Имперский Курьер. Том 2 - Вова Бо

возвышение, которое и было нашей целью. По данным разведки, там разветвленная сеть пещер а-ля муравейник. Через нее можно относительно безопасно приблизиться к озеру. Вроде как пещеры необитаемы, так что маршрут выглядел действительно оптимальным.

В итоге местность в восемь с половиной километров по прямой мы пересекли за шесть часов. Хотелось жрать и кое-что еще из физиологических потребностей, но все стойко терпели. И вот когда до первых камней оставалось метров пятьсот, я услышал жужжание. Ой, не к добру оно. Особенно, когда бродишь по территории, заселенной гигантскими насекомыми.

Разумеется, его услышали все, так что колонна замерла, притворившись ветошью, но это не помогло. Из всех возможных вариантов случился худший. Из-за насыпи вылетела гребаная муха. На самом деле издалека это существо походило скорее на гигантский фасеточный шарик с крылышками. Создание крайне несуразное, но тем не менее крайне неприятное.

Где муха, там и говно. То есть жуки, я хотел сказать. Разумеется, тварь нас мгновенно срисовала и послала сигнал остальным. Окаменевшие овалы вокруг зашевелились все разом, а затем следующие, и следующие, и следующие. Вся равнина на многие километры вокруг пришла в движение.

Короткая синяя молния поразила муху буквально в ту же секунду, не оставив даже пепла.

— Бежим! — раздался крик Федорова.

И вот тут началось настоящее светопреставление. Отряд не просто так называли элитным. Во все стороны полетели многочисленные техники, и за три секунды все пауки в радиусе трехсот метров сдохли.

Мы сорвались с места, попутно откидывая точечные техники во все стороны. Уверен, с высоты мы выглядели как искрящаяся змейка.

Я бежал вместе со всеми, попутно держа обстановку под контролем. Готов был в любой момент доставать кольт, но вроде как не было необходимости. Да, пауки неслись со всех сторон, но пока что их рекорд — пятьдесят метров. Ближе никто не сумел подобраться.

Честно говоря, все шло настолько хорошо, что я даже успокоился на некоторое время. Но проблемы начались, когда мы добрались до входа в пещеру. Сам вход был довольно узкий, да еще и мы растянулись слишком сильно. И пещерой это можно было назвать с большой натяжкой, скорее — огромной норой.

Поэтому те, кто был впереди, начали организовывать подобие обороны возле входа. И именно туда устремилось большинство пауков. Я добежал до основных сил и встал в первую шеренгу. Тут же создал копье и метнул в ближайшего паука. Попал прямо в тушку.

Ситуация накалялась, так что не время скрываться, приходилось действовать по ситуации. К счастью, наши пока неплохо держались. В итоге мы вроде даже без потерь смогли сгруппироваться возле норы, но, чтобы всем в нее залезть, потребуется уйма времени.

— Ваше сиятельство, включайте черепаху! — орал Федоров. — Иначе нас тут всех зажмут!

— Не указывай мне, что делать, — бросил княжич, но все же достал из-за пазухи какой-то артефакт.

Через секунду нашу позицию накрыл огромный золотистый купол, который тут же облепили жуки со всех сторон. Они начали молотить по куполу острыми тяжелыми лапами, но никак не могли его пробить.

Я смотрел изнутри на полупрозрачный барьер и тихонечко офигевал. Если в первые мгновения мне казалось, что этих двухметровых тварей просто много, то с каждой секундой их становилось еще больше. Вплоть до того, что вскоре внутри стало темнеть — настолько плотно твари нас облепили, что даже свет не мог протиснуться.

Через четырнадцать секунд с момента создания купола стало темно окончательно, и над головами появились первые магические огоньки. Я хотел было зажечь кварц, но вовремя остановился, света и так стало хватать.

— У нас пять минут, пока не разрядится артефакт, — с облегчением произнес Федоров. — Он настроен против жуков, так что мы сможем спокойно спуститься вниз сквозь защитную сферу. Каменщики возводят заслон, после чего начинаем спуск.

Двое одаренных с аспектом земли и камня начали действовать, и под ногами все затряслось. Они двигали землю, поднимая ее вверх слой за слоем. Как я понял, планируют полностью замуровать нас вместе с входом в нору, после чего сможем спуститься вниз.

Потом еще и вход подорвем, чтобы уж наверняка никто не смог докопаться до нас. Работа нетрудная, но действовать приходилось аккуратно, так как парни по сути вытаскивали землю у нас из-под ног, затем строили из нее баррикаду, после чего одаренные-усилители напитывали ее маной и укрепляли.

Я немного расслабился. Кажется, все прошло не так уж и плохо, хотя что-то не давало мне покоя все это время, но я никак не мог понять, что именно. А когда присел, то понял, что меня насторожило. Земля тряслась и вибрировала, пока одаренные с ней работали, но был еще один гул, который все нарастал.

Сначала это можно было списать на действия каменщиков, но вскоре стало ясно, что тряска идет извне. Правда, осознал я это слишком поздно.

Вспышка болотного цвета накрыла купол, сразу стало довольно светло, потому что разом исчезли все пауки, что успели облепить его. Следом погасло золотое свечение купола, а затем и не до конца возведенные каменные укрепления начали обваливаться.

К счастью, защиты хватило, чтобы сдержать эту атаку, но вот открывшаяся картина не внушала никакой радости. Вокруг нас разлилось озеро зеленоватой жижи, от которой буквально воняло энергетическими эманациями.

Наш отряд стоял на островке земли в центре кольца бушующей мерзости, в которой прямо сейчас подыхали пауки. Но новые монстры продолжали сбегаться прямо на нас. Влетали в зеленое кольцо, преодолевали пару метров, пока их массивные лапы не плавились окончательно, после чего дохли.

Но за ними шли следующие и тоже погибали в кипящем аду. А за ними еще и еще. И каждая новая волна продвигалась все дальше и дальше по трупам других жуков. Но даже не это было главной проблемой.

Гребаная сколопендра, высотой с дом, стояла прямо перед нами. Именно топот ее лап я почувствовал, сидя под куполом. Вживую тварь казалась еще больше, чем на видеозаписи, что нам показывали.

Монстр замер в полукилометре от нас, но, поняв, что мы еще живы, не спешил приближаться, а просто раскачивался из стороны в сторону. При этом его длинное сегментированное тело начало светиться изнутри, готовя новую атаку.

— Работаем по паукам, — скомандовал капитан. — Ваше сиятельство, скипетр!

— Да знаю я, не ори! — заорал княжич, уже доставая из-за спины сверток.

Вскоре в его руке оказался настоящий магический скипетр из черного золота с огромным рубином на конце. Какой-то стародавний артефакт, который был подобран как раз для