О бедном мажоре замолвите слово - Виталий Сергеевич Останин

— Потеряла объект.

Дома за Ивановским валом стоят сплошной стеной — проклятая старая застройка! — а сама Нагорная становится узкой, будто переулок. Света на улице почти нет. Фигура поляка размывается в тени, а на перекрестке гаснет зеленый свет.

— Да в топку! — цежу я сквозь зубы, и под целый оркестр возмущенных гудков пролетаю на красный.

Почти сразу торможу, выскакиваю из машины и бегу вперед… И через тридцать метров буквально спотыкаюсь о мертвое тело.

— С-сука!

Здражевский лежит лицом вниз, словно споткнулся и упал. Казалось, сейчас он начнет подниматься, после чего примется извиняться и глупо улыбаться — ну надо же какая нелепость со мной случилась! И очки вот треснули! Ну что я за растяпа!

Но капелька крови под левым ухом и неестественно вывернутая правая нога утверждали, что этого уже не произойдет. Никогда.

Как, блин⁈ Как? Его же только что убили, меньше минуты назад! Улица пустая, ни одного человека! Со стороны раны сплошная стена — ни окна, ни двери, ни щели даже! Куда делся убийца! Откуда стрелял? Он бы не смог так быстро уйти!

— «Пшек» мертв, — несмотря на то, что разум в бешенстве, фразу произношу спокойно и холодно. — Убийцу не наблюдаю. Причина смерти — маленькое отверстие под левым ухом. Предположительно — пулевое. Крови почти нет.

— Отрицательно, — сообщает Касуми, имея ввиду, что никто мертвую зону не покидал. — Расширяю радиус поиска. Опиши позу и рану во всех подробностях, я попытаюсь наложить вектор и вычислить траекторию стрельбы.

Я начинаю профессионально описывать место преступления. Дохожу до невозможности выстрела и тут решительно вклинивается Туров. Перебивает:

— Миша, осмотри стену. Со стороны раны.

Не понимаю, чего он хочет, но встаю и подхожу к стене. Кирпич старой кладки, уже выеденный, но крепко сцепленный раствором. Такой, говорят, раньше делали с добавлением яиц — крепче самого кирпича по итогу выходит. Не сразу, но замечаю небольшой чужеродный на этой стене предмет, что-то вроде крохотной шпионской камеры. Протягиваю руку и интуиция взвывает дурниной — опасность!

Отскакиваю быстрее, чем успеваю понять.

— Тут устройство, чуть больше ногтя, — отойдя еще на пару шагов, и на всякий случай уйдя с траектории глазка «камеры». — Вбито в щель между кирпичами, фонит магией. Артефакт похоже. Как ты понял?

— Читал! — огрызнулся Саша, ничего не поясняя. — Рана фонит?

Осторожно подвожу руку к шее мертвеца. Чувствую остаточный след маны. Кроху, но чувствую.

— Да.

— И крови нет?

— Буквально капля. И, она почти черная…

— Дряньство! «Жгут тени». Отойди на всякий, мало ли. Вдруг артефакт не одноразовый.

Я не зря называл Турова ботаном. Он прекрасно разбирался во всем многообразии магических школ России, и моментально определил каким конкретным арканом, встроенным в техно-магическое устройство (артефакт, по простому), убили Здражевского.

В отличие от сегодняшнего Михаила Шувалова. Частично не знающего, частично не помнящего, и уж точно не так прилежно грызшего гранит науки в прошлом.

— Что еще за чёрт?

— Тонкий, толщиной от одного до трех миллиметров выброс силы темно-серого спектра, характерного для школ Тени, — голосом отличницы ответила вместо своего создателя Касуми. Видать, он загрузил в нее и эти знания. — Работает на короткой дистанции, до трех метров. Почти полностью, за редкими исключениями, игнорирует физическую защиту, то есть способно пробить броню танка при необходимости. В данном случае предполагаю сочетание встроенного в артефакт заклинания и генетического маркера, либо аурного сигнала. Который и является триггером для активации. Само заклинание школы Тени…

Я медленно моргнул. И перебил докладчицу.

— Кто такое может поставить? — к черту подробности и ненужная пока информация по частностям.

— Кто угодно, — теперь уже Саша ответил. — У кого есть доступ к таким технологиям, конечно.

— Военные?

— Скорее «шпионские». В общем на открытом рынке это не купить. И на закрытом проблемно. Я, честно говоря, удивлен. Всего пару упоминаний в сети, причем, в такой глубокой заднице… Похоже, зачищали.

— … понял.

Был бы дурак — не понял бы. Да и главное — что тут понимать-то? Моего свидетеля убили с помощью маготехнологий, которых как бы нет. Что это говорит об уровне организатора и заказчика? Вот то-то же!

И, что важнее — как увязывается с убийством курьера и нападением на меня огневика-поляка? Ума не приложу, как это все объяснить? Одно ясно — зацепил я что-то куда как более серьезное, чем обычный криминал. Вопрос только — нахрена⁈

В этот момент по глазам ударила крохотная, едва заметная вспышка, и черный артефакт отвалился от стены угольком. Ну вообще зашибись! Еще и с устройством самоуничтожения! Хорошо хоть не в моем кармане сработало.

Нашел в кармане пакетик, специально у экспертов взял. Сунул туда улику. Вновь присев на корточки, я посмотрел на тело ещё раз. Аккуратный след на шее, как у хирургического лазера. Что ты такое знал, милый мой бухгалтер, что на тебя так потратились?

— Туров, скинь мне всё, что найдешь по этому устройству. И по школе Тени тоже. Почитаю на досуге. И, зачистите все свои следы в сети. А я вызываю полицию.

— Может, уйти и оставить, как есть? — предложила Касуми. — Тебя никто не видел, к трупу не подтянут.

— Нет, — при всех своих вычислительных мощностях, нейросеть была поразительна наивна в чисто житейских вопросах. — Больше вопросов возникнет. Я его сегодня допрашивал, а потом его вдруг находят мертвым. Скажу, что подозревал, следил и вот…

Другими словами, пора заканчивать играть в героя-одиночку, и подключать отдел. Если понадобится — весь райотдел с Главком. Слишком уж все по серьезному закрутилось.

Набрав нужный номер, я спокойно сообщил: тело, район такой, личность пострадавшего и свое имя. Скрываться, как уже сказал Касуми, не собирался. Пока ждал опергруппу, еще раз прокрутил в голове все произошедшее, но ни к каким выводам так и не пришел. Слишком разрозненно выглядел этот калейдоскоп фактов.

Убийство курьера, с которого все началось, никак не билось с маготехнологиями на последнем преступлении. Равно как и нападение огневика на меня. Не складывались события в единую картину. Напротив, факты выглядели так, будто мне под ноги набросали обрывков от совершенно разных выпусков газет. Фигня, короче, какая-то!

Район был чужой, так что и следственно-оперативная группа приехала не из нашего отдела. Суровые, хмурые люди, как и положено тем, кто уже успел задолбаться за день и не ждет ничего хорошего от