Непостоянное сердце - Джули Гаррат

— Хорошо было, правда?

— Замечательно, Кирсти. С тобой, моя родная, мне всегда хорошо.

Райан наблюдал, как Кирстен спускается по склону, и, когда она исчезла из виду, закрыл входную дверь и вернулся на кухню. Так, что он хотел сделать? В голове туман. Райан глянул на стол, где лежали нарезанные кубиками морковь и картофель, но овощи вдруг расплылись перед глазами. Висок пронзила нестерпимая боль.

— Боже! Только не это! — простонал он. — Таблетки. Где эти проклятые таблетки?

Наморщив лоб, он блуждал взглядом по кухне. Мысли путались.

— Газовая плита, — решительно проговорил он, пытаясь сосредоточиться. — Ее нужно разогреть.

Райан подошел к плите и повернул одну из маленьких ручек на передней панели. Из конфорки с шипением полез газ. Он замотал головой.

— Не та! Как мог я так быстро все позабыть?

Он нагнулся, открыл духовку и, присев на колени, прислушался. Опять знакомое шипение. Он перепробовал все ручки на плите и наконец нашел нужную. В голове ощущалась какая-то странная легкость, в висках стучало — верный признак приближающегося приступа, который уложит его в постель часов на шесть.

Шипение в духовке не прекращалось.

— Зажигалка! — пробормотал он под нос. — Где эта чертова зажигалка?

Вспомнив, что видел зажигалку на каком-то из кухонных столов, Райан поднялся и вновь почувствовал в голове боль, медленно, как накатывающие на берег морские волны, заливавшую каждую клеточку его мозга. Думать не было сил.

Таблетки? Они же в кармане плаща! Он всегда носит их при себе. А где плащ? Куда Серена положила его плащ? Они по приезде первым делом прошли в гостиную. Значит, его плащ в гостиной?

Райан неуверенной походкой вышел в коридор, соединяющий кухню с гостиной. У лестницы он вспомнил, что после отъезда Серены они с Кирсти поднимались в спальню.

На заплетающихся ногах он стал карабкаться в свою спальню; каждый шаг отдавался в голове раскалывающейся болью. В спальне плаща не оказалось, а таблетки, он теперь был в этом уверен, лежали именно в кармане плаща.

Райан с трудом спустился в гостиную, где все-таки отыскал свой плащ, валявшийся на полу за стулом, — видимо, упал со спинки. Он нагнулся, собираясь поднять его и погрузился в темноту. Сколько времени он пробыл без сознания, Райан не мог определить. Очнулся он сидя у стены, пытаясь одной рукой открыть баночку с таблетками.

— Черт! Проклятье!

Он швырнул баночку в дверь. Крышечка осталась на месте, а сама баночка, будучи изготовлен из пластика, так и не разбилась. Райан пополз за ней, подобрал, но подняться с пола не смог — ноги были словно ватные. Он ползком пробрался в коридор. Какой странный запах…

— Боже! Только не это! Газ. Нужно… найти… зажигалку…

Слишком поздно. На него опять обрушилась темнота. Он куда-то плыл, парил во мраке. И ощущение весьма и весьма приятное. Тепло. Он просто млеет от тепла. Ну а как же иначе, говорил он себе, когда в кухне пылает яркий огонь…

Серена, заметив на дороге Кирсти, бредущую в сторону побережья, замедлила ход автомобиля и, поравнявшись с девушкой, затормозила.

Кирсти открыла заднюю дверцу и, просунув в салон голову, проговорила отдуваясь:

— Слава Богу, это ты. Не возражаешь, если я вместе с тобой проедусь до дома?

— Для этого я и остановилась, — ответила Серена. — Но что ты здесь делаешь? Неужели Райана где-то потеряла? Дом-то в миле отсюда.

— Райан готовит ужин.

Кирсти залезла на заднее сиденье, устроившись за креслом, на котором, пристегнутая в своей корзинке, спала Рин.

— Он тебя одну послал знакомиться с достопримечательностями Кейндейла?

Серена улыбнулась девушке и вновь завела мотор.

— Нет, — покачала головой Кирсти. — Все было не так. — Она неуверенно рассмеялась. — Ты рано едешь. Мы ожидали тебя не раньше половины шестого. Райан меня убьет за то, что я так долго покупаю полтора фунта лука.

— Лука?

— Он готовит какое-то блюдо из курицы. Послал меня к Мэдди за луком. Сказал, что ее магазин всегда открыт. А он, когда я пришла, весь оказался на запорах. Мэдди, должно быть, устроила себе выходной.

— И куда же ты ходила?

Серена на маленькой скорости миновала магазинчик Мэдди, затем медицинский центр, тоже закрытый на выходные.

— Я отправилась на другой конец долины, а там вообще нет магазинов. Боюсь, Райану придется обойтись без лука. Да и какая разница? Не думаю, что блюдо от этого станет хуже.

— Лук висит в чулане, — расхохоталась Серена. — Если б он додумался заглянуть туда, тебе не пришлось бы столько времени таскаться попусту.

— Черт! А я его посылала в огород.

Кирсти тоже засмеялась.

Впереди показался дом. Серена крайне осторожно вела машину на крутых поворотах. Кирсти облокотилась на спинку переднего сиденья, чтобы видеть спящую дочку.

— Может, обойдемся просто яичницей и чаем… — начала Серена.

Их ослепила яркая вспышка, чуть впереди на дороге прогремел взрыв, земля под машиной затряслась.

— Что?..

Кирсти вцепилась в сиденье. Серена нажала на тормоза.

Женщины в ужасе смотрели на то место, где стоял дом, но видели только гигантское облако черного дыма и рвущиеся в голубое небо огромные языки пламени.

Глава 19

Холт, спустившись почти до середины травянистого склона, стоял и смотрел, как по центральной улице Кейндейла движется автомобиль Серены.

Долина была пустынна, лишь по дороге, на некотором расстоянии перед машиной, вырисовывалась одинокая фигурка бредущей девушки, которую Серена, очевидно, узнала, — потому что, поравнявшись с ней, она сначала замедлила ход, а потом и вовсе остановила свой автомобиль.

Девушка, открыв дверцу, что-то коротко сказала Серене и залезла на заднее сиденье.

Наверно, это Кирстен, решил Холт. На днях он заезжал на завод забрать груз и заодно заглянул к Серене. Она сообщила, что Райан с Кирстен собираются навестить ее в выходные.

— Ты тоже приходи в воскресенье на чай, если хочешь, — пригласила она.

— По-моему, идея не совсем удачная, — усмехнулся он. — Он знает, что я считал тебя его женой? Твой Райан?

— Не думаю. Иначе он задразнил бы меня.

— Серена… милая… какой же я был дурак!..

Ее взгляд смягчился.

— Вовсе нет. Ты просто ревновал. А ревнивцы не всегда способны мыслить здраво.

— С ума сойти. Я никогда не был ревнивцем.

— Между прочим, я совсем не против, чтобы ты меня немножко ревновал.

Они поговорили о Райане с Кирстен, о ребенке, но Холт в результате отклонил приглашение. Сейчас он, сощурившись, наблюдал за ходом машины и, когда Серена на крутом повороте у побережья сбавила скорость и медленно поехала в гору, уверенно зашагал вниз по склону. Серена, наверно, изумится его приходу, но его визит имеет прямое отношение к их разговору о молодых австралийцах.