Сад на пустыре - Шэрон Гослинг

– Откуда они узнают? Я ничего никому говорить не собираюсь.

– Тогда Даррен скажет. Свалит всю вину на меня. Он хочет, чтобы я заплатила, и обязательно втянет меня в это дело.

– Не думаю, что он это сделает. Ведь тогда ему же будет хуже. Ты еще несовершеннолетняя, не забыла? У Даррена сейчас и так проблем хватает, вряд ли ему нужны новые неприятности. Думаю, вся эта история останется между нами. А если нет… я за тебя заступлюсь. Тебя не было в Коллатоне той ночью, и если банда Даррена учинила этот разгром, чтобы наказать тебя за непослушание, – это говорит в твою пользу. Я не дам этой истории уничтожить твое будущее, Харпер. Я этого не допущу.

Глаза Харпер снова наполнились слезами.

– Посмотрите, чего это всем стоило! Вы валяетесь здесь с дыркой в груди. Сад разрушен.

В палату вошла медсестра и сказала, что время посещения закончилось.

– Ты ведь поможешь им, правда, Харпер? – сказал мистер Пи, когда она собралась уходить. – С садом?

Она посмотрела на него и прикусила язык, не позволяя себе ответить отказом. Он жив. Он помогает ей, даже находясь в больнице, куда попал по ее вине. Она всегда будет верить ему.

– Ты ни в чем не виновата, Харпер, – сказал Кас, словно прочитав ее мысли. – Ни в чем. Но если ты поможешь вернуть сад к жизни, это будет очень хорошо. Это будет просто замечательно, правда?

Глава сорок восьмая

Луиза все время чувствовала себя измотанной. Она ничего не могла заставить себя сделать. Тем временем день свадьбы приближался, Джо и Нилу была нужна ее помощь. К тому же ей пора было найти жилье и работу. Но любое действие лишало ее последних сил и заставляло заползать обратно под одеяло. Она спала сутками, отгородившись от всего мира.

Она снова пошла на терапию. Луиза общалась с психологом в «зуме», чтобы не выходить из дома. Терапия помогала, но прогресс был медленным, и это еще больше ее расстраивало.

– Это не меня там ранили! – твердила она. – Со мной все отлично. С ним тоже все в порядке, ну или скоро будет. Все это просто нелепо. Почему я не могу взять себя в руки?

Психолог говорил про ретравматизацию и советовал быть терпимее к себе, но Луиза не могла.

Через две недели Кэт наконец перестала писать ей – видимо, поняла, что отвечать Луиза не собирается. Она даже не читала ее сообщения – сразу удаляла. Оуэн тоже пробовал достучаться. Было еще одно послание от кого-то с инициалами К. П. Луиза не сразу догадалась, что это леди Кэролайн, которой Оуэн, видимо, дал ее номер.

«Луиза, если вам что-то нужно, если я могу как-то помочь, дайте знать».

Ей она тоже не ответила.

Джо поддерживала сестру, несмотря на плотный график и приближающуюся свадьбу.

– Мне нужно найти новое платье, – пробормотала Луиза. – Для церемонии. Извини – я, конечно, сама за него заплачу, потому что…

Джо заставила ее замолчать, заключив в объятия.

– Не думай об этом сейчас. Все как-нибудь образуется.

Она о многом старалась не думать. Прежде всего, о Касе, который так хотел изменить жизнь своих учеников и мечтал дать каждому из них шанс. Который бесстрашно шагнул в адское пекло и протягивал к бандитам руки, пытаясь достучаться, успокоить, образумить. Который вглядывался в ее лицо в напряженной тишине больничной палаты; вглядывался в страхе – но не за себя, а за нее. Который чуть не умер у нее на руках в изувеченном саду, которому было отдано столько сил. Этот кошмар мучил ее почти каждую ночь: выжженный дотла сад, развороченный асфальт, битое стекло, раздавленные растения. Только те, кто никогда не испытывал боли, могут сказать, что лучше любить и потерять, чем не любить вовсе, думала Луиза. Лучше не рисковать. Мир – жестокое место. Но нельзя отнять то, чего у тебя нет. Как она могла забыть эту простую истину?

Прошло три недели.

– Лу! – донесся снизу голос Джо. – Ты должна это увидеть.

– Я занята. – Луиза читала детектив Джайлса Бланта из цикла про полицейского Джона Кардинала. Непреходящая тоска героя по умершей жене утешала ее, хотя она не смогла бы объяснить почему. – Это может подождать?

– Нет! Спускайся, а не то все пропустишь.

Сестра сидела на диване в гостиной напротив телевизора.

– Смотри! В местных новостях показывают твою Харпер.

Луиза перевела взгляд на экран. Даже если бы ей удалось забыть короткую черную стрижку и вызывающее выражение еще совсем юного лица, титры не оставляли сомнений в том, что Джоанна права: «Харпер Диксон, учащаяся местной школы и волонтер садового проекта».

– Ущерб просто колоссальный, – говорила журналистка. – От сада почти ничего не осталось.

– Да, – согласилась Харпер, и в ее темных глазах мелькнула ярость. – В результате нападения сад сровняли с землей. Можно сказать, что сейчас все даже хуже, чем когда мы только начинали.

– Но тогда… простите за прямоту, но сам собой напрашивается вопрос: вы действительно думаете, что можно начать сначала? Оно того стоит?

Харпер скрестила руки на груди и плотно сжала губы. Луиза следила за ней не отрываясь.

– Однозначно! – В звонком голосе Харпер звучала решимость. – Да, оно того стоит. Если мы все бросим, значит, те, кто это сделал, победили. Этого не будет. Мы не допустим.

У нее за спиной раздались крики одобрения. Камера отъехала назад, и в собравшейся на площади толпе Луиза узнала тех, с кем сблизилась за последние полгода: Мо, Сиддиг, Салли. И Ларксперов – Кэт и Артура. Они стояли рядом, держась за руки.

– Вот как в маленьком прибрежном городке Коллатон проявляются истинно камбрийские решительность и целеустремленность. – Журналистка обернулась и посмотрела в камеру: – Казимир Паттаниус, учитель местной школы, был серьезно ранен во время нападения на сад, он до сих пор находится в больнице Уайтхейвена. Всех, кто обладает любой информацией о событиях той ночи, просим обратиться в полицию…

Джо выключила звук, но Луиза продолжала смотреть на экран. Начался следующий сюжет.

– Луиза? Как ты?

– Отлично.

Луиза сглотнула, пытаясь не обращать внимания на учащенное сердцебиение.

– Я пропустила начало, – продолжила Джо. – Не знаю, в каком состоянии сейчас сад. Но они пытаются вернуть его к жизни.

– Хорошо.

Луиза пожала плечами и отвернулась.

– Лу… Думаю, тебе надо съездить туда.

Луиза покачала головой:

– Я им не нужна. Они и без меня прекрасно справятся.

– Может, и справятся, – согласилась Джоанна. – Но я думаю, что это они нужны тебе. Разве не здорово будет убедиться, что у сада есть надежда на возрождение? Вместо того чтобы запомнить его таким, каким он был в ту ночь.

Глава сорок девятая

Был теплый и душистый летний полдень. Пологие холмы и пастбища ярко зеленели. Легкий ветерок колыхал траву, и поля слева становились похожими на изумрудное море, на котором пляшут пятна золотистого солнечного света. Справа было настоящее море – тоже мерно дышащее волнами, сияющее, безмятежное. Луиза опустила окно в машине и наслаждалась свежим воздухом, пытаясь успокоиться, пока «дефендер» преодолевал пространство, отделяющее Карлайл от Коллатона.

Она включила старый плеер, и машину тут же заполнил хриплый голос Бон Джови, который пытался жить молитвой. На мгновение Луиза замерла. На нее нахлынули воспоминания о том дне, когда они с Касом ставили теплицу. Как им было весело… Как ей было с ним легко… Как они обедали на берегу бушующего Ирландского моря, мимо которого она сейчас ехала. Каким расслабленным он был, и вместе с тем – как внимательно смотрел на нее… Поднимая глаза, она каждый раз встречалась с ним взглядом.

Луиза вынула диск из плеера. Лучше поставить что-нибудь другое. Если бы она могла так же легко останавливать воспоминания! Запомнить Каса в смокинге на приеме.