Семь портретов - Александра Флид

Знакомство с ним не показалось ей неудобным, как это было с Теодором – Юлий держался вежливо, но отстраненно, чему Рита даже обрадовалась. Чужие восторги и прикосновения пробуждали в Артуре странные всплески, которые она могла бы даже назвать ревностью, если бы позволяла себе чуть более положенного.

– Выбирай позицию, раз уж твоя модель пришла первой, – сделав приглашающий жест рукой, сказал Готлиб.

– Пусть выбирает Рита, – все еще стоя прямо за ней, предложил Артур.

– Конечно, если она не возражает, то пусть решение будет за ней.

Артур подошел чуть ближе, и она даже почувствовала тепло его тела.

– Вы вольны выбрать любой реквизит и мебель.  Смелее, подойдите к площадке, посмотрите, что там есть.

Она повернулась к нему, чувствуя неуверенность и даже страх.

– Артур, я впервые в студии, я ничего не знаю.

– О студии ничего знать не нужно, главное – прислушайтесь к себе. Самое главное – чтобы вам было удобно.

– Помоги мне, я сама не справлюсь.

Он улыбнулся, и в его глазах промелькнуло даже какое-то удовлетворение.

– Вы хотите стоять или предпочтете другое положение?

– Стула, я думаю, будет достаточно.

– Есть красивое кресло, как раз такое, как вы любите. – Он взял ее под руку и повел в дальнюю часть комнаты, где стояла мебель. – Вот оно, видите? Вам нравится? – Она кивнула. – Не спешите делать выбор, здесь есть еще много интересного. К примеру, простой стул, как вы и хотели. Хотя, оставим эту идею, мне она и самому не нравится. Как насчет директорского кресла? Минимализм и кожа. Неплохое сочетание? О, нет, только не для вашего платья. Может, нам выбрать кушетку? Она новая, и к ней полагаются подушки.

– Ты предлагаешь мне лежать? – удивилась Рита.

– Полулежать, опираясь на подушки, – уточняя, поправил ее он.

– Нет, что ты…

– Вот и хорошо, я уж и сам пожалел о своем предложении. Тео не сводит с вас глаз.

– Перестань. – Она с трудом проглотила смешок.

– Есть еще плетеное кресло. Нравится?

– Да. Летнее и скромное.

– И тоже новое, что очень важно.

Рита широко улыбнулась, поворачиваясь к нему.

– Тогда решено? Плетеное кресло.

– Как скажете, – кивнул он.

Ему доверили три пластины, и Артур действовал вдумчиво и без спешки. Он несколько раз советовал ей сменить положение и все это время не отрывался от камеры. Рита и предположить не могла, что для одного кресла может быть столько разных вариантов. В конце концов, Артур израсходовал все три пластины, и отошел от камеры. Его лицо было раскрасневшимся и счастливым, и она сама улыбнулась, чувствуя себя почти так же прекрасно.

– Печать доверьте мне, – прозвучал голос Готлиба. – Если ты испортил такой кадр, то я, наверное, убью тебя.

– Я надеюсь, что ничего не упустил, – скромно сказал Артур.

– Он никогда ничего не портит, – сама не зная, зачем, сказала она.

Глава 36 Артур. Вино

Рита с интересом наблюдала за тем, как фотографируют Юлий и Тео, и Артуру казалось, что ей даже весело. Он осторожно наблюдал за ней, отмечая залитые румянцем щеки и теплую улыбку – в последнее время ему редко удавалось увидеть ее такой довольной. И все же, когда основные работы закончились, и Готлиб попросил ее остаться, чтобы отметить вместе с ними такой замечательный день, Рита просто отказалась.

– Не думаю, что мое присутствие необходимо, – сказала она, подхватывая сумочку и уже направляясь к двери.

– Ну, что вы! Артур будет только рад, правда? – настаивал Готлиб, очевидно, действительно желая, чтобы она разделила с ними этот вечер.

Артур и вправду был бы счастлив видеть ее рядом с собой, но заранее знал, что она не останется – другие девушки уже ушли, и Рита не собиралась быть единственной женщиной в мужской компании. Он не знал, связано ли это с правилами хорошего тона, но ему было известно точно, что Рита никогда не позволит себе ничего подобного, тем более что с Тео и Юлием она познакомилась только пару часов назад.

– Я провожу вас, – поднимаясь со стула вслед за ней, сказал он.

– Не нужно, зачем тебе терять столько времени. Впрочем, если хочешь, можешь проводить меня до дороги, дальше я справлюсь сама.

Он кивнул, зная, что на большее лучше не рассчитывать.

– Готлиб очень хорошо к тебе относится, – заметила она, когда они шли рядом по улице.

– Я бы сказал то же самое о вас, – ухмыльнулся он. – Все эти комплименты…

– Ну, что ты, – она даже рассмеялась. – Это просто слова, которые говорят большинству женщин.

– Просто я видел, как он работает. Он редко бывает так любезен с женщинами, уж поверьте.

– В любом случае, скоро мы перестанем с ним видеться, и тогда все твои сомнения улетучатся.

С ней можно было только согласиться – Рита в большинстве случаев оказывалась права.

– Вам понравилось? – спросил он, когда они приближались к дороге.

– Да. Ты отлично работаешь в студии, да и держишься очень уверенно. Он часто отдавал тебе клиентов?

– Не слишком часто, но каждый день.

– Этого было достаточно. Ты стал таким… профессиональным.

– Спасибо.

Большего было и не нужно – ее похвала делала его почти счастливым.

– Я хотел бы проводить вас до дома, – сказал он, останавливаясь возле отмеченного столбца, где люди обычно дожидались прибытия конки.

– Ничего страшного, мы ведь еще встретимся. Тем более, ты мне кое-что обещал.

– Что именно? – Он примерно знал, о чем идет речь, но все же решил удостовериться в том, что не ошибся.

– Ты говорил о моих глупых запретах и лишениях, которые вынужден терпеть по моей вине.

Она могла бы и сама догадаться об этом, но если Рита хотела поговорить более обстоятельно, Артур был только рад.

– Прекрасно, тогда мы поговорим завтра, если сегодня я не успею заглянуть к вам вечером.

– Не торопись, лучше тебе повеселиться с ними – возможно, ты больше ни с кем из них не встретишься. У тебя уже есть планы на будущее?

Это был больной вопрос, который тревожил Артура больше всего. Он не знал, как на него ответить, и потому честно сказал:

– Пока ничего определенного.

– Это не беда, у тебя еще есть время.

– Так вы не откажетесь от меня?

– Нет, конечно. Приходи по вечерам, когда не будет Анны. Скоро Робби начнет учиться, и будет все время пропадать на занятиях, а затем ходить к своему другу, так что мы сможем о многом поговорить.

Артур страстно хотел узнать, рассказал ли ей Робби о своих мечтах, но сейчас весь его ум занимало лишь одно – Рита позволяла себе оставаться с ним наедине, зная о том, что он не намерен скрывать свои чувства.

– Так вы поняли, что я не хочу встречаться с Анной?

– Я тоже не хочу, чтобы ты с ней встречался, – вздохнула она. – Конка подъезжает.

– Как жаль, мы ведь только начали говорить о настоящем.

Пришлось отпустить ее и вернуться к дожидавшимся его Юлию и Тео. Когда он пришел в студию, Готлиба там уже не было – он уехал печатать снимки, поскольку ему хотелось поскорее оценить работу своих учеников. Было решено закрыть студию и отправиться в ближайшее увеселительное заведение без него, поскольку он вполне мог присоединиться к ним и позже.

Когда они расселись за небольшим столом, отделенным ширмой от остального зала, Артур вновь почувствовал себя неловко – словно он никогда не знал этих людей, и ему не приходилось работать рядом с ними три месяца изо дня в день. Поначалу разговор шел только между Юлием и Тео – преимущественно о пустяках. Они спорили из-за ерунды, горячились и постоянно пили вино, закончив уже две бутылки. Артур не был любителем алкоголя, но теперь также понемногу пил, пытаясь хоть как-то отвлечься.

Едва он подумал, что может незаметно улизнуть и добраться до дома Риты, как его мысли были прерваны.

– Так вот значит, как выглядит твоя любовь, – без вступлений начал Тео. – Красивая, но не для тебя. Ты уж прости, Артур, но если ты живешь в Седьмом квартале, то до такой женщины тебе еще нужно дорасти. Кстати, она случайно не вдова?

– Не твое дело, – не слишком вежливо ответил Артур.

– Незачем обижаться, я говорю правду. Кажется, что она привыкла к хорошей жизни, да и выглядит вполне прилично.

– Тео, ты неисправим, – вмешался Юлий. – Оставь его в покое, пусть делает, что хочет.

– Нет, Юлий, понимаешь, эта дорогая и ухоженная дама может напрочь разбить ему сердце и вообще лишить охоты когда-либо встречаться с женщинами вновь. Не знаю, почему она до сих пор с тобой общается, но Рита явно женщина другого круга. Если она вдова, то очень быстро найдет себе другого мужа, и тогда ты вспомнишь мои слова, вот увидишь.

– Черт, Тео, отстань уже от него! – Юлий начал нервничать.