Звезда Любви - Юлия Леонова

— Доброе утро, Юлия Львовна, — поднялся Мишель и сам отодвинул стул для своей гостьи.

— Доброе утро, Михаил Алексеевич, — опустила она глаза, присаживаясь за стол. — Вы не видели Павла Николаевича?

Горчаков нахмурился, усаживаясь на свое место.

— Юлия Львовна, супруг Ваш отбыл в расположение полка и, боюсь, вернется не скоро, — глядя ей в глаза ответил Горчаков. — Может, через несколько дней, а может, и несколько недель придется обождать.

— Как это? — подняла на него недоумевающий взгляд Юленька.

Михаил вздохнул, дождался, пока лакей обслужит их, и приказал удалиться.

— Видите ли, сударыня, приняв решение связать себя узами брака с Вами, Поль обратился за разрешением к командиру полка, но ему было отказано, и, кроме того, было строжайше запрещено покидать пределы столицы. Таким образом, поехав за Вами, он нарушил не один приказ командира, а два, за что, конечно же, должен понести дисциплинарное наказание.

— И что это за наказание? — чувствуя, как холодеет сердце в груди, спросила Жюли.

— В лучшем случае арест и гауптвахта на срок от нескольких суток до месяца, а в худшем — вплоть до увольнения его со службы или признания вашего брака недействительным…

— Бог мой! — серебряная ложечка, которой Юля мешала чай, выскользнула у нее из рук.

— Не отчаивайтесь! Я не собираюсь сидеть на месте, и помогу, чем смогу.

— Но что здесь можно сделать?

— Я хорошо знаком с Катениным, — улыбнулся Горчаков. — Собираюсь нанести ему визит.

— С Катениным? — переспросила Юля, которой данная фамилия не говорила совершенно ничего.

— Жюли, как много Вы знаете о своем муже? — задал ей неожиданный вопрос Мишель.

Юля молчала. А, действительно, что она знает о нем, кроме имени, и того, что у Шеховских имение по соседству с Кузьминками? Что он частенько в прошлом увлекался певичками и актрисами из театра, что у него был довольно продолжительный роман с Элен, которая погибла столь трагичным образом? И хотя она сама не верила в то, что Шеховской мог быть убийцей, и, чтобы спасти его, призналась, будто в ту ночь он был с ней, все ж убийца mademoiselle Ла Фонтейн так и не был найден.

Правильно расценив ее молчание, Михаил Алексеевич укоризненно покачал головой. Он с самого начала не одобрял этот брак, но сделанного не воротишь.

— Павел Николаевич штабс-капитан Преображенского полка, — недовольно заметил он, — а генерал-адъютант Катенин — командир этого полка.

Густо покраснев, Жюли опустила голову. Их роман с Шеховским был столь стремителен! Никаких тебе долгих ухаживаний, романтических вздохов под луной, тайных свиданий, милых сердцу подарков со скрытым смыслом, понятным только лишь влюбленным. Все произошло настолько быстро, что после слов Горчакова ей вдруг стало страшно. Мишель прав, она ничего не знает о своем супруге. За те две недели, что они провели вместе в поездке, она успела понять, что Поль мгновенно вспыхивает, как спичка, от малейшего намека на оскорбление, его настроение часто бывает переменчивым от веселости до внезапной грусти и меланхолии. Тогда она полагала все это следствием тех переживаний, что он постарался утаить от нее. Он говорил, что у него могут быть неприятности по службе, но она и предположить не могла, каковы истинные размеры неприятностей, что ожидали его по возвращению в столицу.

— Извините меня, если обидел чем, — произнес Горчаков, — но мне показалось, что будет лучше сказать Вам правду, чем оставлять и дальше пребывать в неведении.

— Спасибо, Михаил Алексеевич, — подняла голову Юленька. — Вы на многое открыли мне глаза. Вы тоже считаете, что я не подходящая партия для Павла Николаевича?

Горчаков кивнул головой:

— Я не буду лукавить, — отозвался он. — Вы совершили опрометчивый поступок, поступив в актрисы. Этим Вы уничтожили свою репутацию. А уж после Вашего заявления в полиции никто и никогда не поверит, что Вы вели достойный образ жизни до того, как вышли замуж за Шеховского.

— Что же мне делать? — потерянно спросила она.

— Ждать и надеяться на милосердие Катенина, а также верить в счастливую звезду Шеховского. До сей поры она его не подводила.

Сказав это, Горчаков поднялся из-за стола.

— Прошу меня извинить, — откланялся он. — Дела не ждут.

— Михаил Алексеевич, — вскинула она на него взгляд полный тревоги, — возьмите меня с собой!

— Ни в коем случае, Юлия Львовна! — обернулся князь. — Вам не стоит показываться в расположении полка, и запомните: здесь, в Петербурге, сейчас Вы для всех содержанка Шеховского. Ни слова об этом браке, если Вам не безразличная судьба Вашего супруга! Повторяю Вам: брак, заключенный без разрешения командира полка, либо признается недействительным, либо влечет за собой отставку. Не заставляйте его делать выбор между Вами и его карьерой. Боюсь, что он выберет не Вас!

Дверь тихо закрылась, и Юля осталась одна в столовой, совершенно оглушенная последними словами Горчакова.

Глава 12

Стоя навытяжку перед командиром полка, Павел вот уж четверть часа выслушивал обвинения от генерал-адъютанта Катенина в собственный адрес. Наконец, праведный гнев командира Преображенского полка иссяк, и, устало опустившись на стул, Александр Андреевич поднял глаза на своего офицера.

— Павел Николаевич, ей-Богу, Вы меня безмерно огорчили своим поступком! Уж от Вас-то я никак такого не ожидал!

— Виноват, Ваше высокопревосходительство, — вытянулся Шеховской, — готов понести заслуженное наказание.

— Присядьте, — кивнул он на стул, — поговорим напоследок. — Приказ о Вашем увольнении со службы уже готов, но я все же хочу выслушать Вас. Хотелось бы знать, что Вы можете сказать в свое оправдание.

Услышав последние слова Катенина, Поль побледнел. Только не отставка, только не это! Он, который с отроческих лет грезил о военной службе, и вдруг окажется не у дел?!

— Александр Андреевич, — запинаясь, начал Шеховской. — Я готов понести любое наказание, но прошу Вас… Только не отставка!

— Вы же понимаете, что я не могу оставить без внимания совершенный Вами проступок.

— Так точно, Ваше высокопревосходительство! — вновь вытянулся в струну Шеховской.

— Павел Николаевич, я к Вам сейчас не как к подчиненному обращаюсь, но как к человеку, с которым, смею надеяться, меня связывают еще и дружеские отношения. Поэтому оставьте этот тон! Вы не можете не знать, что нарушение приказов командования влечёт за собой наказание по всей строгости закона. Но прежде, чем выносить окончательное решение, мне хотелось бы понять мотивы Вашего поступка.