Туннель в небе - Антон Дмитриевич Емельянов

старая человеческая мысль, что надо остановиться, пока не потерял сознание от слабости. Я только улыбнулся. С моими нынешними силами, с тем количеством стихий, что мне подвластны, я смог бы поддерживать жизнь в себе даже без единой капли крови.

Возможно, именно эта мысль, что я не отдаю ничего ценного, мне сейчас и мешала.

Я в итоге действительно слил всю кровь, немного подождал, и ничего. Пришлось восстанавливаться с помощью лечения и думать. Не обманула ли меня ящерица? Раз. И могу ли я повторить эту схему с потерей крови, но так, чтобы это действительно было жертвой? В идеале еще и без риска для себя. Два. Кажется, взаимоисключающие условности, но это только на первый взгляд. Всего-то и нужно, что вынести одно за рамки другого…

В голове появился план, а на лице улыбка.

Покров Света

Я снова прорезал пространство, вернувшись в обычный мир из изнанки своей истинной стихии. Потом потратил пару минут на полное восстановление и начал второй заход. Почти такой же, как и первый, но на этот раз перед тем, как запустить ритуал, я отпустил в стороны все свои алтари. На время, как уже не раз делал раньше. Уже скоро я позову их обратно, но, пока это не случилось, Свет будет моей единственной силой, а потеря крови – реальной опасностью, которая может стоить мне всего.

Та самая ситуация, о которой я думал раньше. Одна система, где я всем рискую – внутри, и другая, где меня ждут мои алтари, чтобы вернуть силы и восстановить – снаружи. Посмотрим, окажется ли этого достаточно, чтобы обойти требования древнего ритуала… Кровь снова текла на землю, я провожал взглядом эти тонкие ручейки, и на этот раз что-то было по-другому. Я словно слышал чей-то голос, звучащий вдалеке. Он звал меня, между нами протянулась и с каждой секундой все больше набухала ниточка связи.

– Кот… – бессмысленные звуки превратились в слова.

– Ты здесь…

– Я тебя вижу…

Стало немного жутко, словно огромное нечто, опасное и голодное, подкралось ко мне в ночи и теперь разглядывает из непроглядной тьмы своими желтыми глазищами. Не знаю, откуда именно такие ассоциации, но страх вокруг с каждым мгновением становился все более и более реальным. Захотелось спросить: и при чем тут Свет? Но изнанке моей истинной стихии было плевать.

– Это точно ты…

– Опять!

– Вкусно…

Ощущение голодного хищника никуда не делось, но резко ушло на второй план. Теперь все мое внимание захватило слово «опять» и то, что могло за ним стоять.

– Дарит силу…

– Глупый…

– Съесть?

Голос продолжал болтать и даже перешел к угрозам, словно для него было важно, чтобы я перестал молчать. И можно было бы просто пойти ему наперекор, но у меня к этому моменту родилась другая стратегия, которая могла принести гораздо больше. Уж точно не только моральную победу от выигрыша в обмене угрозами.

– Ты помнишь мою кровь? – я заговорил вслух. – Ты уже пил ее раньше!

Моя догадка строилась на четырех фактах. Первое – меня тут знают, хотя мы лично и не встречались, второе – это место, несмотря на все странности, принадлежит стихии истинного Света, третье – тут уже были Майя и Кейси, четвертое – моя дочь снова вернулась к использованию Крови.

– Да, тысячи лет назад я пил силу той, кого ты родишь лишь в конце следующей эпохи, – тьма вокруг меня заколыхалась.

– Тогда я хочу восстановить все условия нашего договора, – я не стал обращать внимание на временные парадоксы. Все-таки у нас серьезный разговор, а не обсуждение погоды.

– И тебя ничего не смущает? – тьма окружила меня со всех сторон, а чужой голос, казалось, проник в самое ухо. Словно невидимое нечто заодно облизало меня перед тем, как перекусить. – Ты думал, что пришел за Светом, а тут я. Ты рассчитывал на обычную силу, но я сам по себе. Ты хотел просто забрать то, что никому не принадлежит, но теперь придется выполнять и свою часть условий нашей сделки.

– Тьма – это просто отсутствие Света, – я ответил настолько классической максимой, что, возможно, ее обсуждали еще в древнем Вавилоне, разглядывая темные колодцы на задних дворах и бездну космоса над головами. – Раньше изнанка Света была пустой, тут не было ничего. Теперь тут тьма, то есть нет только света. Тогда где он, если не вокруг? У меня на это будет только один ответ, который меня полностью устраивает.

– Да, ты прав, – голос не стал спорить. – Я – воплощение Света, я – внутри тебя. Но сможешь ли ты это использовать?

– Ты про то, что мне, чтобы призвать Свет, надо будет просто тебя отпустить? Это очевидно, – ответил я и сразу почувствовал недовольство своего собеседника. Он, судя по всему, рассчитывал поиграть этой информацией. Зря. Не стоит делать тайны из того, от чего ты уже выложил все ключи. Глупо, опасно, но интересно… Кажется, говорящее со мной существо или сущность очень давно ни с кем не общалось.

– А что насчет остальных моих вопросов? – голос вокруг меня снова наполнился надеждой.

– Ты про свою разумность и условия? – я пожал плечами, а потом раскрыл часть своего разума, показывая две картинки.

На одной были я и Милаха. Мой истинный зверь стихии Обмана. Как мы встретились, как помогали друг другу и как росли в силе. А на второй был эпизод из воспоминаний Охотника. И тихое «верь», которое Майя отправила мне, заплатив за это семью тысячами смертей.

– Значит, готов взять меня в ручные зверьки, а свои страхи гасишь с помощью случайного отблеска прошлого, которое может означать вообще что угодно? – на этот раз голос не стал сдаваться сразу.

– Именно так, – а я не стал спорить. – Правда, я бы сформулировал по-другому. Не «в зверьки», а партнерство с моим преимущественным правом голоса. И не что угодно, а что-то связанное со Светом, Кровью и моей семьей. И тут уж слишком много пересечений.

– Тебе не понравится, – голос выдал еще один аргумент, и он действительно мне не понравился. Уж слишком искренне и тяжело прозвучал. Словно кто-то почти поборол многовековой сон и снова собрался пойти на войну.

– И все же я согласен, – я сжал зубы, но кивнул.

– Тогда… – сказал голос, а потом меня пронзило потоком хлынувшей со всех сторон тьмы.

Черные потоки ввинчивались в мое тело, наполняя собой бегущую по венам кровь. А наружу тоненькими ручейками начал выбираться Свет. Я, если честно, ожидал, что он разом заполнит собой весь этот мир, как те же щупальца Жизни у Зашам. Но