Сокрытый тенями - Валерий Новиков

Предложить безымянному гоблину стать адептом Локи?

Да.

— Что⁈ Почему?

Теперь она была полностью растеряна.

— Понимаешь, девочка, война ведь рано или поздно закончится. Скоро у нас будут сумки, которые позволят принести сюда оружие нашего мира. Ты не представляешь его силу. Мы можем разом уничтожить город размером с ваш Сар. Бум! И его нет. Так что война закончится, и я бы не хотел, чтобы это привело к полному геноциду вашего вида. Локи будут нужны свои адепты из числа гоблинов, и ты станешь первой. Быть первым — это не только почётно, но и очень, очень выгодно. Сама же знаешь.

— Что я должна делать? — несмотря на шок, Шай соображала быстро. Далеко пойдёт, чертовка. Если её не прирежут свои же.

— Для начала — позаботиться, чтобы как можно больше попавших в плен игроков уцелело. И попытаться защитить женщин от насилия. Я понимаю, что это непростая задача, но ты уж постарайся. Потом… будет видно. Всему своё время.

Безымянный гоблин принял ваше предложение.

Можно посвятить новых адептов: 6/10.

Локи: Вот это поворот! Что ты задумал? Интересно посмотреть, к чему всё это приведёт.

— Молодец, — улыбнулся я девушке. — Спрячь карту получше. На твоём месте я бы не стал распространяться о таком сокровище, а то твои же сородичи его отберут, а заодно им же и зарежут. Пошли! Вам нужно поскорее добраться до армии принца Ра. Считай это ещё одним заданием. Я хочу, чтобы он как можно раньше узнал о моих предложениях и угрозах. А с детьми не получится идти достаточно быстро.

Вскоре вчерашние пленники, настороженно оглядываясь, быстрым шагом нас покинули. Я с удовлетворением заметил, что мало кто из игроков бросал им в спины злые и жадные взгляды. Всё-таки слова про окончание войны не были пустым трёпом. Я надеялся, что удастся спасти как можно больше жизней по обе стороны баррикад. Не то чтобы мне было не всё равно…

Тем временем наше войско, больше похожее на ополчение отчаянных оборванцев, покинуло гостеприимное селение и двинулось по направлению к лесу. Идти по проторенной дороге, на виду у возможных наблюдателей, мы не захотели. Под сенью деревьев я с несколькими парнями направился к маяку, а все остальные двинулись к нашей следующей цели. Конечно же, они пошли не на юг, а на север. Но нашим гоблинским «друзьям» об этом знать не следовало.

Учитывая то, что боль в мышцах никуда не делась, мне совсем не улыбалось переться через лес к маяку, а потом шагать в обратном направлении. Годы, знаете ли, уже не те, чтобы бегать туда-сюда. Другие игроки, с которыми я после ночного боя вернулся в первую из захваченных деревушек, тоже были не слишком рады возвращаться, но их метания с места на место можно было хоть как-то аргументировать: гоблинские женщины должны были видеть, что у нас много людей, и все они отправляются на юг. А сколько уж там игроков, пара сотен или тысяча, бывшие пленницы могли только догадываться. Но у страха глаза велики, и я рассчитывал, что они назовут самые большие цифры, какие им только известны.

Однако понимание необходимости этих манёвров никак не объясняло, зачем я сам пошёл к старому маяку. Неужели Локи не мог отключить его дистанционно? Скорее всего, мог, просто экономил силу, очки Системы или что-то там ещё. Очень уж он экономный, этот мой покровитель. Если не сказать — скупой.

Войти в меню установки маяка?

Да.

Хотите изменить настройки маяка?

Да.

Доступ открыт для: адептов Локи,Эрлана Шэна, Бастет,Супая,Ицпапалотль, Кали.

Проекция маяка видна: адептам Локи,Эрлана Шэна, Бастет.

Именно такие настройки мне было велено установить. Если события в Саре будут развиваться наихудшим для людей образом, то у большинства ветеранов следующих волн будет шанс уцелеть вдалеке от вражеской армии. Сразу понятно, кто у нас союзник, с кем поддерживаем нейтралитет, а от кого лучше держаться подальше: в списке отсутствовали имена Аполлона и Митры. И если с первым всё было ясно, то насчёт второго оставалось только догадываться. Кажется, мой покровитель как-то упоминал, что этот Митра неохотно идёт на контакт и держится особняком. Достаточный ли это повод, чтобы обречь на гибель его последователей? Выбора у меня не было, да я и не видел смысла в неподчинении. Бог сказал «надо», жрец ответил «есть».

— Привал, — устало произнёс я, усаживаясь прямо на землю. Нужно хоть немного прийти в себя, прежде чем отправляться в погоню за нашей армией.

С собой я взял самых надёжных и проверенных ребят: Якоба, Доннершильда и Траппера. Два танка и маг, себя я считал кем-то вроде ДД. Не хватало только хилера. Но Хаус был нужнее с основными силами. Как и Гардьян с Меченым, которые когда-то были военными и сейчас выполняли роли старших офицеров. Наш кружок ветеранов я разбавил шестью перспективными новичками, которые уже успели получить опыт в бою, но не проявили особых способностей на командирской ниве. Потенциальные хорошие бойцы — не более, но и не менее.

На то, чтобы сначала вернуться в оставленную деревню, затем миновать другие опустошённые нами поселения и, наконец, догнать армию, ушёл практически весь день. К вечеру мы присоединились к основным силам, и я узнал неутешительные новости: местные о нас уже прослышали и подготовились к приходу гостей с Земли. Рядом находились четыре посёлка, и Гардьян уже зачистил два из них, но там оставалось только несколько десятков самых упёртых стариков, которые не стали слушать молодёжь и отказались эвакуироваться в город. Сопротивления они не оказали, но и опыта было кот наплакал. Нам предстояло решить, что теперь делать: обойти укрепления стороной и идти дальше или попробовать взять штурмом стены, за которыми, по самым скромным подсчётам, пряталось около двух с половиной тысяч гоблинов.

Глава 19

Анхель. Добыча

Умиротворяющее потрескивание огня, приятное тепло, обволакивавшее натруженные ноги, люди в дурацком и со средневековым оружием в руках, разговоры у костра,