Под покровом призрачных туманов (СИ) - Наталья Жарова

— Нет.

— Значит, тебе не понять, той привязанности, которую Грей испытывал к младшему брату, — она горько улыбнулась и перевела взгляд на светловолосого мужчину, сидевшего поодаль. — Он очень любил Рэда. После смерти родителей, мальчики остались совсем одни. Старший лорд прекрасно понимал, что младшему намного тяжелей жить без матери, и поэтому всячески баловал братца. Позволял ему многое. Слишком многое.

Я тоже посмотрела на Грея. В его синих глазах не было той жестокости, что так часто светилась в очах Рэда. Они и, правда, оказались абсолютно разными.

— А тот шип… Кто ранил дара Грея?

— Тебе лучше спросить у него самого, — ответила Фребок и поднялась. — Время позднее, — громко добавила она. — Вы как хотите, но я иду спать.

— Иди, — кивнул лорд. — А я еще побуду здесь. Прекрасная ночь.

— Не засиживайся, — шепнула женщина. — Завтра будет новый день.

— Новый день, новая жизнь, — улыбнулся он и вдруг обратился ко мне. — Эльдана, ты тоже спать или составишь мне компанию?

Спать совершенно не хотелось.

— Останусь, если позволите.

На миг мне показалось, что Фребок понимающе хмыкнула, но наверняка это только показалось, уже в следующее мгновенье она скрылась в темноте пещеры.

— Прекрасная ночь, — повторил Грей, пересаживаясь поближе к огню. — Правда?

— Правда, — согласилась я, хотя эта ночь ничем не отличалась от множества предыдущих. Разве только, сейчас подле меня сидел светловолосый колдун, и каждая черточка его лица казалась до боли знакомой.

— Эльдана, ты правда готова помочь мне?

— Готова. А что надо делать?

Грей хмыкнул.

— Маленькая девочка лезет в бой?

— Девочка выросла, — улыбнулась в ответ я.

— Я заметил.

В ту ночь мы долго разговаривали. Обсуждали прошлое, строили планы на будущее. Мне казалось, что вот еще чуть-чуть и этот загадочный человек полностью откроется, покажет самые темные закоулки души, расскажет все тайны. Но нет… Грей умело вел беседу по безопасному руслу, держась подальше от излишней откровенности.

Солнце уже очертило своими лучами горизонт, готовое в любую секунду взойти на небосвод, когда он вдруг сказал:

— Это был Кенаи.

— Что Кенаи? — не поняла я.

— Ты хотела знать, кто выпустил шип, — лорд потер шею, словно Моровый коготь до сих пор бередил колдовскую рану. — Кенаи.

— Но Кенаи простой человек, а шип насквозь пропитан магией.

— Кенаи был метким стрелком, — Грей порывисто сжал руку в кулак. — И верным псом моего брата.

Мне стало жаль его. Столько боли слышалось в голосе, когда речь заходила о брате, столько горечи и грусти, столько разочарования.

— Чем я смогу помочь вам, дар?

— Возвращайся в Темногорье сегодня же.

— Что? — я отшатнулась от этих слов, как от хлыста. — Вы прогоняете?

Грей медленно провел пальцами по моей щеке.

— Я отсылаю тебя в самое пекло, девочка, — прошептал он. — В самую бездну Морового проклятья, в самое сердце зла и порока, в обитель жестокости и предательства. Ты будешь моими ушами и глазами, ты станешь моим голосом и волей…

Он говорил и говорил, но все слова пролетали мимо, оставляя лишь полупрозрачный пепел, тогда как его руки, его ласковые, нежные пальцы, выжигали огненные следы, навсегда запечатлеваясь в памяти.

— Возвращайся в Темногорье, Эльдана, — повторял Грей. — Возвращайся.

Я послушно кивала, понимая, что возможно это действительно лучший выход. Тут от меня помощи мало, но будучи в замке возможно смогу чем-то помочь. Тем более, тлела надежда, что именно там скрываются ответы на оставшиеся вопросы.

— Хорошо. Я вернусь сегодня же. Сделаю, как скажите, дар Грей.

— Умница, — шепнул он, прикасаясь губами к моему лбу. — Спасибо.

Пели птицы, играл легкий ветерок, а я получала последние наставления от лорда и Фребок.

— Главное, ты никому не должна говорить, что Грей жив, — в который раз повторила старая экономка.

— Не скажу.

— Никому! Понимаешь? Никто не должен знать! Особенно Рэд.

— Понимаю.

— Ох, может и мне с тобой вернуться стоит? Наделаешь еще бед одна-то… — женщина нахмурилась.

— Дар Рэд запретил вам, — напомнила я. — Не стоит его сейчас трогать, как бы не было хуже. И не переживайте так сильно, я постараюсь быть очень осторожной.

— Постарается она, — фыркнула Фребок, но в ее голосе больше не было того пренебрежения.

Даже Грей заметил, как изменилось ее отношение.

— Эльдана, — он чуть запнулся, но все же продолжил. — Будь крайне осмотрительна. Ты пока единственная, кто вне всяких подозрений. Но любое неверное движение, нечаянно оброненное слово, и Рэд назовет тебя врагом.

— Не волнуйтесь. Все будет хорошо.

Я действительно считала, что возвращение пройдет легко и просто. Но это оказалось совсем не так.

Вечерняя луна подмигивала единственным глазом, бархатное небо красовалось россыпью звезд, а ворота Темногорского замка уже распахивались перед одинокой странницей. Во двор высыпали все: и слуги, и чернь, и высокородные дары. Десятки глаз осмотрели меня с ног до головы, и в каждом взгляде ясно читался немой вопрос.

— Всесильная Веда, где же ты пропадала, Эльданушка? — первой подала голос Елейка. — Что случилось?

Я молчала.

— Эльдана, где вы были? — Рэд вышел вперед и строго осмотрел меня с ног до головы. — Ваш вид оставляет желать лучшего.

— В горах, — мой голос задрожал от волнения, но для большинства людей показалось, что сильное истощение всему виной.

— Вас не было несколько дней. И Кенаи тоже.

— Кенаи погиб.

Эмоции лорда на эту новость выразились лишь высоко взлетевшей бровью, тогда как Розалинда громко ахнула.

— Это вы убили его! — порывисто крикнула она.

В голубых глазах девушки бушевал огонь. Я не понимала, что это: искреннее сожаление по поводу смерти управляющего или настоящий страх перед будущим. Ведь, что ни говори, но теперь она в моих руках. Любовный эликсир, связь с Кенаи, его колдовское помешательство… Это лишь малая часть прегрешений юной красавицы.

Кажется, Розалинда предугадала возможные последствия.

— Дара Эльдана, вы нарушили закон, применив магию против человека! — громко и отчетливо сказала она. — Я обвиняю вас!

Ее слова слышали все. Но никто, ни один человек, ни один маг не посмел выступить против. Коллективное согласие тяжелым грузом опустилось на сердце. Лгать не хотелось, но и позволить оклеветать себя, я тоже не могла.

— Магии не было, — голос звучал тихо, но твердо. — Не было никакой магии.

Слуги с любопытством прислушивались к диалогу, дворовые даже подошли поближе, чтобы, не приведи Веда, не пропустить ни слова из разворачивающейся драмы.