Отныне мой пульс семь ударов в минуту - Аника Ледес

останавливаются те, кто не в силах добраться до дома после выпивки. Но прежде я хочу пообщаться с тобой о другом, — бывший принц открыл передо мной дверь в шумное заведение и провел через толпу к единственному свободному столику, а сам отправился в бар. Я окинула взглядом окружающих меня людей и вампиров, удивляясь их общению. Мужчины-люди заигрывали с малочисленными женщинами-вампирами, а вот женщин-людей было довольно много и они жаждали внимания мужчин-вампиров. Молодые девушки были одеты довольно откровенно, демонстрируя стройные ноги и грудь через глубокое декольте. Я не совсем понимала, зачем им это нужно, но решила не лезть не в свое дело. Вернув внимание на бар, я заметила, как некоторые девушки уже старались соблазнить Эйдоса, но он забрал какие-то напитки и сразу же вернулся ко мне, не обращая на девушек ни малейшего внимания. Они с недовольным выражением лица отвернулись и, увидев новых посетителей, их лица засияли вновь.

— Почему люди так жаждут внимания вампиров?

— Монеты, на которые можно купить специи, редкие продукты, украшения, вкусные напитки и еду, на постоянной основе платят вампирам, а люди только обменивают урожай на скот и одежду. Некоторые люди получают деньги, хотя платят им гроши.

— А за что им платят?

— Они берут работу на котельнях, на станциях очистки воды, на валке леса, чинят трубы и еще многое другое. Некоторые даже добывают ископаемые в шахтах.

— Я даже о существовании всего этого не слышала.

— Ты заметила, что у твоей мамы кухонная плита на печи, а в замке на газу? Газ поставляют только вампирам. Горячая вода ежедневная для вампиров королевской семьи, графов и их слуг; через день для рабочего класса вампиров и раз в неделю для людей. Но многие греют воду на огне. Ты еще очень многого не знаешь, Астери. У нас с тобой много времени. Буду тебе по-немного рассказывать, — нежная улыбка осветила лицо Эйдоса, и он сделал глоток из кружки.

— Что это такое? — Спросила я, разглядывая пенистую поверхность напитка.

— Это пиво из кровавых плодов.

Я сделала маленький глоток, и язык сразу же защипало от яркого вкуса. Я никогда не пробовала ничего подобного. Кисло-сладкая, слегка горькая жидкость с покалывающим язык послевкусием.

— Это так необычно, — удивленно воскликнула я, что некоторые посетители недовольно уставились на меня. Я сразу же сбавила свой восхищенный тон. — А откуда ты все знаешь про жизнь всех людей и вампиров?

— Переворот ведь происходил при моей жизни.

— Извини, все не могу свыкнуться с мыслью, что тебе немного за двадцать.

— Самую малость, — усмехнулся Эйдос. — Всего на двести восемьдесят лет.

— Расскажи, какой был мир двести восемьдесят лет назад, — слишком по-детски попросила я, но мне действительно было очень интересно.

— Тогда мир только развивался. Повсюду царили войны за территории. Однако люди, довольствуясь миру с вампирами, посылали на войны именно их. Я в те времена был еще юнцом, причем очень нравился зажиточной особе, которая не давала мне воевать. Я служил ей, сопровождал на балы и деловые встречи, был ее защитником. Вскоре я влюбился в ее дочь, что ей совершенно не понравилось. Она сослала меня, едва узнав о нашей связи… — Начал Эйдос, но я его перебила. Мне было безумно интересно узнавать о его жизни, но не о любви к женщинам. Это было глупо, но такие слова ранили мое сердце.

— Эйдос, я хотела бы узнать, чем ты занимался, а не о твоих связях…

— Ох, прости. Просто я не придаю такому особого значения, — неловко пробормотал он. — Я влюблялся много раз, ведь жизнь моя вовсе не коротка. Однако я понимал, что срок людей короток. Юные девушки увядают на глазах. Какой-то период жизни я решил для себя, что проведу жизнь только с вампиром, — словно не понимая, что вовсе не выполняет мою просьбу, продолжил рассказ Эйдос. — Но с ними всегда становилось скучно спустя пять-десять лет.

— Ты считаешь, что истинной любви нет?

— Что в твоем понимании «истинная любовь»?

— Любить друг друга до скончания веков… — наивно ответила я, хотя прекрасно понимала, что тысяча лет — это далеко не пятьдесят. Сложно поддерживать связь так долго, искренне любя, как в первый раз. Бывший принц грустно улыбнулся, без слов ответив на мой вопрос. Боль уколола меня, ведь я не могла быть той самой, которую он безоговорочно полюбит. Мои особенности были лишь полезными свойствами, что едва ли могли помочь даже в возвращении королевства.

— Кто знает… В жизни случается всякое. За триста лет я насытился женщинами. Мне хочется лишь видеть рядом заботливую и любящую партнершу, что будет разделять мои взгляды на жизнь. Мне не нужна безумная страсть, как в молодости. И не хочу терять свою спутницу спустя несколько десятков лет, ведь боль потери все же остается.

Я подходила под все описания Эйдоса, но нас отличал жизненный опыт. Бывший принц насытился эмоциями, а я лишь начала их открывать для себя. Крепкая ладонь легла на мою, свободную от стакана пива, руку. Однако это была не рука Эйдоса. Мои щеки воспылали от такого действия, но едва я увидела человека, что моментально отнял свою руку от моей и принялся нервно теребить подол своей рубашки, я снисходительно склонила голову. Глаза моего спутника сузились, испепеляя взглядом этого мужчину, но он этого не замечал, глядя только на меня.

— Госпожа Васильяс, позвольте удовлетворить все Ваши тайные желания.

Я удивленно вскинула брови и непонимающе взглянула на Эйдоса. Он уже не был в силах держать устрашающую маску на своем лице и еле сдерживал усмешку, смотря на мое замешательство.

— Нет, спасибо.

— Может быть, Вы желаете моей крови? — Мужчина уже начал наглеть и сел возле меня.

— Друг, она занята мной. Найди себе другую девушку.

С лица моего спутника все еще не сошла веселая улыбка. Он знал, что мне ничего не угрожает, поэтому был полностью расслаблен. Мужчина немного потупился, но все же отошел от нас.

— Астери, подумаем о наших отношениях позже. Я верю, что у нас может получиться гармоничное будущее, но сейчас оно очень расплывчато.

Сглотнув ком в горле, я задала следующий интересующий меня вопрос.

— Насчет работы для людей все понятно, но почему они так навязывают свои услуги? — Кивнула я в сторону мужчины, делая новый глоток пива.

— За монеты. В пабах платят меньше, чем на обеспечении королевства, да и чтоб купить одежду и еду, им нужны монеты, ведь выменять и вырастить они ничего не могут, пока не начнут заниматься земледелием. Поэтому для большей оплаты они предлагают себя. Попасть сюда тяжело, конечно, ведь из