Евангелие любви - Колин Маккалоу

Да, Джулия – не Оливия Ром. Наверное, он слишком засиделся в холостяках. Еще два срока, и его президентство закончится. Сам он не хотел бы оставаться у руля больше одного срока. Хотел бы вернуться в свой красивый дом, приютившийся на предательских скалах Биг-Сур, который видел теперь так редко, жить там спокойно с дочерью и держать ее подальше от безумной толпы. Немного рыбачить. Гулять по мшистым, усыпанным листьями и иголками тропинкам. Представлять нимф за скалами и дриад в чаще. Курить сигары, пока легкие не станут такими же черными, как асфальт шоссе. И никогда в жизни больше не видеть Джулии.

– Черт, черт, черт, – шипела Джудит Кэрриол, врываясь в заваленный бумагами кабинет Моше Чейсена.

Сказать, что Чейсен был озадачен, значило ничего не сказать. Он был буквально потрясен. За все годы совместной работы Моше ни разу не видел свою начальницу в такой дикой ярости. Неподдельной ярости. Глаза ее метали молнии, она вся дрожала.

Моше сразу подумал о Джошуа Кристиане и операции под новым названием «Мессия». Что еще могло так пронять эту женщину?

– Что случилось?

– Этот проклятый идиот! – Она была настолько возмущена, что не могла подобрать более сильного определения. – Знаете, что он мне сделал?

– Нет, – ответил Чейсен, естественно, подумав о Гарольде Магнусе.

– Принял приглашение Тайбора Риса осмотреть его полоумную жену! Как это пришло ему в голову? Не сказав мне! Как он осмелился?

– Джудит, кто и что осмелился, что вы так кричите?

– Кем он себя возомнил, что считает вправе свалить в Белый дом, даже не сказав: «Привет, я приехал»? Что он такого сделал? Чем, я вас спрашиваю, прославился? Пропади все пропадом!

До Моше стало доходить, о чем она говорит.

– Так вы не о Кубла-Хане? Вы о Джошуа?

– О Джошуа, о ком же еще? Кто еще может быть таким не от мира сего?

– Господи! – Воображение Чейсена снова повернуло не в ту сторону, и он представил, что Кристиан пал жертвой несомненных прелестей первой леди. Всему Вашингтону известно, что эта дамочка шаловлива, но кому до этого дело? У всех публичных людей имеется своя ахиллесова пята. Так почему бы этой пятой не быть жене – она ничем не хуже, чем какая-то неизвестная женщина или, скажем, мужчина. Или кто угодно.

– Джудит, ради бога, скажите, что случилось? Неужели Т.Р. застал Джоша со спущенными штанами в спальне первой леди?

Джудит начала приходить в себя и ограничилась тем, что смерила Чейсена испепеляюще презрительным взглядом.

– Моше, разве можно быть таким тупым? Т.Р. попросил Кристиана приехать в Вашингтон и сотворить чудо с его слоноподобной резвушкой Джулией. И он туда отправился! И, конечно, наломал дров. Поехал, не выслушав инструкций, не зная, в какое дерьмо может вляпаться. И, конечно, вляпался. Слониха в него и не вздумала втюриться. Наверное, потому, что он уж слишком похож на Т.Р. Все, что мне известно: она в корне изменила мнение президента о Кристиане и его книге, а сама вышла на тропу войны против Джоша!

– Да, неприятно, – проговорил Моше, но теперь его мозг включился в работу, и он спросил: – Откуда вы узнали?

– Пару недель назад я познакомилась с неким Гарри Мэннерингом, потому что мне стало известно, что он один из тех, кто путается со Слонихой. Зачем бы он мне еще понадобился – не человек, рвотный порошок! Ни черта не понимает, пока ему не разжуют и не положат в рот. Как все ловеласы. Мачо, все молекулы на месте, но интеллекта не больше, чем у биомассы. Зато родословная безукоризненна и денег полно.

Доктор Чейсен был озадачен – ему еще не приходилось выслушивать феминистские заявления Джудит. Сам не понимая почему, он чувствовал, что смущен. Может, оттого, что любой мужчина, имеющий женщину-начальника, предпочел бы, чтобы она всегда оставалась на мужской стороне. Но то, что происходило сейчас, он называл настроением дамской туалетной комнаты.

– Зачем понадобился этот Мэннеринг? Не лучше ли было привлечь какого-нибудь помощника или сотрудника администрации? Вам же нужны сведения о президенте, а не о его жене!

– Помощники и сотрудники сразу бы почувствовали подвох, если бы я начала задавать вопросы о президенте. Тем более что Джошуа – не такая острая тема, чтобы президент обсуждал его в рабочее время. Если он и говорит о нем, то походя, за обедом. Не тайна, что наш Джош написал книгу, и президент не скрывает, что ее прочитал. Вот я и решила, что разузнать о его мыслях лучше у какого-нибудь приятеля его жены. Все очень просто, Моше.

– О Джудит, какими окольными путями вы идете. Расскажите мне остальное.

– Пять минут назад этот Гарри Мэннеринг мне позвонил – рассказал о визите Джошуа и о том, как он подействовал на Джулию. Вот мне и пришлось бежать сюда выпустить пар, иначе взорвалось бы все здание. В коридоре рядом с кабинетом Магнуса слишком многолюдно.

– Может, этот парень преувеличивает? Видит все с одной стороны?

Джудит успела остыть.

– Не исключено, – проворчала она. – Будем надеяться! Но как он посмел, Моше? Как посмел совершить такое, ничего не сказав, не спросив моего совета?

Чейсен хитро на нее посмотрел:

– У меня ощущение, что я заметил капельку уязвленного самолюбия.

– К черту самолюбие. Дело в нем! Направлять его – все равно что удерживать смазанного салом поросенка. Господи, Моше, как мне управиться? Президент может прекратить операцию «Мессия» до того, как она даст первые ростки. Подождите минуту! – Она схватила телефон и набрала номер коммутатора Уэйна. – Джон, мистер Рис или мистер Магнус меня не искали? Если я понадоблюсь вам или кому-нибудь из них, я в кабинете доктора Чейсена. – Она повесила трубку. – Сверху ни гу-гу.

– Когда все произошло?

– В субботу.

– Сейчас вторая половина понедельника. Прошло достаточно времени, чтобы президент успел связаться с нашим Кубла-Ханом и прикончить любезную вашему сердцу «Мессию», если бы он того хотел.

– Нет, Моше, это не в его духе. Он слишком обстоятельный человек: сначала все обдумывает и только потом действует. Нам придется поволноваться еще несколько дней.

Чейсену пришла в голову новая мысль:

– А если напрямик спросить у Джошуа?

Джудит ответила ему свирепым взглядом:

– Нельзя. Может догадаться. В одних своих ипостасях он очень добр, мил, рассеян, такой неуклюжий дурачок. Но в других – проницателен и опасно догадлив. Не уверена, что достаточно его изучила, чтобы распознать, когда он переходит из одного состояния в другое. Черт! Черт! Черт!

Чейсена осенило:

– Боже, а я и не догадывался!

– О чем?

– Вы в него влюблены.

Джудит качнулась взад и вперед с быстротой атакующей кобры. Чейсена буквально сдуло со стула.

– Я не влюблена в Джошуа Кристиана, – проговорила она, обнажив зубы, словно для укуса. – Я влюблена в операцию «Мессия». – Потом резко повернулась и вышла из кабинета.