Солнцеворот желаний - Даша Игоревна Пар

мысли, усмехнулся Ктуул. – Такая ярость естественна для истинного тебя. Не стоит запирать эмоции в коробку. Их надо выпускать. Просто в другой раз поищи более подходящую цель.

В ответ на резкие слова, что следующего раза не будет, бог рассмеялся, отечески похлопав по королевскому плечу.

– Будет! Еще как будет. И это продлится до тех пор, пока вы с Селестой не возродите Демона. Двуликое создание с бешенством вместо души. В это откроется твоя точка покоя, – вечный, присаживаясь рядом и забирая с кофейного столика бокал с красным вином, отмахнулся от новых расспросов, наслаждаясь чувством вины Ника, дававшим ему право быть более фамильярным, чем всегда. – Кстати, ты не сказал, что украли.

Король помрачнел и, допив воду, вылил оставшиеся капли на пол, нориусом притягивая из бара бутылку коньяка и щедро плеснув себе двойную дозу, которую тотчас выпил.

– Вещи Клэрии. Все до единой.

Откинувшись на мягкую спинку дивана, он уставился на оставленную открытой дверь тюремной камеры. Он не знал, сколько времени провел в полубессознательном состоянии, но подозревал, что достаточно, чтобы Ктуул при желании легко мог сбежать. Покосился на старого бога, который непринужденно, с какой-то аристократической изысканностью цедил вино и поедал тончайшие ломтики белого сыра. Воистину, это создание умеет расположить к себе, раз за несколько месяцев добилось того, что получает все, что пожелает.

И теперь Никлос четко понимает: вечный находится там, где хочет быть. И в том виде, в котором желает. Цель его – он сам.

Кажется, новость Ктуулу не понравилась. Кажется, она его разозлила до такой степени, что даже температура в комнате упала до нуля и вот-вот изо рта пойдет пар. Король почему-то обрадовался этому, теперь уже он выглядел невозмутимым, наслаждаясь самокруткой и новой порцией коньяка. Его едва заметная улыбка была вечному не по душе, но тот ничем не выдал своих чувств.

– Поначалу я решил, что это ты с морвиусами постарался. Твоим последователям не впервой красть что-то из сокровищницы. В прошлый раз Баффор утащил Черную Пьетту, теперь – вещи Клэрии.

– Это не он, – сухо ответил бог, о чем-то серьезно задумавшийся.

– Да, я догадался. Поэтому пришел к иному варианту. Более очевидному, учитывая, что не я один этой ночью не спал.

Вечный поднял голову от пустого бокала, и тень понимания мелькнула в его глазах.

– Селеста Каргат. А вместе с ней Амалия Бай. Обе приходили ко мне в гости. Сразу после твоего ухода.

«Вот и разгадка несостыковки – Грязные следы на пыльном полу».

– Девушки были очень настойчивы. Амалия использовала запрещенную магию, пытаясь отыскать своего отца.

– И как? Удалось?

Ктуул пожал плечами, хитро улыбнувшись и отсалютовав вновь полным вина бокалом.

– Я знаю, что ты мечтаешь вернуть Томара. Тебе был дорог прежний наставник и друг. Но, увы, я хороший игрок, а держать девиц на неправильном пути – лучший способ для достижения наших целей. Не считай их слабыми, Ник. Селеста умна, она способна обойти твои запреты. И, возможно, если это и правда сделала она, вещи Клэрии помогут ей в этом.

– Если мы не успеем первыми, – протянул Никлос, закрывая глаза и вспоминая, чем именно занимался накануне. С кем проводил время, добиваясь… совершенства. Мужчина поворачивает голову и смотрит в зеркало, видя чужое лицо. Маску с трещинами. Иллюзию.

– Не стоит говорить ей о своих подозрениях, – тихо шепчет вечный, замечая королевский взгляд, направленный внутрь себя. – Пусть верит, что умнее всех. Пусть держится за свои надежды и веру в лучшее. Кому как не мне знать, насколько опасен зверь, загнанный в угол. Дай ей свободу. Пусть дышит, пока…

– …не обретет истинную свободу, – процедил Ник, сдавливая в кулаке недокуренную самокрутку. Запах паленой плоти вызвал новую вспышку ярости на учителя, который вскользь, но проговаривался, словно нарочно забывая, чего на самом деле желает Никлос Селесте.

– Угодное тебе освобождение, – тонко согласился Ктуул, улыбаясь почти беззубым ртом. – С нетерпением жду этого момента. Это будет, как в самой настоящей сказке про заколдованную принцессу.

Глава 17

Черные буруны на воде

Артан

Казалось, нет ничего, кроме белых парусов, надутых игривым южным ветром, огромного бушприта, украшенного серебристой вязью, изображающей плещущихся рыб, до блеска надраенной широкой палубы, голубого неба и синего моря. На магическом двигателе парусный клипер, украшенный бирюзовым флагом семейства Лицких и королевским, черно-золотым, развил скорость до десяти узлов, все дальше забираясь от основных морских путей в неизведанные, запретные для мореплавателей воды.

Путешествие, стартовавшее из маленькой бухты близ Ауэрских лесов, продолжалось вот уже более десяти дней, и мореплаватели почти достигли поставленной цели. Им пришлось идти вдали от каргатских берегов, скрываясь от черноглазых ше́лки и сигнальных пут нориуса. И только сейчас команда смогла перевести дух, сойдя с опасных морских дорог, уже не опасаясь встретить каргатских соглядатаев или корабли иных стран.

Над клипером неслась развеселая матросская песня. У каждого члена команды была своя работа – от ловли рыбы до надраивания палубы, от стягивания канатов до приготовления сытного обеда на камбузе. Артан и Се́дов держались в сторонке от остальных, расположившись на палубе полубака. Перевесившись через борт, кэрр Гадельер наблюдал за резвящимися рядом с форштевнем дельфинами. В высоких волнах с белыми бурунами нос корабля то опускался вниз, то высоко поднимался вверх.

Капитан раскуривал трубку, щуря глаза и держа руки лодочкой – из-за ветра огонь упорно стремился погаснуть. Вокруг шеи он обмотал полосатый шарф, концы которого развевались за спиной, будто воздушные змеи. Мужчина в который раз собрался поправить его, но опять забыл: подошел старший помощник с очередной партией вопросов, и он отвлекся, а потом к нему обратился Арт.

– Все забываю поблагодарить за твою смелость. Без тени сомнения ты помогаешь нам всем, при этом спрашивая лишь о том, что нужно для дела. Меня поражает то, что ты сделал для Анки Асколь. Учитывая историю девицы, если бы не ты, ее ждала бы гибель, – мужчина спиной облокотился о борт, упираясь локтями в перила.

Его голубые глаза озорно блеснули, а зазолотившиеся волосы встали нимбом вокруг головы, делая его похожим на льва. Се́дов про себя усмехнулся, представляя, как этот лев будет выглядеть, когда особо крупная волна подбросит его вверх и опрокинет на палубу, заливая потоком воды. Море быстро приучает быть осторожным. Но этот урок у каждого свой.

– Я не мог поступить иначе, Арт. Да и девушки в беде – моя слабость, ты же знаешь, – и он подмигнул другу, наконец раскурив трубку и выпуская в небо огромный столб дыма. – Я иду за