровать.

Встав и глянув на это темное покрывало, Сандра с тем же весельем заявляет:

– Все-таки мрачное местечко. Обычное, но, что ни говори – чертовски мрачное. Если бы я купила этот дом – то на месте Влада заменила бы все, имеющее что-то темнее тональности «грецкого ореха» на светлое. Он бы заиграл совсем другими красками и, того гляди, наконец с него обсыпался бы старая стена суеверий.

Теперь уже я жму плечами:

– Он же сказал, этот замок построил его предок. Может, поэтому он ничего не меняет – хочет все оставить таким, каким было изначально.

– Ну, его дело. Ладно пошли, а то нас уже заждались.

И она быстро выскальзывает в холл, маня меня за собой.

Из холла мы выходим прямиком во двор, и я замечаю, что пейзаж вокруг замка не особо-то изменился, пусть и еще ночью затихла основная буря. Над горами все еще клубится туман, а солнце будто бы стесняется заглядывать во двор.

Но Сандра права – в этом не было ничего страшного. Такое я часто видела и в Штатах в дождливые дни. Такая погода, если честно, мне нравится даже больше чем солнце, что бьет в глаза и напекает голову при любом удобном и неудобном случае.

Если не пойдет дождь – то день, вполне возможно, станет очень даже удачным и продуктивным для моей работы.

Видимо, у Сандры зрительная память куда лучше моего – потому что она уверенно идет впереди и поворачивает, где нужно, в итоге выведя нас на ту же террасу, где состоялся вчерашний ужин. Стол вновь засервирован, вокруг суетится Антон, Милли через стол о чем-то оживленно болтает с Лео.

И Влад.

Он так же сидит среди всех остальных на своем месте, совершенно невозмутимый. Будто ночью совсем не его ноги понесли его черт знает куда и зачем.

И когда он вернулся?

Мы с Лео точно еще не спали больше получаса с его побега, и он так и не вернулся. Значит, бродил не меньше часа там по ночи. Учитывая, что рядом нет ни ларьков, ни магазинов, ни даже отелей или остановок – возникает очень много вопросов.

И для человека, который не дал ответа пока ни на один – Влад выглядит слишком спокойным. Но я решаю ничего не спрашивать за столом, пока здесь сидит Милли – иначе ей придется рассказывать полную историю событий этой ночи, включая мою борьбу с занавеской и собственной паранойей.

Однако, когда направляюсь к стулу рядом с Лео, Антон вежливо, но требовательно указывает мне на центральное кресло:

– Место хозяйки дома рядом с хозяином, госпожа – поясняет он.

– Я думала, это только на вчерашний вечер.

Наконец, Влад неохотно поднимает голову, будто только сейчас заметив мое появление:

– Я предложил

(можешь побыть хозяйкой моего дома, пока здесь живешь)

занять это место на все время пребывания. Если ты не против. Разумеется, ты можешь выбирать любое удобное тебе место за столом.

Решив не злить Влада, если уж я хочу после завтрака задать ему немало вопросов (и к тому же получить ответы), киваю и присаживаюсь на указанное дворецким место рядом с ним:

– Я, видимо, не поняла. У нас в Америке не сохранилась такая традиция, так что я все еще слабо в этом всем разбираюсь.

– Не думаю, что дело в традиции – цедит Лео, уже успевший отодвинуть для меня стул.

Милли реагирует на это куда быстрее и, точно проворный коршун, огибает стол и усаживается на это место рядом с ним:

– Ничего, я составлю тебе компанию!

– Да, здорово – кивает он, так неестественно натянув улыбку, что, кажется, уголки его губ сейчас порвутся.

Сандра, едва сдерживая усмешку, садится на противоположную сторону стола, первая от меня. Когда нам приносят блюда и свежезаваренный кофе, Антон удаляется.

Я выпиваю как минимум чашки три, то и дело пополняя себе чашку кофейным напитком, зато почти не притрагиваюсь к еде, совсем не ощущая голода. Зато остальные, кажется, успели нагулять себе аппетит, пока ждали моего пробуждения.

Тишина за столом – как и вчера – начинает быть слишком гнетущей (особенно учитывая то и дело стреляющие взгляды Лео на Влада, которые грозятся в любой момент завершится новой жаркой пикировкой), потому Сандра решает перетянуть его внимание на себя:

– Ты же собирался с утра уехать в город?