Упоенные страстью - Энн Келли

Он был в офисе, когда она прибыла следующим утром на работу, но вид его вызвал у Тейт буквально шок и настоящее изумление.

— О Боже мой, Джейс! Что случилось?

Он с улыбкой поморщился.

— Ты наверняка не поверишь, если я скажу, что порезался за бритьем? — Его деланная улыбка перешла в болезненную гримасу, и, швырнув сумку на стол, Тейт бросилась к нему.

Едва ли те, кто проигрывал Майку Тайсону в конце двенадцатого раунда, выглядели хуже, чем Джейс, подумала она. Его нижняя губа была разбита в двух местах и вся распухла, правый глаз потемнел и почти закрылся, и, кроме того, глубокая рана виднелась на левой стороне подбородка.

— О, Джейс… — Он слегка поморщился, когда Тейт осторожно коснулась его потемневшего глаза. — Что случилось? — прошептала она таким голосом, как будто ей было так же больно, как и ему.

— Парочка амбалов, которым не понравилось, что я наблюдаю за их боссом.

Она выругалась.

— Взгляни на дело с хорошей стороны, — попробовал он утешить ее. — По крайней мере, мне не понадобились швы.

Тейт с неодобрением восприняла этот неудачный юмор, но взгляд ее смягчился, когда она вновь оглядела его покрытое синяками и ссадинами лицо.

Боже, как она прекрасна! — подумал Джейс. Ему становилось лучше уже просто оттого, что она так смотрела на него.

— Ты уверен, что у тебя все в порядке? — спросила она.

— Было хуже. Сейчас уже легче, — сказал он со вздохом.

Подняв пальцы к его распухшим губам, она медленно по ним провела.

— А Таг здесь?

Джейс хотел было отрицательно покачать головой, но тут она привстала на цыпочки и коснулась губами его распухших губ. Он, подняв руку, насколько позволяло его нывшее левое плечо, обнял ее, в то время как Тейт легкими поцелуями покрывала его изувеченное лицо.

Под влиянием этого нетрадиционного лечения боль его ран постепенно начала утихать и вскоре почти совсем уже не ощущалась. Нехотя, с тяжелым вздохом он отстранил ее от себя.

— Полегче, цыганка, — сказал он. — А то мы опять привнесем свою интимную жизнь в профессиональную обстановку.

— Только потому, что редко встречаемся в интимной обстановке.

— Я знаю. И прошу извинений. — Он протянул руку и потрогал ее мягкие волосы. — Но с этим будет проще, если ты согласишься иногда ночевать у меня.

Хотя Тейт и чувствовала, что он прав, ей было нелегко согласиться на это. Получалось, что она должна приспосабливаться к его стилю жизни, в то время как от него этого не требовалось. Живи она одна, они могли проводить те ночи, когда Джейс не был занят на работе, то у нее, то у него. В ином же случае это давало ему преимущество и словно бы ставило ее в зависимое положение.

Быть может, это был эгоистичный и еще незрелый взгляд на вещи, но все-таки, когда Тейт меняла свои планы ради него, например перенося или даже вовсе отменяя свои гимнастические занятия и делая это с радостью, желая провести каких-то лишних полчаса рядом с ним, ей хотелось получить от него доказательства его готовности пойти ради нее на такие же жертвы. В то время как она с радостью готова была откликнуться на его призыв «прыгай!», она хотела быть уверенной, что и его ноги хоть немного в этот момент отрываются от земли.

Чувствуя себя слегка виноватой от подобных мыслей, в то время как Джейс страдает от боли, Тейт улыбнулась ему.

— Перенеси свое бедное искалеченное тело к себе в кабинет, а я приготовлю тебе кофе. Я даже тебя побалую…

— Не позволяй ему эксплуатировать твое сострадание, Тейт. — Спокойный и несколько сухой голос Тага заставил ее обернуться к дверям. — Это все входит в понятие профессионального риска. В иные периоды тебе придется вот так ухаживать за ним едва ли не через день!

— Заткнись, Таг, — сказал Джейс, осторожно отодвигаясь от Тейт. — Немного искреннего сочувствия никому не помешает в этом учреждении. Я бы не стал завидовать на твоем месте!

Его партнер расхохотался.

— Держу пари, ты бы очень хотел оказаться на нем! Так что случилось?

Джейс снова рассказал эту историю. Он выслеживал одного типа, жена которого, разводясь с ним, обратилась в «Бентаг», будучи уверена, что ее муж скрыл большую часть своих доходов, когда составлялось соглашение о разводе.

— Этот тип большой подонок, — сказал Джейс. — И я сказал бы это и без тех «качков», которых он напустил на меня.

— Он что, просто решил проучить тебя или же ты нашел доказательства, что он старался околпачить свою жену? — спросил Таг.

— Он околпачивает не только свою жену, — сказал Джейс. — Похоже, что он связан с подпольным бизнесом; некое фармацевтическое дело.

— Наркота?..

Джейс покачал головой.

— Точно не знаю, но уверен, что какая-то подпольная фармацевтика. И насколько мне удалось разузнать, работает он по-крупному: амфетамины, галлюциноген — сами понимаете.

Таг присвистнул.

— Значит, хотя жена и не в курсе его дел, нюх бабу не подвел: парень и в самом деле стряпает «колеса».

— Да все она прекрасно знает! — вскипел Джейс. — Голову даю на отсечение, что она точно знает, откуда именно берутся его деньги. Единственная причина, по которой она пришла к нам, — это дать своему суженому понять, что у нее есть свои «качки». Те парни, что отделали меня, решили, что я такой же, как они.

— Ну, и как же ты хочешь завершить это дело? — спросил его Таг.

— Никак не хочу. Мы сделали все, что надо, чтобы передать дело полиции, и пусть легавые сами разбираются.

Тейт громко фыркнула.

— Как будто они сами не погрязли все по уши в наркобизнесе!

— Ай да Тейт! — хохотнул Таг. — Провела у нас всего три недели и уже стала такой же циничной, как видавший виды следователь.

Она направила на него долгий спокойный взгляд.

— Я была циничной в отношении легавых задолго до того, как начала работать здесь, Таг, — отрезала она. — Кроме того, разве ты не читал докладов, связанных с расследованием коррупции? За исключением Брайена, все полицейские не внушают мне доверия, а некоторые из них даже хуже, чем сами бандиты.

Как ни старалась Тейт оставить свое прошлое позади, время от времени оно все еще вмешивалось в ее мысли. Воспоминания о Фэнтези или Лулу, о Кристофере и многих других, среди кого она выросла, всплывали в ее памяти и подолгу не выходили из головы. Обычно она без труда изгоняла и эти воспоминания, и беспокойство, вызванное ими. Но стоило прочесть очередной газетный отчет о каком-нибудь полицейском расследовании, как прошлое вновь вставало перед ней. Не раз она говорила себе, что больше не будет читать криминальную хронику, но против воли почему-то делала это.