Черный Меч - Иар Эльтеррус

"Хотел бы я сам это знать".

"Ладно, еще найдем. Так вот, это моя основная задача… но я не думаю, что это самоцель. Это надо для чего-то. Для чего?"

"Пока я не могу тебе ответить", - Эстаи выругался про себя. Девочка схватывала на лету, из обрывков информации ухитрялась вырисовывать практически верные картины происходящего, да и вообще - узнала уже гораздо больше, чем стоило бы. Меч понемногу начинал задумываться о том, чтобы сменить Хранителя - с Сергаалом проблем было гораздо больше, да и столь ярких способностей он не проявлял. Впрочем, излишняя торопливость Марийи во всем тоже не была достоинством.

"Не можешь - так не можешь, когда сможешь - расскажешь, - неожиданно легко согласилась ведьма. - Итак, поскольку ты пока что говорить не хочешь - об этом я подумаю потом. Сейчас слишком мало информации. Ты рассказывал, что существует девять доменов, и каждый имеет свой цвет".

"Да. Белый, Желтый, Серый, Зеленый, Синий, Коричневый, Фиолетовый, Красный, и Черный".

"Каждый домен - это мир или система миров, подчиняющаяся непосредственно своему Властителю?"

"Да. Только называют его в разных местах по-разному - Белый Судия, Серый Владыка, Коричневый Лорд, и так далее… Иногда это меняется, у кого-то несколько имен, и так далее".

"Это сейчас несущественно. Итак, поскольку я являюсь в данный момент носительницей Духа Предела, и, в будущем - Черной Властительницей, этот мир принадлежит мне. Так?"

"Да".

"Тогда все просто. Если это мой мир, то я хочу, чтобы в этом мире был порядок. Для начала, я хочу… нет, не возродить Картаю - это было бы неправильно. Я собираюсь объединить все ветви эльфов в одну сильную расу. Разносторонне сильную - нам полезны будут и мореплавательные и пиратские успехи темных, и подводные города и богатства морских, и знания и сила высоких, и чем там могут похвастаться лесные? Так вот, это все будет принадлежать не по кусочку каждому народу, а вместе - сильной расе.

"Марийа, почему тебя так беспокоит судьба именно эльфов? - спросил Эстаи, внутренне ликуя. Он собирался долго и очень осторожно подталкивать Хранительницу к этой идее, а она сама до этого додумалась! Нет, точно - из девочки выйдет толк. - Ты же сама принадлежишь к расе людей, как и любой Носитель Духа".

"Ты же сам сделал меня эльфой даже физически, - усмехнулась ведьма. - Если честно… я и сама не знаю. Только эльфы мне гораздо ближе и роднее, чем люди. Возможно, если бы я сперва познакомилась бы с другой расой, было бы иначе. Но все так, как есть, и меня это устраивает. Я не хочу снова становиться человеком".

Эстаи долго молчал. Что ж, он ждал примерно такого ответа… И это, наверное, было к лучшему.

"Хорошо. Как ты собираешься объединять разные ветви эльфов?"

"Для начала я хочу навести порядок в Даркваале. У них нет централизованной власти, все шляются где попало, семь правящих родов грызутся между собой, и каждый считает себя главным… Нужен кто-то, кто сможет поставить себя так, что они примут этого кого-то в качестве верховного повелителя. Только я пока что не знаю, как этого добиться. Но, думаю, Кедаркиан поможет мне".

"И где ты таких слов набралась, девочка? "Централизованная власть", и так далее…"

"Я много читала", - лаконично ответила Марийа.

"Читала она… Ладно. Ты собираешься, пользуясь влиянием Кедаркиана, склонить на свою сторону других темных эльфов?"

"Зачем? Все гораздо проще. Я собираюсь, используя свою Силу, полученные и получаемые знания, и помощь Консэа'на, поставить его верховным принцем Даркваала, прежде вынудив принести мне клятву верности, а потом уже, когда все темные эльфы будут подчиняться Кедаркиану, выйти из тени".

Все услышанное было настолько невероятным, что Эстаи даже тщательно проверил память и сущность Марийи - не могла девушка так измениться за каких-то две недели, прошедших с момента ее перехода на Аенгрост! Но нет, это была она…

Всмотревшись в самую суть, Меч, чуть не выругался - уже в который раз.

Специфика Черной составляющей Предела. Извращение Сущности.

"Но ведь все должно было быть совсем иначе! Марийа должна была… так, стоп, - оборвал себя Эстаи. - Как должна была - это уже другой вопрос. Сейчас следует разобраться, что делать с тем, что получается".

"Кстати, Эстаи, я все хотела спросить…"

"Что?" - отозвался Меч, выныривая из размышлений.

"Когда ты начнешь учить меня магии? Или я должна сама разобраться?"

"Самой - не надо. Ты мне живая нужна, а этот мир - целым. Начать же могу прямо сейчас…"

"И лучше - поскорее…" - медленно проговорила про себя Марийа, бледнея.

Она не обратила внимания на то, что Киттил внезапно нарастил скорость до предела, и метался из стороны в сторону крупными зигзагами, а зря.

С разных сторон к ним приближались крупные и явно голодные акулы.

Киттил жалобно посвистывал - у него не было шансов уцелеть в схватке, но он мог уйти - его скорость, при условии отсутствия груза на спине, в несколько раз превышала скорость хищных рыб. Миг посомневавшись, ведьма выпустила несчастного - в конце концов, после боя он ее найдет… если она выживет, конечно.

Махнув хвостом, киттил нырнул вниз, серебристой молнией промелькнул в нескольких футах от разинутой акульей пасти, и скрылся в темной воде.

Эстаи тем временем быстро сгружал прямо в мозг девушки основные знания, необходимые для того, чтобы эффективно и быстро использовать силу Предела в бою.

"Зря ты отпустила киттила. Если бы эти твари отвлеклись на него, у нас было бы больше времени".

"Не смей даже думать о таком!" - возмутилась Хранительница.

"Как хочешь. Ладно, ты поняла, что надо делать?

"Кажется, да".

"Начинай".

Сложнее всего оказалось сконцентрироваться и пробудить в себе Силу Предела. Ну да, попробуй на чем-нибудь сосредоточиться, когда к тебе нарочито медленно приближаются такие твари, с явными намерениями перекусить тобой перед плотным обедом!

Еще неделю назад Марийа ударилась бы в панику, попыталась бы просто сбежать, и, скорее всего, таки пошла бы акулам на корм. Но сейчас она действительно была уже Хранительницей. И поэтому, перебарывая страх, девушка закрыла глаза, и позвала Предел.

Черная волна Силы побежала по венам, охватывая всю сущность ведьмы. В отличие от обычных магов, ей не нужны были внешние источники энергии - Предел был в ней самой.

Вода вокруг забурлила, завертелась мелкими смерчами, окружающими акул. Одна из рыбин дернулась было в сторону, явно не понимая, что происходит - но вихри окружили ее, ввинтились в мощное тело, акула забилась, вода окрасилась кровью…

Марийа обернулась ко второй твари, вытянула руку, представляя, что в ладони зажато сердце - и резко сжала пальцы. Акула, дернувшись, начала тонуть.