Двойники ветра - Екатерина Флат

— Зачем? — Я даже растерялась. — Из-за этих браслетов?

— Затем, что я — маг. Маги способны полюбить лишь однажды, но зато это на всю жизнь, до последнего мгновения. Неужели ты думаешь, я теперь тебя отпущу?

— Ты не только маг, но еще и распоследний эгоист, — угрюмо парировала я. — Ну-ну, попробуй меня заставь.

— Я и не буду тебя заставлять, Карина, — покачал он головой. И вообще, выглядел очень серьезным.

— Андрей, между прочим, меня ищет и обязательно найдет.

— Не найдет, я гарантирую. Сейчас ты считаешь, что любишь его. Но я не сомневаюсь, что все было бы иначе, встреть ты меня раньше, чем этого, — Эридан презрительно поморщился, — Андрея.

— Прошлого тебе не изменить, — парировала я, внутренне холодея.

— Я на это и не претендую, — его ладони легли на мои плечи. — Я не могу изменить прошлого, но я могу вырвать его из твоей памяти.

Я чуть не задохнулась от ужаса.

— Прости, чудо мое. — Эридан был искренен. — Я сейчас сам себе противен. Но я не могу поступить иначе. А воспоминания… Я верну их тебе. Когда буду уверен в твоих чувствах, — с этими словами он прикоснулся пальцами к моим вискам.

Свет померк.

ГЛАВА 7

Ментальный друг

Хаотичные блики перед глазами собрались в картинку так резко, что даже голова закружилась. Стой я на ногах, то непременно упала бы.

— Ничего не бойся, — успокаивающе шептал он. Держал меня на руках столь бережно, словно драгоценнейшую ношу.

Он был красив. Темноволосый, загорелый. Во внимательных темно-зеленых глазах открыто читалась нежность с примесью тревоги и чувством вины. Видимо, он за кого-то очень волновался сейчас.

В незнакомой комнате кроме нас никого не наблюдалось. Чуть задержав взгляд на ворохе старых свитков на стеллаже вдоль стены, я снова посмотрела на него.

— Извини за невежливый вопрос, но ты кто? — Я виновато улыбнулась. — И почему держишь меня на руках? И где мы вообще находимся?

И тут же едва не задохнулась от резкого осознания. Пустота… Все, что было раньше, куда-то делось из моей головы… Я даже имени своего не знала! Вообще ничего о себе!

— Ничего не бойся, — повторил он. И столько уверенности сквозило в его голосе, что даже мой панический ужас чуть отступил.

— Но я… я…

— Ты ничего не помнишь, чудо мое, я знаю. — Он ласково коснулся губами моего виска. — Но поверь, все не так страшно, как сейчас кажется.

Полыхнул мягкий свет, и мы оказались уже в другой комнате. Но мне было не до чудес перемещений.

Он осторожно положил меня на круглую кровать в центре спальни, сам сел рядом. Серебристая ткань балдахина словно отгородила нас от всего остального мира. Если честно, я вообще была готова вдобавок спрятаться под ворох подушек и одеял. Вот только вряд ли бы это стало преградой для окружающей неизвестности и собственного страха. А еще хотелось вцепиться мертвой хваткой в темноволосого незнакомца и ни за какие коврижки не отпускать. Он казался единственной гарантией моей безопасности, защитой от всего и всех. Но я сдержала панический порыв, в качестве компенсации стиснув подвернувшуюся под руку подушку.

— Память непременно к тебе вернется, это лишь временное последствие одного неудачного магического ритуала, ничего страшного. А пока будем знакомиться заново, — он по-прежнему не сводил с меня глаз. — Тебя зовут Карина.

— Карина? — Я крепко задумалась. Да, имя было до боли знакомым, но кажется не совсем верным…

— Кариан, — произнеслось само собой. — Точно Кариан. Так меня зовут. Или все же?.. — я перевела растерянный взгляд на него.

— Все же Карина, — он улыбнулся и продолжил: — Ты из другого мира, но теперь живешь здесь, в Орбагане. Мое имя Эридан. Я верховный калиф Орбагана. И твой муж.

Видимо, изумление красноречиво отразилось на моем лице, он засмеялся:

— Звучит настолько невероятно? — Взгляд оставался очень серьезным.

— Нет, звучит очень даже вероятно, — я запнулась, пытаясь подобрать нужные слова. — Я чувствую, что ты не чужой для меня человек… А мы давно женаты?

— Целых пять дней, — с демонстративной важностью произнес Эридан.

Я не удержалась от улыбки. Все-таки рядом с ним было очень спокойно. И собственное беспамятство уже даже начало казаться мне забавным. Правда, из дальнейшего рассказа о моем прошлом выяснилось, что мне и помнить-то особо нечего. Ни семьи, ни друзей… Никого дорогого, кроме Эридана.

— Неужели совсем-совсем никого нет?

— Может, и есть, но ты не успела рассказать. — Он покачал головой. — Видишь ли, наша женитьба получилась немного… спонтанной, мы просто толком не успели пока друг друга узнать.

— Как это так? — Я совсем запуталась. — Мы поженились, будучи едва знакомы?

— Знаешь, когда бушуют чувства, как-то не до копания в прошлом. — Эридан наклонился к моему лицу. Но за мгновение до поцелуя я приложила палец к его губам и виновато пробормотала:

— Не обижайся, пожалуйста, но я ведь тебя сейчас вообще как будто в первый раз вижу. Да и раз мы женаты, то должны… — я запнулась, смутившись, — а я ведь тебя совсем не помню и…

— Ты не хочешь близости со мной?

Учитывая его тон, ему это показалось как минимум странным.

— Я пока сама не знаю, чего я хочу, а чего нет. — Я вздохнула. — Пожалуйста, Эридан, дай мне время.

— Хорошо, — он явно не пришел от этого в восторг, — я не буду тебя торопить.

Я не знала, кто такая Золушка, но почему-то именно это имя вспомнилось, когда Эридан рассказывал историю нашего знакомства. В общем получалось, что правитель империи женился на простой служанке. Наверное, он и вправду так меня любил, раз пошел против обычаев своей страны. Своих же чувств к нему я пока понять не могла. Даже мелькнула испуганная мысль: а вдруг я на самом деле меркантильная лицемерка, которая задурила Эридану голову, лишь бы женить на себе? Не удержавшись, я даже эту версию в ужасе озвучила. А он лишь рассмеялся.

— Карина, ты любишь меня. Любишь. И не сомневайся в этом ни мгновения.

— Не сомневаюсь. Пусть я ничего не помню, но я тебе верю.

Он отвел взгляд и некоторое время молчал. Я тут же почувствовала себя виноватой.

— Извини. — Я робко коснулась пальцами его ладони.

— За что?

— Ну за то, что так получилось. Мне-то что, в голове пусто. А тебе наверняка тяжело. Мало приятного в том, что любимый человек тебя не помнит…

— Ты ни в чем не виновата, — резко перебил Эридан и тут же смягчился: — Чудо мое, поверь, тебе не за что извиняться.

Остаток вечера мы играли в «познавательную страничку», то есть я его терроризировала вопросами, а он терпеливо на них отвечал. Я много расспрашивала об Орбагане. Очень напрягало, что вообще местных обычаев не помню. Пусть я себя пока еще толком не знала, но уже смутно догадывалась, что вполне могу как-нибудь накосячить. При этом выяснился еще небольшой нюанс: калиф не имел права жениться на чужеземке, поэтому мое происхождение упорно замалчивалось, и многочисленной своре любопытствующих оставалось лишь теряться в догадках, кого же Эридан выбрал себе в жены. Я спросила у него, что будет, если узнают, что я не из Орбагана. Он ответил, что он сам себе закон и отказываться от меня из-за всяких предрассудков он не намерен.