Центр силы - Лео Сухов

Ты и так, как живой труп! — поморщился Лёха. — Не, даже не проси!.. Я человек мирный, правильный. И людей ни в жисть убивать не буду.

— Может, отлежишься ещё? — согласился Серый. — Выглядишь ты получше, конечно… Но всё равно очень уж на труп похож.

— Я и есть труп… — ответил я. — Во мне три «лечилки» сейчас. И всё, что они смогли — так это сделать, чтобы я выглядел посимпатичнее.

— А чего тогда спешить? — удивился Серый. — Что там у тебя срочного-то в Алтарном?

— Там у меня в капсуле — медицинская капсула… Тьфу… Капсула в капсуле… В общем, дома есть медицинская капсула. Она меня вытянет! — пояснил я, сбиваясь с мысли.

— Не дойдёшь! — критически осмотрел меня Лёха. — Было бы зеркало, я бы тебе дал глянуть. Брат, ты реально не дойдёшь… Лучше не жлоби баллы и вызови капсулу сюда!

— Точно! А если баллы жалко, то лучше дождаться наших! А они тебя в Алтарное вместе с рыбой отнесут, — кивнул Серый.

— Нельзя… — решил я. — Когда к вам сменщики придут, никто не знает. Могут завтра, а могут дня через три. А у меня всего четыре дня, считая от этого утра. Дальше я просто сдохну… В общем, легче сразу всё провернуть!

— А чего бы и не провернуть сразу, раз репликация возможна? — тяжело вздохнув, почти смирился с ролью убийцы Лёха. — Раз уж так нужно, то так и быть, стукнем тебя, болезного…

— Знаешь, я уже передумал! Тут, понимаешь, какое дело… СИПИН говорит, что реплифи… реплики… реплицируют меня с нарушениями. Ещё и такими, которые лечить дороже, чем нынешние! — пояснил я. — Значит, всё-таки лучше идти… Спасибо, ребята, что не бросили. С меня четыре «лечилки» в Алтарном, как и обещал! Где мой зверь? Где этот говнюк и торчок, подставивший меня?.. Где эта скотина?..

— Да вон он, шхерится в кустах! — указал пальцем Серый.

— У-у-у-у! — опасливо отозвался «говнюк, торчок и скотина».

— Русый, иди сюда! Бить не буду! — пообещал я. — Домой пойдём…

— У-у-у! — радостно ответил тот.

И выбрался к костру, тут же вырвав у меня из рук недоеденную рыбу. Ну вот, я же говорил, что он вредная скотина?! Что и требовалось доказать!..

— Так, мужики, что скажете? Какие пути есть до Алтарного? — решив не наказывать питомца за воровство еды, я посмотрел на рыбаков.

Путей оказалось четыре. Первый был самый приятный — никуда не идти. Потратив сто баллов, я мог призвать свой дом на живописный пляж на берегу моря. И, войдя внутрь, воспользоваться услугами медицинской капсулы, а потом отправиться в путь вместе с рыбаками.

Но достаточно было вспомнить погрызенный Алтарь рядом с группой Намжала, как любое желание перемещать моё убежище из Алтарного — где рядом десять тысяч рыл, где можно убраться за стены и куда вряд ли нагрянет что-то опасное! — сразу пропадало. Завтра сюда на берег выползет какая-нибудь морская крокодилла, и я в лучшем случае окажусь заперт внутри капсулы. А в худшем — лишусь её, вместе с вложенными в неё баллами.

Второй путь был мне знаком. Если идти от лагеря до Тропы Гигантов, а потом подняться до поста — от него вела тропинка в город. Это был самый обхоженный, проверенный… И самый длинный маршрут.

Третий путь был короче, но в разы опаснее. Нужно было идти строго на восток от лагеря, постепенно смещаясь к северу. Там, между двух невысоких вершин — одна из которых была соседкой той, на которой располагался наблюдательный пост — пролегал более или менее удобный перевал.

Он выводил к северо-западной части Страшной Пущи, позволяя сократить путь по лесу. Однако и на перевале хватало опасностей, которые поджидали зазевавшихся путников. И одной из этих опасностей были хищники. Судя по описанию, такие же, как тот, который Одиночку задрал.

Иногда там попадались и стаи местных бестий. Они были мельче своих горных родичей. А, кроме того, отличались более бурым окрасом кожи. Судя по всему, это была какая-то помесь горных и лесных хищников. Жили они, правда, совсем маленькими стаями. Почти что семейными конгломератами.

Вот только одна беда… Мне и одной такой семейной банды хватит, чтобы я никуда не дошёл.

Был четвёртый путь. Неудобный, непроверенный, но самый короткий. Если от лагеря рыбаков двигаться на северо-восток, то можно было уткнуться в реку, впадающую в море. И это была та самая река, что текла мимо Алтарного.

Следуя вверх по руслу, я мог бы добраться до города, минуя Страшную Пущу. И — что самое важное! — почти по прямой. Русло в горах не слишком петляло из стороны в сторону, а потом можно было смело срезать изгибы.

Вот только прошли этим путём лишь однажды. Вышли в дорогу три человека, дошли — два. Смог бы там пройти я? Однозначно, да. Но только будучи полностью здоровым. К сожалению, хоть это и был самый короткий путь, воспользоваться я им сейчас не мог.

А долго топать в гору до поста, а потом — через Пущу — тоже не было никакого желания. Скорее всего, к вечеру я буду ощущать себя так, что на утро не смогу даже встать. Не то что идти дальше. А если что-то случится в Пуще — мне и вовсе конец. Бегать-то я не могу!

Оставался только третий вариант, с перевалом. И надежда была только на Русого, который мог прикрыть от местных бестий. В отличие от меня, эта скотина оклемалась и помирать явно не планировала.

А, судя по обрывкам воспоминаний, которые оставил мне разрушенный мозг, Русый и эффекты от ягоды поймал более слабые. Да, он стал сильнее, быстрее и безбашеннее. Но он и без того был сильнее, быстрее и безбашеннее меня. А я после ягод даже его, кажется, превзошёл!

В общем, Русый был единственным здоровым элементом в нашем будущем походе. Он мог отогнать зверьё и даже сбить с толку своих сородичей. Он мог помочь мне идти. И даже если я ослепну в процессе, именно Русый мог вывести меня к Алтарному. Поэтому я отложил планы мести. И сменил гнев на милость.

Мы вышли через час. Сначала я должен был убедиться, что могу относительно твёрдо стоять на ногах.

Для еле ковыляющей развалины, которую я из себя представлял, четыре дня — это крайне маленький срок. Даже потеря