За миг до удара - Наталья Корнилова

- А где она живет, эта Рита? - севшим голосом спросила я, понимая, что меня откровенно заманивают в ловушку.

- Вам дать ее адрес или телефон? - услужливо поинтересовался ублюдок.

- И то, и другое.

Он продиктовал мне и то, и другое, и мы тепло распрощались. Положив трубку, я еще посидела немного в растерянности, не зная, плакать мне или радоваться такому развитию событий, а потом сорвалась с места и начала собираться в ад. Боссу я не могла сообщить об этом, ибо понятия не имела, где он сейчас находится, но даже если бы и имела, то вряд ли бы что-нибудь сказала, потому как он тут же запретил бы мне даже думать о поездке к этой Рите. Я понимала, что нужно спешить - если этот подонок доберется до Риты первым, то может погибнуть еще одна девушка, и тогда босс уже точно найдет в себе силы вытурить меня из фирмы. А этого мне хотелось меньше всего. Но с другой стороны, Дима вполне мог звонить мне, уже стоя рядом с распростертым телом убитой белокурой красавицы, и разыгрывать из себя сраженного горем брата и сына. В том, что он был отличным артистом и мог разыграть кого угодно, я уже не сомневалась. Почему-то Дима представлялся мне этаким совершенным преступником, наглым и беспринципным, с ледяным сердцем и беспощадной душой, способным на все ради своей цели. Особенно это стало очевидным после того, как он напал на собственную мать. Лично в моей голове это никак не укладывалось. Ладно бы он был сумасшедшим, а то ведь нет, им руководил совершенно трезвый и холодный расчет, и это пугало в нем больше всего.

Смотав с головы повязку, рана под которой уже затянулась, я нацепила беретик, чтобы прикрыть поврежденный затылок, надела плащ, взяла сумку со всеми своими причиндалами и поднялась на второй этаж к Валентине. Та сидела в столовой в кресле напротив включенного телевизора, читала какой-то женский роман и хрустела чипсами. Увидев меня, она изумленно подняла брови, отложила книгу и подозрительно спросила:

- Ты куда это собралась?

- Знаешь, решила все-таки пойти маникюр сделать, - со скорбным вздохом сообщила я, присев на ручку ее кресла. - Ты меня убедила...

Маникюр - это была тема наших с ней вечных споров. Она никак не могла понять, почему я никогда не хожу в парикмахерскую, а ухаживаю за ногтями сама. Я не могла ей сказать, что мои ногти вовсе и не ногти в обычном смысле слова, а настоящие железные когти, причем довольно острые, и ухаживать за ними может лишь специалист вроде меня. Поэтому просто сводила все к спору о том, должна ли женщина вообще ходить в парикмахерскую делать маникюр или вполне может обойтись в этом вопросе без посторонней помощи, как, например, я. И мы всегда оставались каждая при своем мнении.

- Ты меня пугаешь, Машуня, - вместо того чтобы обрадоваться, насторожилась подруга, пытаясь заглянуть мне в глаза. - Что случилось? А-а, понятно, тебе слишком сильно по голове врезали...

- Может быть, и так, - согласилась я. - В общем, я решилась, а там будь что будет. Схожу, пусть надругаются над моими ногтями - вдруг в этом действительно есть какой-то кайф...

- Ну иди, - заулыбалась она, - и ничего не бойся. Я Родиоше скажу, где ты, а то он просил никуда тебя не отпускать.

- Да уж, передай ему, а то опять ругаться начнет. Тебя днем не было, а он тут такое устроил - я чуть с ума от страха не сошла.

- Он мне говорил, что немного понервничал, - нежно проговорила Валентина. - Он у меня такой добрый и милый.

- Ладно, пойду я, пока запал не прошел. Не скучай здесь...

...Спустившись в приемную, я набрала Ритин номер.

Трубку долго не брали, и я уже решила, что бедняжка уже мертва, как "покойница" вдруг взяла трубку и веселым голоском спросила:

- Ну и кто же это мне звонит?

- А это вам звонит прекрасная незнакомка, - в тон ей ответила я.

- И что же она хочет? - рассмеялась Рита.

- Она хочет приехать к вам в гости. Вы не против?

- Прямо сейчас? Но у меня здесь такой бардак - я только что приехала. Кстати, ты симпатичная незнакомка и, надеюсь, ты тоже би?

- Я просто прелесть, и я тоже би, - проворковала я мгновенно сориентировавшись. - И мечтаю тебя увидеть. Так мне можно приехать?

- Ты меня интригуешь, - с волнением выдохнула она. - Конечно, можно, если тебя бардак не волнует. А ты блондинка или брюнетка?

- Блондинка.

- Ох... я тебя уже хочу. Тебе мой номер Ленка дала? А то я ее найти никак не могу...

- Да, Лена. И я видела твой портрет у Алеши и сразу влюбилась. Только давай так: до моего приезда никого не впускай из мужчин - я не хочу, чтобы даже запах их там был, понимаешь?

- Понимаю, киска, - нежно проговорила Рита. - Я никого из них не жду и никому не открою, если кто-то придет. Я так истосковалась по нормальным русским девчонкам, ты не представляешь. Ты правда прелесть? А киска у тебя гладкая или пушистая?

- Гладкая и ждет твоих губ, любимая, - с придыханием прошептала я. - А мужиков ненавижу. Пообещай мне, что запрешь дверь на все запоры и никого не впустишь до моего прихода. Даже отца родного...

- Боже, как ты меня взволновала, - пробормотала она, - я уже потекла... Немедленно, слышишь, немедленно приезжай. Адрес знаешь?

- Все знаю, Ритуля, уже лечу. Чмок!

Положив трубку и посидев немного, чтобы прийти в себя от охватившего меня вдруг непонятного возбуждения, я затем решительно встала и отправилась искать очередные приключения на свою круглую попку.

Как я ни спешила, но к дому, где жила Рита, я подъехала только минут через сорок. Она жила в районе "Войковской", в одной из старых панельных девятиэтажек, серых и неприветливых, как и погода в этот день. Было уже семь часов вечера. С момента, когда Дима появился у нас в офисе, прошло каких-то восемь часов, а уже столько всего произошло, что казалось, минула вечность. Оставив машину на стоянке в конце двора, я вошла в нужный подъезд, возле которого не заметила ничего подозрительного, и стала подниматься на второй этаж, прислушиваясь к голосам, доносящимся из квартир. Как говорится, ничто не предвещало беды, но все равно у меня на душе противно скребли кошки. Я была уверена, что Дима сейчас где-то здесь, но где точно - знать не могла. Поэтому, медленно поднимаясь по ступенькам, я ежесекундно оглядывалась, наученная горьким опытом, и была готова в любой момент защитить свою больную, неразумную голову от удара. Рита, судя по ее настроению, не должна была впустить его в квартиру, по крайней мере я так думала. Впрочем, этот мерзавец мог обмануть и уговорить кого угодно. Почему-то я решила, что не стоит говорить ей о том, что ее собирается убить старый знакомый, - не хотелось ее пугать. А потом, Даше ведь я сказала об этом, однако это ее не спасло - маньяк как-то ухитрился войти в квартиру и прикончил ее. Впрочем, рассуждать, правильно или нет я поступила, уже было поздно - я ступила на площадку второго этажа и увидела неясную тень, маячившую справа у одной из дверей в полутьме плохо освещенного пространства. Кто это был - я разобрать не могла, поэтому сразу остановилась и замерла, вглядываясь. Тень качнулась, что-то вырвалось из ее рта непонятное, и я напряглась в ожидании самого страшного.

- Открой, сука! - вдруг заорала пьяным мужским голосом тень и начала молотить кулаком по кнопке звонка. - Я дверь высажу, слышишь, тварина поганая?! Это мой дом! Пусти, слышь?

Он замолчал, ткнувшись лбом в дверь. У меня отлегло от сердца, я нервно усмехнулась и, не обращая внимания на что-то бормочущего себе под нос алкаша, стала всматриваться в таблички на дверях. Тридцать вторая квартира находилась слева и была, слава богу, закрыта. Чтобы уж быть до конца уверенной, что мне ничего пока не грозит, я поднялась на третий этаж, убедилась, что Димы с топором или пистолетом там нет, и спустилась обратно. Пьяница уже вырисовался на середине площадки и теперь, покачиваясь, стоял и тупо смотрел на меня. Он был здоровым мужиком лет сорока пяти, в кожаной куртке, мятых брюках, небритым и лохматым.

- Ты кто? - грозно прохрипел он заплетающимся языком. - Тебе чего здесь надо?

- Уймись, дяденька. - Я подошла к Ритиной двери и приложила к ней ухо.

- Это ты мне? - удивленно всхлипнул он. - Да я ж тебя сейчас, заразу, по стене размажу...

Я стояла к нему спиной и слышала, как он сдвинулся с места, но сама не пошевелилась, ибо услышала доносящиеся из квартиры какие-то непонятные звуки, напоминающие сдавленные крики.

- А ну-ка иди сюда, шалава! - прорычал уж совсем за моей спиной пьяный бугай. - Ходют тут всякие!

Не поворачиваясь, я ткнула назад ногой, попала во что-то мягкое, там что-то хрюкнуло, хлюпнуло, отлетело и с грохотом врезалось в противоположную стену.

- Я же просила не приставать, - бросила я через плечо, скосив глаза на сидящего на полу опешившего алкаша. - Так что извините.

- Му-у-у, - проговорил он и затих.

И тут я услышала уже явственный крик. Короткий, но громкий, он раздался совсем близко, видимо, Рита от кого-то убегала, и я не стала больше раздумывать.

Отступив на шаг, я долбанула ногой по деревянной двери, и та с треском и половиной косяка влетела в квартиру.