Пламенный Путь - Александр Сухов

Но теперь даже безграничная власть перестала быть для него вдохновляющим фактором. Остались лишь пустота в душе и маниакальная идея подчинить своей воле загадочное Межмирье, о котором скупо упоминается в немногочисленных документальных источниках, сохранившихся с легендарных времен Гипербореи и Атлантиды.

Первомаг панически боялся очередного нашествия пришельцев из параллельных миров, поэтому придумал и воплотил в жизнь, разумеется с помощью других магов, технологический путь развития человеческой цивилизации, поскольку хроническая нехватка магической эманации препятствовала всемерному распространению магии. По сути, со времени атлантов и гиперборейцев чародейство не только не продвинулось ни на йоту, оно во многом утеряло былую мощь. Используя какое-нибудь заклинание, доставшееся в наследство от древних цивилизаций, современные маги не были способны понять его структуру, а попытки создания новых комплексных плетений на основе имеющихся базовых заклинаний очень редко заканчиваются удачей, чаще – гибелью смельчака.

И вот теперь, откуда ни возьмись, появляется опасный враг, способный свести все его старания насмарку. Нет, этого нельзя допустить, и он, Закария Бен Варнава, этого не допустит. Все, кончилось время бояться, наступило время действовать. И ни один враг, вставший на его пути, живым не уйдет. Будь то иномиряне со своей продвинутой магией, инопланетяне со своими могучими кораблями, работающими вообще непонятно по какому принципу, или тайные недруги из среды завистников, алчущих избавиться от него с тем, чтобы начать очередную грызню за власть.

Осознав, что вместо того, чтобы успокоиться, начинает заводиться, Владыка Владык постарался выбросить из головы все лишнее. Он еще раз бегло осмотрел заранее заготовленную «Сферу Абсолюта Эмарга» и, не обнаружив ни единого изъяна, наконец немного успокоился.

Как известно, опытный маг способен контролировать ход времени в Астрале: ускорять так, что годы пролетят в одно мгновение, либо замедлять так, что мгновения растянутся на целые годы. Архонт воспользовался данной возможностью, чтобы немного потянуть время. Было бы глупо надеяться, что все само собой рассосется и могучий флот какой-то там Вечной Звездной Империи растает, словно утренний туман под жаркими лучами восходящего дневного светила, но так уж устроено большинство людей – если не удается избежать неприятных моментов, их, по возможности, стараются оттянуть.

Наконец, он все-таки собрался с духом и, не выходя из Астрала, послал «Зов» всем магам Земли, а через мгновение на него обрушился всесокрушающий синхронизированный до наносекунд поток энергии. Архонту оставалось всего лишь принять ее и влить всю без остатка в уже активированное заклинание.

На протяжении ста пятидесяти веков со времени гибели Атлантиды ни один человек не управлял столь мощным потоком Силы. Вечно гнетущий страх как-то неожиданно покинул Закария. Переполнившая его Сила буквально вынесла сознание Архонта из холодной ледяной пещеры и вознесла над планетой, превращая на какое-то время во всемогущего демиурга. Он как бы вырос до размеров Земли и без каких-либо эмоций посмотрел на маленький голубой шарик и вращавшиеся вокруг него микроскопические песчинки звездного флота Чужих. Мысленно усмехнулся – все-таки что-то человеческое в нем сохранилось – и небрежно протянул «огромную руку» к бросившимся врассыпную, будто стайка пескарей, почувствовавших приближение голодной щуки, кораблям.

– Превосходно! Грандиозно! Великолепно! Не ожидал, что такая мощь может подчиняться воле слабого человека… – Выпав из Астрала, Великий Князь всея Руси, казалось, был готов сыпать эпитетами бесконечно, затем, немного придя в себя, обратился к стоящему рядом с его креслом Митрофанычу: – Аполлинаша, надеюсь, наши спецы сделали все как положено.

– Не изволь беспокоиться, ваша милость, – вытянувшись по стойке «смирно», ответствовал бывший суворовец бывшему суворовцу. – Все в полном ажуре. Берлогу Архонта удалось обнаружить. Аристарх скоро окажется на месте. Бен Варнава будет приходить в себя не меньше суток, надеюсь, парнишка с поставленной задачей справится.

– И где же прятался наш ненаглядный Архонт?

– Там, где мы даже предположить не могли… – Аполлинарий Митрофанович сделал интригующую паузу.

– Не томи, Аполлинаша! Разгневаюсь!

– В Антарктиде. Как тебе такая новость, Владыка?

– Поразительно! – недоуменно выпучил глаза Великий Князь, затем покачал головой и с улыбкой произнес: – Вот теперь я понял, мой друг, для чего понадобилось создавать Аненербе и какое наследие гиперборейцев они там искали. Не удивлюсь, если в окружении Архонта обнаружатся Зиверс, Хирт, Хильшер, а может быть, и сам Гиммлер… Значит, Аристарха послали… А более радикальным способом по варианту «Б» проблему не пытались решить?

– Невозможно, Князь, – уверенно ответил Невструев. – Трехкилометровый ледяной панцирь не растопила бы даже пятидесятимегатонная «Кузькина мать», а направить бомбу в резиденцию Архонта по внепространственным каналам мы не смогли по ряду причин: во-первых…

– Ладно, можешь не уточнять, – махнул рукой Великий Князь, – на его месте я также постарался бы всячески воспрепятствовать любым проискам со стороны конкурентов. К тому же Фридрих Хильшер всегда отличался особым талантом в вопросах безопасности. А теперь поподробнее о Савушкине.

– Да тут и рассказывать особенно нечего. Как только засекли местоположение интересующего нас лица и прогнали ситуацию через «Умника», мною было принято решение действовать по варианту «А». Парня тут же перебросили телепортом на борт нашей леталки, находящейся ближе всех прочих от резиденции Архонта. По нашим данным, Аристарх уже десантировался в море Уэдделла в двадцати верстах от берега и в течение часа будет на месте.

– Хорошо, – одобрительно кивнул головой Владыка. – Пока свободен. О ходе операции каждые полчаса докладываешь мне лично. А я покамест отдохну – никогда не думал, Аполлинаша, что Большой Круг может так вымотать человека. Надеюсь, наши друзья шедды не пострадали.

– В последний момент перед тем, как захлопнулась ловушка, Маг увел все корабли обратно в их мир, а вместо флота подбросил туда эквивалентную массу вещества. Пара оставленных им астероидов создала весьма реальную иллюзию гибели всего «вражеского флота». Фейерверк вышел весьма впечатляющий. Как только отдохнешь, Владыка, сможешь убедиться собственными глазами – соответствующая запись у нас имеется.

Глава 13

Бу-бу-бу-ррр. Незнакомый звук, словно от работающего механизма, – первое, что я услышал, придя в сознание. И тут же очень сильно пожалел – лучше бы так и оставался в отключке. Во всем теле жутчайшая боль, как будто меня долго и усердно пинали ногами, а в завершение пару раз подняли и отпустили. Чтобы восстановиться, попытался перевести организм на магический метаболизм – не вышло. Странно, обычно это у меня получается на уровне рефлексов.

Хорошо, не выходит колдовством, попробуем естеством. Сосредоточившись на терзающей мою плоть боли, постарался максимально сродниться с ней, принять ее как близкого друга, как собственного ребенка – так учил меня один монах из Шаолиня. Сказать, что это приятно, – покривить душой. Меня как будто еще раз отметелили так, что я едва не лишился чувств. Слава богу, пронесло, и мне удалось сохранить ясность ума. Следующим этапом – по совету все того же буддийского мудреца – было «просветление духа», точнее, полное отстранение моего «я» от терзавшей телесную оболочку боли. «Представь себя отцом, – наставлял он, – который отправляет любимого сына в дальнюю дорогу. Ему больно, оттого что он, возможно, никогда не увидит родное чадо, но он горд – сын стал взрослым и теперь способен сам выбирать свой путь в жизни. Так выпроводи, как тот отец, свою боль из тела и закрой навсегда перед ней двери, пусть убирается восвояси».

Именно так я и поступил. Не скажу, что все неприятные ощущения вдруг разом пропали. Однако невыносимая боль все же отступила. Во всяком случае, мой мозг наконец-то получил возможность адекватно воспринимать и оценивать информацию, поступающую от органов чувств.

Вне всякого сомнения, в настоящий момент я пребываю в горизонтальном положении на какой-то жесткой поверхности. Откуда-то доносится равномерный рокот и буханье. Каких-либо иных посторонних звуков не отмечается.

Следующим актом моего воскрешения было открытие глаз. С величайшим трудом удалось разлепить веки. Ага, все понятно. Я нахожусь в ограниченном пространстве размером примерно два на три метра. Стены неприятного грязно-салатного цвета. Массивная стальная дверь без глазка и ручек. От голого бетонного пола до побеленного известью потолка примерно четыре метра, отчего помещение кажется значительно меньше, нежели на самом деле. Вряд ли какому-нибудь несчастному, страдающему клаустрофобией, здесь понравилось бы. Мне также здесь не особо нравилось, хоть выбирать на данный момент не приходится.