Пси-Эффект - Cap'n Chryssalid

— Моя рука чёрная, а не золотая! Я пришла поговорить!

— Не пытайся делать глупостей! — потребовал жесткий турианский голос. — У нас есть заложники!

Под шлемом, Лизелль молча закатила глаза — ну конечно у них есть заложники. Иначе, зачем бы ещё она сюда пришла?

— Это точно, — крикнула она за угол, — у вас есть заложники, а значит наверняка и требования тоже есть. Не похоже, чтобы вы хотели просто использовать азари в качестве живого щита, если совсем не припрёт, поэтому давайте перетрём, чего вы хотите на самом деле.

— Ты там главная? — прорычал турианец.

Лизелль уже сообщили, что этаж для показов удерживает дюжина турианцев, а с ними находится раза в полтора больше рабов, плюс не меньше двух продавцов-батарианцев, которых застигли врасплох. Удерживаются батарианцы в заложниках, или помогают сами удерживать заложников — ещё один вопрос, пока не имеющий ответа. Тем временем, турианец уточнил свой вопрос:

— Это ты Таноптис?

— Нет. Но я перед ней отчитываюсь!

Повисла пауза, паникующий пират явно быстро взвешивал варианты, требовать ему встречи с боссом, или и одна из подчинённых тоже сгодится. Лизелль терпеливо ждала, вспоминая всё, что им уже известно. Банда из одних турианцев, к тому же известная ей и раньше: «Когти». Большая часть группировки базировалась на Омеге, в конце концов. Этой мелкой их ватаге не повезло оказаться здесь на поверхности, они выгружали какой-то груз, когда началась атака Затмения. Их корабль просто вырубили, а не разнесли на куски, ещё в самом начале штурма. Вопрос в том, а сами пираты это знают?

— Босс не собирается сворачивать штурм этого заведения, — предупредила их Лизелль.

— Да мне на этих ячча вообще наплевать! — крикнул турианец в ответ, вставив турианское словечко для обозначения кое-чего неприглядного из кроганской анатомии. — Мне нужен корабль и свободный взлёт с этого булыжника. В неприкосновенности! Когда доберёмся до орбиты, я отпущу заложников.

— Ваш корабль раздолбали в хлам, — соврала Лизелль. — Убраться с этой планеты уже не на чем.

— Тогда подгоните другой!

Лизелль глубоко вдохнула и начала считать до десяти.

— Ты меня слышала? — кричал главный у Когтей. — Эй! Ты меня вообще слышишь?

Восемь… семь, шесть.

— Вы обязаны дать нам корабль и коридор с этой планеты, иначе мы казним всех заложников!

Один…

— Ты же главный в вашей команде, так? спросила Лизелль, не показываясь из-за угла. — У тебя имя есть?

Где-то там, в роскошном зале, спрятавшись за большими голоэкранами и столами с едой для право-аминокислотных рас, двенадцать турианцев, отчаянно боялись за свою жизнь. Они все знали репутацию Затмения, даже если и заработали её своими трудами чёрно-фиолетовые азари, а не этот молодняк в золотой броне. Они не знали точно, что с ними будет, но ясно понимали, что ничего хорошего их не ждёт, и единственное, что не даёт ворваться в зал злобным демонам и начать их вырезать без жалости, это полтора десятка заложников.

— Барбус, — ответил турианец. Через мгновенье модуль ЦЕЛЬ на оружие Лизелль вычислил, от кого из замеченных ранее противников идёт голос. Над тусклым красным силуэтом появилась подпись «Барбус». Лизелль покачала головой, сразу с удивлением и восхищением.

«Мамочка могла бы убить за шанс заполучить чертежи таких прицелов», — подумала дева. — «Не то чтобы существует так много вещей, за которые она убить не могла бы…»

— Барбус, — позвала Лизелль, — Ты же из банды Когтей, верно?

— Вы о нас слышали? — кажется, турианцу это польстило. По меркам Терминуса, Когти были бандой очень маленькой, хотя и имели в распоряжении несколько кораблей. Правда, сегодня их стало на один меньше.

— Я слышала про вас, — ответила Лизелль, — и узнала вашу эмблему. Вы же хотите убраться отсюда живыми, правда?

— Если эти азари нужны вам в целости, то и вам бы стоило хотеть, чтобы мы выбрались живыми

— Босс нам велела спасти как можно больше рабов, — сказала Лизелль, а потом добавила металла в голос, как мать, когда один из её клиентов в «Загробной жизни» решался спорить: — Это не означает, что нам нужно спасать их всех.

— Я уже сказал, не пытайся делать глупости, азари! — прорычал турианец.

Через прицел Лизелль видела зелёные силуэты, занимающие позиции над залом и вокруг него. Там было только два выхода, передний и зданий, но чем больше таких прицелов рядом — как та кварианка объясняла на тренировке — тем более точными будут данными и тем чётче будет проекция целей. Красный силуэт Барбуса помялся на месте.

— Ты меня слышишь?! — крикнул он

— А я уже сказала, с планеты вам не выбраться, — ответила Лизелль, её голос стал ещё чуть жестче и холодней. — Босс всё равно бы этого не допустила, даже если бы ваш корабль не выглядел сейчас как лужа остывающего металла. Но у вас есть варианты, Когти. Вариант номер раз: вы складываете оружие, даёте нам вывести и вас, и рабов, а затем мы отдаём вашего главаря Республике. Будет суд, может быть и дерьмовый, но будет — вы же просто шестёрки, всего несколько лет, и снова на свободе.

Барбус не успел возразить, как азари продолжила:

— Вариант номер два: я говорю Боссу, а Босс отправляет сюда своих чёрно-фиолетовых друзей… тех, что вырезали всех солдат на «Славной Харсе», включая шестьдесят с лишним кроганов. Им плевать, будут ли у вас заложники. Они просто разнесут на кусочки весь этот зал и всех внутри. Домой вы уже никогда не вернетесь. И свои семьи никогда не увидите. Даже могилы у вас появятся не раньше, чем мы соскребем ваши ошметки со стен для анализа ДНК, загрузим результаты в экстранет, и все, включая ваших родных и близких, узнают, что вы тут сдохли как работорговцы и пиратское дерьмо.

— У нас тут заложники! — завопил Барбус, через прицел сквозь стену Лизелль могла видеть, что и остальные силуэты в зале нервно задёргались.

— Да плевать мы хотели, — ответила азари холодно. — Мы пришли сюда за головами.

Интерфейс Лизелль фиксировал переговоры на турианском, пусть и тихие, но отчетливые. Эти уголовники боялись. Нужно было добивать их, выбрать нужные слова и зацепить.

— Вы явились сюда продавать рабов, — напомнила она пиратам. — И теперь вы думаете, что они достаточно дорогие, чтобы выкупить ими свои жизни? Если только у вас там нет саларианской далатрэссы, не думаю, что они все вместе будут столько стоить. Ты о своих подумай, Барбус! Хочешь, чтобы все они тут сдохли ни за что? Сейчас я вообще ваша единственная надежда уйти отсюда живыми.

— Заткнись, сука! — проорал Барбус, не дав ей даже закончить. — Чего? Не слушайте её! Не…

Лизелль велела остальной команде ожидать, увидев как два красных силуэта бросились к тому, что отмечен как Барбус. Выстрелов слышно не было, но до неё донёсся явно азарийский крик, вместе со звуками короткой драки. Барбус ругался на языке колоний, а через несколько секунду Лизелль всё же рискнула полностью вылезти из-за укрытия.

Держа в руках пистолет-пулемёт, пусть и направленным пока что в пол, она оглядела зал уже собственными глазами. Что для батарианской архитектуры не редкость, повсюду были колонны, большинство турианских пиратов за ними как раз и укрывались. Столы были перевернуты и свалены в центре зала, чтобы можно было за ними прикрывать любой из двух выходов. Над залом возвышалось несколько платформ с общим переходом между ними, чтобы покупатели могли ходить и выбирать себе собственность, разглядывая её сверху. Пару батарианцев в дорогих костюмах и мантиях сейчас держали на прицеле две турианки. Значит, они всё-таки сами в заложниках.

— Этих двух мы тоже забираем, — заявила Лизелль весомо, указав на на батарианских продавцов. — Сложите своё оружие.

Напуганные, но так и не сломленные до конца турианцы ещё колебались, но затем один из них поднял штурмовую винтовку над головой. Пример был подан, остальные не заставили себя ждать. Лизелль наконец-то смогла выдохнуть. Турианцы никогда так просто не сдаются, и очень редко нападают на вышестоящих командиров вдобавок. К счастью, пираты — народ другого сорта, да и «Когти» были известны «неортодоксальными» методами продвижения по службе. В конце концов, множество турианцев попали в эту банду именно потому, что не считались «нормальными» по меркам Иерархии. Как будто что-то в этой вселенной вообще можно считать «нормальным»?

Лизелль отдала приказ, остальная часть её отряда выдвинулись в зал, беря под охрану и рабов, и пленных. «Когти» не сопротивлялись, а её бойцы не нарушали данного ею слова. Хотя, по правде сказать, только вопрос удобства, что этих турианцев ещё не утопили в лужах их же собственной крови. Честь и слово Лизелль значат очень немного. Если Боссу так сильно нужны головы, она отрежет их хоть у пленных, хоть у честно убитых в бою.

«Правда они тоже с Омеги, а значит, мамочка наверняка про всё узнаёт», — Лизелль усмехнулась от этой мысли. — «Ну, так и ей же хуже»