Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

Даже будучи лидером, Антайо не смогла предотвратить трагедию.

В глубине души она чувствовала вину за ее гибель. А теперь ей предстояла ответственность воссоединиться со своими помощниками. Больше всего ее волновала Синди, взрывная бестия, не знающая пощады к врагам. Иногда ее жажда убийств могла сыграть с ней самой плохую шутку.

Признать, Антайо однажды караулила неудачливых компаньонов. Их разлад между собой мог дать ей фору. Напасть она не успела — те быстро переметнулись в свое логово.

Это не был промах с ее стороны. Наоборот, покуда большую опасность представлял зеленый уродец. Тот, кого все называют Кукловодом. Тот, кто сам пляшет под дудку.

Листва придорожных деревьев зашелестела в тон тоскливому вою. А следом его поддержал глухой лай. Где-то в поисках пищи рыскали голодные собаки, в надежде найти себе пропитание. Но Антайо не обращала на них внимания, давно привыкнув к особенностям большого города.

В небо над ней со зловещим карканьем сорвалась смоляная ворона. Перелетев с дерева на высоковольтный провод, птица повернула голову. В черных кругах глаз отразилась ее стройная, но немного искаженная фигура.

Лай раздался снова.

Ворона протяжно каркнула и взмыла в воздух, тяжело захлопав крыльями. Быстро набирая высоту, она оставила далеко внизу пушистые кроны деревьев. Теплый попутный ветер щекотал перья, и заботливо нес на себе. А она широко расправила крылья, позволяя ему распоряжаться своей судьбой.

Три огромных, каменных небоскреба неотступно приближались, нарастая, подобно горам. Ворона резко повернула и, взмахнув крыльями, взяла выше.

Бесконечные этажи с россыпью твердых наростов внезапно сменились на рельефные плиты крыш.

А там, выше, висели крупные кучевые облака. Они накатывали друг на друга, ежеминутно набухая. И среди их пушистой армады начало выделяться пятно, темнеющее с каждой секундой. Еще мгновение, и оно исказилось искрой.

Толчки становились все сильнее и отчетливее, как тут неожиданно прекратились. Вновь нависла щемящая тишина. А этот остров света, на котором стоял Джейди… Был единственной его опорой.

— Ты, — услышал он знакомый грубоватый голос, и всмотрелся в темноту. — Как ты попал сюда?

По спине пробежали мурашки, парень не знал, что говорить. Собеседник с раздражением шагнул на остров. Красные волосы мягко спадали на плечи, а фиолетовых глазах сияло отчуждение. В руке она держала сверкающую серебром смертоносную звезду.

— И долго мне еще ждать твоего ответа? — спросила Антайо.

Джейди не поверил своим глазам — откуда она ЗДЕСЬ?

— Я… я не знаю, — виновато произнес он.

Хотя, собственно, чему удивляться?

— Хм, — воительница сложила руки на груди. — Значит, так?

Джейди уловил в ее голосе недоверчивые нотки.

— Что ты скрываешь от меня? — напрямую спросила она, погладив пальцем лезвие райктена. Тонкая красная струйка потекла по ее ладони.

Антайо даже не обратила на нее внимания.

— О чем ты? — поинтересовался он, не ожидая такого прямого вопроса.

— Это, — сухо бросила она и подняла руку с райктеном.

Посмотри назад — говорил ее жест. Джейди неуверенно повернул голову и увидел только свою тень на полу, искривленную неправильным освещением.

— Куда ты смотришь? — надменно спросила воительница. — Посмотри на себя.

Джейди с ужасом глянул на руку, ожидая увидеть, как она светится. Но, увы. Смех Антайо привел его в себя.

— Посмотри на свое лицо, — недобро хихикнула она и вскинула голову, убрав сползшие на глаза волосы.

Парень в замешательстве принялся трогать свое лицо, но так ничего странного не обнаружил.

— Повернись, — с раздражением приказала Антайо и подняла руку с райктеном.

Тонкое лезвие смотрело прямо на него.

Лицо девушки побагровело от гнева, а глаза засветились. Джейди не решился испытывать ее терпение дальше, развернулся и ткнулся носом в зеркало, высотой примерно с его рост. Как оно очутилось за ним, он не знал. Все вещи здесь были странными. Эта обитель тьмы хранила гораздо больше тайн, чем он мог предположить.

Резко вскинув руки, он посмотрел на себя. Но ничего необычного не обнаружил и тогда глянул на отражение Антайо, видневшееся в зеркале сбоку. Та словно бы окаменела.

— Антайо, я не понимаю… — Джейди осторожно повернулся к ней, и зашагал навстречу.

Та проигнорировала.

— Она не будет слушать тебя, — услышал он за спиной, и развернулся к зеркалу. Холодная дрожь пробежала с головы до пят, когда собственное отражение ему ухмыльнулось.

— Такого не бывает, — ошарашено прошептал Джейди, неуверенно протянул руку к зеркалу и коснулся поверхности. Зазеркалец повторил движение. Тогда парень откинул ее, и отражение вновь последовало за ним.

Металлический звон сосредоточил внимание на Антайо. Миг — и райктен вырвался из рук девушки и ребром встрял в зеркале, чуть не задев Джейди. Еще восемь сантиметров — и он лишился бы щеки.

На гладкой поверхности пошла толстая трещина, разделившая зеркало на две части. Цельное отражение исказилось, разбившись на две почти одинаковые половины.

— Что ты!… - заорал парень, чувствуя, как рука наполняется теплом.

Не дав ему договорить, оружие затряслось и, с треском вырвавшись, вернулось в руки хозяйки. И тут он понял — что-то меняется и отпрянул. Правая часть его отражения потемнела, кожа посерела, а конечности усохли. Ужасная трансформация продолжалась около минуты, и в итоге зазеркалец принял форму существа, с которым Джейди имел несчастье познакомиться в больнице. Сквозь торчащие кривые ребра виднелись пульсирующие внутренности.

— Она ничего не ответит тебе, — прохрипело существо.

Жвала его сомкнулись. Джейди попятился, боясь оторвать глаза от зеркала. Одна половина отражения так и продолжала принадлежать человеку. Другая же являла в себе демона.

Вдруг он замер, как только что-то острое уперлось ему спину.

— Ответить должен ты, — послышалось позади.

Никак иначе, голос принадлежал Антайо. С этими словами она нажала кривым лезвием прямо в ложбинку между лопатками.

Джейди замычал, боясь повернуться. Давление усилилось и достигло предела.

— Я не собираюсь с тобой здесь церемониться, — агрессивно бросила девушка.

— Да, да, расскажи ей, — с жадностью выплюнула половина Долговязого. — Давай, расскажи, кто ты на самом деле!

Наступила тишина.

— Я должна убить тебя, — без интонаций прогремела Антайо, надавив на спину еще сильнее. — Теперь я поняла, кто ты. Ты не скроешься от меня.

Ладонь Джейди вспыхнула синим пламенем.