Софи. Перерождение - Аля Миррова

королевства. Их расплодилось столько, что они начали представлять настоящую угрозу.

— Пойдем в замок, уже вечереет, — Адриан подошел к ней и положил руку ей на талию.

— Пойдем, — согласилась Софи. Без своего авантюристского снаряжения и в юбке она чувствовала себя неуютно.

Обратный путь занял у них полчаса. Подойдя к замку, они услышали крики, доносящиеся со стороны конюшни.

— Похоже, наш пленник очнулся, и Стив решил заняться его воспитанием, — в голосе Адриана звучало удовлетворение.

— Надеюсь, он не перестарается, — сказала Софи с содроганием. В памяти всплыла картина из детства, когда она стала свидетелем подобной экзекуции. Она до сих пор помнила, как хлыст рассекает кожу, оставляя после себя алые, сочащиеся кровью полосы.

— Идем, не надо тебе это слышать, — Адриан, видя ее реакцию, увел ее в замок.

— Не думал, что это может так тебя взволновать, — в голосе графа прозвучали виноватые нотки. Они зашли в кабинет.

Софи покачала головой:

— Ты тут ни при чем. Мне было двенадцать, когда мы с приятелем попались на воровстве сладостей из буфета в детском доме. В воровском крыле это не считается предосудительным, если все сделано чисто, но если поймают — наказание будет суровым. Нас взяли с поличным. По приказу отца приятеля выпороли, не сильно, больше для того, чтобы запомнил, что будет, если не продумывать дело как следует. Меня он тогда не тронул, но заставил смотреть на это. Неприятные воспоминания.

— Мне часто прилетало от отца за шалости, и розгами, и хлыстом. Отец не очень-то с нами церемонился. Он был военным и ставил дисциплину превыше всего. Мы с братьями были знатными шалопаями, и Арно, по приказу отца, частенько приходилось браться за хлыст, чтобы научить нас уму-разуму.

Софи удивленно посмотрела на Адриана:

— Сколько же ему лет?

— Четыреста пятьдесят. Он служил дворецким еще моим родителям. А когда их не стало, остался со мной.

— Вот вы где, — в кабинет заглянул Дерек.

— Как наследие предков? — поинтересовался Адриан.

— Впечатляет, оказывается, я многого не знал, особенно самое начало, — артефактор плюхнулся в кресло у окна, — какие планы на завтра?

— Я с Кларенсом и Стивом отправлюсь в южную деревню, надо встретиться со старостой, затем пройдемся по дальним деревням, посмотрим, что там к чему. Думаю, к ночи вернемся, а Софи останется с тобой. Твоя задача — проследить, чтобы она не попала в очередную историю.

— Может мне лучше поехать с тобой? — от мысли, что его целый день не будет в замке, Софи охватило беспокойство.

— Мы пойдем пешком. Так будет быстрее. И тебе не о чем волноваться. Здесь, в моем графстве мне ничего не угрожает, — Адриан улыбнулся.

Софи кивнула:

— Хорошо. Тогда займусь подготовкой к поездке в столицу.

— Вот и отлично. Ужин подали. Идемте, — Адриан поднялся с кресла.

После ужина Софи отправилась к себе в комнату. День был долгим и насыщенным на события, впрочем как и все дни последней недели. Переодевшись в сорочку, она сидела на кровати, расчесывая волосы. Мысли все время возвращались к предложению Адриана войти в клан. Софи разрывалась между желанием остаться с ним и стремлением сохранить независимость. В итоге она вновь отложила принятие решения на потом.

— Сначала встречусь с отцом, а там посмотрим, — с этой мыслью Софи уснула.

6 день, спасение некроманта

Софи проснулась сама. Солнце уже давно встало, и солнечные лучи заливали комнату ярким светом. Вставать она не спешила. Адриан уже покинул замок, и торопиться ей было некуда.

«Завтра мы отправляемся в столицу. Это две недели пути через опустошенные заклятием крови деревни. Такое себе удовольствие. Нужно закупить провизию. Не хочется тратить время на охоту и долгие привалы. Хорошо первородным, — с завистью думала Софи, — напился крови раз в несколько дней и сыт.»

Девушка лежала в постели и размышляла о будущей поездке. В конце концов ей это надоело и она решила, что пора вставать. Она не стала вызывать горничную, предпочитая сделать все сама и в тишине. Горничные нужны светским дамам, чей наряд был настолько сложен, что одеться самой было невозможно. Ее же платья, купленные графом, были верхом практичности и простоты в использовании.

«Надо узнать у него название и адрес мастерской. Коко будет в восторге от таких моделей», — мысли Софи текли неспешно. Приведя себя в порядок, она посмотрелась в зеркало, и убедившись, что все отлично, вышла из комнаты.

К удивлению Софи, в коридоре ее уже ждал Дерек.

— Доброе утро, — артефактор сидел на подоконнике, читая какую-то книгу.

— Доброе, ты следишь за мной?

— Приходится, у меня приказ графа. Помнишь?

— Помню. Пойдем завтракать.

— Я уже завтракал, но компанию тебе составлю. Идем? — Дерек предложил ей руку, и Софи решила не отказываться.

В малой столовой все уже было готово. Софи не уставала удивляться, как это происходит. Ну ладно, если с ней Адриан, а сейчас-то?

— А сейчас здесь есть я, и вообще, любой первородный так умеет. Адриан прав, ты очень громко думаешь, — Дерек отодвинул стул, помогая ей устроиться за столом.

— Ну извини, я, как вы, не умею.

— Ошибаешься, вот ты-то как раз на это способна. У тебя очень сильные ментальные способности. Тебе обязательно надо их развивать.

Софи пила чай и слушала, как он рассуждает про ментальную магию.

— Менталистов не любят.

— Это естественно, ментальная магия — один из самых могущественных и опасных видов способностей. Возможность подчинять себе других, влиять на них, внушать им, что захочешь. Конечно, таких не любят и боятся.

— Тогда зачем мне все это?

— У тебя, как и у любого мага, нет выбора — или ты возьмешь дар под контроль, или он, в конечном итоге, поглотит тебя, и ты либо умрешь, либо окажешься в Доме скорби.

Домом скорби называли замок, находящийся на восточной границе королевства. Туда, насколько Софи было известно, издавна ссылали сошедших с ума магов и оттуда никто никогда не возвращался.

— Что ты собираешься делать после завтрака? — спросила она у Дерека.

— Это зависит от тебя. Адриан велел следить за тобой. В моем понимании это находится рядом, чтобы быть уверенным, что с тобой ничего не случится.

— А если бы не нужно было этого делать?

— Пошел бы к себе. Занялся