Рукопись Бэрсара - Елизавета Манова

И долго еще мы тащились вдали от раскисших троп, тащили измученных лошадей и тащили себя, но кончился день - и кончились наши муки. Мы добрались до первого из тайников.

Сторожил, конечно, Эргис - мы свалились. Совершенно буквально: вползли в землянку и свалились на нары, и последнее, что я запомнил, был облепленный грязью сапог перед самым моим лицом.

А назавтра Эргис с Эгоном ушли к Биссалу. Если справятся за два дня, я укладываюсь в расчет. И пришла пора отоспаться, отмыться, и проиграть все ходы.

Они управились за день, потому что им не пришлось искать. Зелор умеет знать наперед.

И что-то похожее на тошноту: не могу привыкнуть к этим людям без лиц. И даже восторг на никаком лице - как улыбка, висящая в пустоте.

Мы нашли невидимку, и невидимка привел нас в Биссал - в маленький домик в предместье Торан, где все было готово к приему гостей. "Все" - это огромный подвал с деревянный стенами и негаснущим очагом и подземный ход, уводящий куда-то в лес.

Да здравствует победа Баруфа! Теперь у нас есть тайники во всех городах, и даже в Согоре можно тихо сказать "Во имя святого Тига".

Эргис расставил людей, где им должно стоять, а я уселся у очага, и нити, разомкнутые на время пути, опять заплелись у меня в руках.

Войско стоит у Биссала. Командиры живут в самом городе, полк биралов и полк когеров - в казарме, остальные полки - в лесу. Система дозоров. Разведка и контрразведка...

Рутинная работа, к которой я привык, как привык к подземным жилищам, к дорогам и бездорожью, к телохранителям и конвою, к невозможности хоть на миг остаться самим собой.

Обыденная работа, которая стала житейской привычкой, как бритье или чистка зубов. Я просто не замечаю ее, а если заметил, это значит, что я сомневаюсь, что я не уверен в себе.

Я сомневаюсь, я не уверен в себе. Не потому, что рискую - риск невелик. Я просто вступая в игру. Последние корчи совести, когда все уже решено. Нельзя поступить иначе - иного пути просто нет. Есть только цена, которую заплатим мы все - не я не те, что со мной, а сотни тысяч людей - и я ужасаюсь этой ценой. И уверяю себя, что иначе нельзя. Да, иначе будет еще хуже. И все-таки мне совестно перед теми, за кого я выбираю сейчас.

- Эргис!

Мы стоим наверху, у окна, и сиреневый сумрак чуть приукрасил предместье. Огородики с бледной зеленью всходов, хилые заборчики, частоколы дымов и дымков.

- Тебе надо бы сходить в город. Могут тебя узнать?

Молчит, думает.

- А черт его... В Биссал многих спихнули.

- Я не хочу писать Угалару, а тебе он и без письма поверит.

- Вон что... Опять на рожон прешь?

- Тут без риска. Главное, Угалара не подведи.

- Попробую, - говорит он. - Может, не напорюсь.

День перевернут, как листок в записной книжке. Сейчас войдет Угалар. Мы в городе, а не предместье, и это тоже оказалось нетрудно, все нетрудно, когда с тобой мастера. Странная мысль: мастера. Профессионалы. Люди, выбравшие работой борьбу. Ремесленники борьбы. Нет, об этом я пока думать не стану. Впереди еще долгий путь.

А Угалар изменился. Не постарел, просто тень легла на лицо, омрачив его красоту. И проблески седины на висках.

- Господи всеблагой, биил Бэрсар! - протягивая руки, сказал мне, дозволит ли нам судьба встретиться по-людски, дабы я мог приветить вас, как добрый хозяин?

- Увы, славный дос Угалар! Птице - небо, урлу - лес. Но если судьба приведет вас в Кас...

- Не будем загадывать, биил Бэрсар. Пока судьба привела вас ко мне.

- Не судьба, а долг, дос Угалар.

Угалар, улыбаясь, глядел на меня, и меня поразила его улыбка. Словно прошел не год, а десяток лет, и Угалар стал старше лет на десять.

- Вы достаточно знаете меня, дос Угалар, и знаете, что я не стал бы рисковать... вашим будущим только ради удовольствия видеть вас.

- Вам нечем рисковать, биил Бэрсар, - сказал он спокойно. - Я был и останусь тенью Крира. Пока калар Эсфа командует войском, мне не на что надеться и нечего опасаться. Я сам так хочу, биил Бэрсар. Защищать страну от врагов, но не быть в ответе за то, что вы натворили.

Мы? Я проглочу упрек.

- Дос Угалар, - сказал я ему. - Надо спасать Квайр. Я искал вас потому, что на акиха готовят покушение.

- Меня?

- Да. Я не могу связаться с Огилом напрямик, и у меня нет времени искать обходные пути.

- Вот так скверно?

Он еще не поверил мне. Он и не должен был мне сразу поверить.

- Известно ли вам, дос Угалар, что я объявлен Церковью вне закона? Остатки Братства святого Тига добрались до Каса, и я принял этих людей под свою опеку.

- Господи всеблагой! - воскликнул он. - Вы - безумец! Да на что вам этот безбожный сброд?

- Прошлой весной, - сухо ответил я, - когда они ценой своей крови завоевали нам власть, они не были для нас безбожным сбродом. И когда я сражался вместе с ними в Ирагской башне, их тоже не величали безбожным сбродом. Так что: я должен был бросить квайрцев в беду только потому, что они не верят кеватским попам? Так я и сам им не верю - значит, и я безбожник, по-вашему?

- С вами не заскучаешь, биил Бэрсар! Ладно, вы правы: бог сам разберется. Но покушение... вроде бы из Квайра такие вещи видней.

- Осталось три недели, - сказал я ему, - и корпус сагара Валдера уже получил приказ идти из Кайала в Дан. Послезавтра они выступят, а еще через день выступит сагар Лоэрдан.

- Откуда вы взяли? - быстро спросил Угалар.

- А у меня неплохая разведка. Вы что, забыли, что у меня есть люди в Кайале?

- Нет, - ответил он, - не забыл. Простоя думал...

- Что я оставил их Огилу? Это люди, а не вещи, дос Угалар. Они выбрали меня.

- Ну, ладно, Дан. А потом?

- Фатам. И в тот день, когда будет убит аких, они перейдут границу.

- Говорите, - угрюмо сказал он. - Все и поскорей.

И я ему рассказал. Все и поскорей.

- Господи, - сказал он с тоской, - и вы оставили Квайр? Бросили, когда там нужны?

- Нет, не бросил. Я сделаю все, что смогу, но для Квайра. Не для Калата и не для Таласара.

- Понимаю, - угрюмо ответил он. - Раньше не понимал, а теперь... Я могу довериться Криру?

- Конечно. Но завтра.

Он угрюмо кивнул.

- Значит, простимся...

- Не навеки, дос Угалар. Пути господни неисповедимы, а пути политики тесны. И если судьба приведет вас в Кас, мой дом - это ваш дом.

- Надеюсь, до этого все-таки не дойдет.

И мы уже снова в пути. Стоило бы подзадержаться в Биссале - Биссал давно интересен мне. Город шелка и смут; недаром я поселил своих придуманных предков в Биссале - что мерзко для квайрца, то простительно для биссалца, мы, биссалцы, такие. Смешно, но они считают меня своим, и здешний маяк, мой биссалский резидент, так мне и говорит: "мы, биссалцы". Стоило задержаться, но я не хочу рисковать. Крир - талантливый полководец, но не самый порядочный из людей, то знакомство, что лучше не возобновлять.