Иллюзия выбора. Шаг - Галина Долгова

Так… Что-то мне это не нравиться. Делать, правда, нечего, идти надо. Но… Чую, что мне не хочется знать эти новости!

Аппетит пропал, хорошее настроение тоже испарилось. Пока шла, напридумывала уже всяких ужасов, вплоть до того, что Дантариониэль меня узнал. В дверь я стучала уже готовая к самому худшему. Из кабинета раздался глухой голос Рагнаранта, и вошла.

— Здравствуй, дочка, — дракон смотрел на меня с неопределенным выражением лица, этакая смесь решительности и вины, — ты садись, разговор будет тяжелый, — подождав, пока сяду, Рагнарант тяжело вздохнул и начал. — Сегодня ко мне приходил Владыка, — мое сердце, кажется, пропустило удар, — ты же знаешь в каком мы сейчас положении… Он не хочет войны, но ему нужно подтверждение мира, а у нас таким всегда был брак… Он в любом случае хотел заключить брачное соглашение, только он думал, что я объявлю Шархата наследником, поэтому и привез племянницу… А тут оказалось… — Рагнарант сбивался и говорил все тише и тише, непривычно было видеть его таким… смущенным и виноватым, просящим. Всегда гордый князь, который только приказывал, теперь просил. Но мне было не легче. — Аэлин, я не знаю, что мне делать, — он в первый раз, за всю речь поднял на меня глаза, — будь на твоем месте Шиаза, я бы просто приказал, но с тобой я так не могу… Это я тебе должен, я и Шиаза, а получается, что мы взвалили на тебя свои проблемы… Но и о своем народе я должен думать. Война нам не нужна… На стороне эльфов будут дроу и эссиры, с которыми у них брачный договор… А с нами только гномы, ну может метаморфы еще… — дракон замолчал.

— И кого же Владыка отдает на растерзание драконам?

— Ликаэля, своего сына. Вообще-то наследник Дантариониэль, хоть он и отказывается, но Владыка не может его заставить. У них там вообще сложно с престолонаследием. Дело в том, что последней правительницей была погибшая мать Дана, а в данный момент правит Владыка Самаэль. По закону, конечно, правителем должен стать именно Данте, так дядя хоть и Владыка, но он является скорее регентом. Но Дантариониэль в принципе не хочет взваливать на себя ответственность в виде короны. К тому же, он наполовину эссир, и к нему перешла необходимость Альтеры. Я думаю, ты знаешь, что это значит. Для эссиров брак признается законным только в случае нахождения единственной истинной пары, а все остальное для них считается временным. Данте не может вступить в брак, так как он на половину эссир, и любой брак не с его Альтерой считается незаконным. Сама понимаешь, что наследница не может просто сожительствовать. Есть еще одно, если Дан не найдет Альтеру, то у него не будет детей и род прервется. Поэтому официально наследник эльфийского престола так еще и не назван.

— И что же? Брак двух наследников приведет к объединению земель, или вы об этом не подумали?

— Ну, я пока жив и здоров, — грустно улыбнулся князь, — и Самаэль тоже. Потом, возможно, Данте найдет все же свою Альтеру и тогда примет трон. В конце концов, на трон могут взойти ваши дети через пару тысяч лет, надеюсь, я до этого доживу…

— Или я откажусь в пользу Лазарда?

— Или так, — согласился князь, — хотя, на мой взгляд, из тебя получится превосходная правительница, а во внуке я пока таких качеств не вижу.

— То есть тебе все равно, что я не кровная родственница и взойду на трон?

— Именно потому, что кровная, мне и все равно. Сколько раз говорить тебе, что я не делаю отличий между тобой и Шиазой. Вы обе мне дочери! Так что… Аэлин, я не буду тебя заставлять. Этим ничего не добьешься, я уже понял, да и не имею я на это права. Поэтому, я сказал Владыке, что решать ты будешь сама. Вторую дочь я терять не хочу. Подумай, вечером к тебе зайдет Владыка, узнать твое решение. Пусть это будет твой выбор, — на этой оптимистичной ноте Великий князь вышел из кабинета.

Выбор! Как же я ненавижу это слово, причем с каждым разом все больше! Почему, когда кто-то произносит это слово, моя жизнь, как по спирали, делает виток вниз. Может, я каждый раз выбираю не то? Долг, совесть, может, стоит довериться эгоизму, и плевать на всех? Смогу ли я только потом спать нормально? Хорошо хоть не Дантариониэля сосватали, а то полный писец! Но делать то мне что?

Ликаэль

Утро было прекрасным, особенно увидев недовольную рожицу кузена.

— Братишка, ты что-то не в духе! — я улыбнулся, искренне забавляясь его гримасами, — неужели девушка оказалась настолько плоха? Или ты после бала настолько обессилил?

— Обессилел? Это не то слово! — он практически прорычал.

— Да ладно! Что не так? Девчонка не смогла удовлетворить твои запросы? А я говорил, бери эссиру — они поактивнее.

— Активнее?! — братец буквально взвился, — одна такая активная весь вчерашний вечер просто посвятила мне! Проклятье! Попадись мне эта девчонка! И ведь не сделаешь ей ничего, наследница, тхашер!

— У, как тебя задело! — я впервые видел кузена таким взбешенным из-за женщины, — девчонка просто развлеклась, ну и попутно отомстила тебе за хамское поведение, расслабься, — я хлопнул брата по плечу, — хотя ты всю ночь расслаблялся, — я не удержался, чтобы его поддеть.

— Да какое там расслаблялся! — Дан буквально выплюнул эти слова, — знаешь, какой последний подарочек сделала мне эта сумасшедшая компашка? Они усыпили девчонку, с которой я ушел. И не просто усыпили, а сделали так, что она уснула в тот момент, когда мы уже разделись. Просто вырубилась! Хасс!

— Что?! ХА! Я не могу… — меня скрутило, не выдержав, я сполз по стене не в силах справиться со смехом, представив эту картину. Вот Дан, весь такой наготове, предвкушающее улыбается и медленно раздевает девушку. Она, обнаженная, возбужденно смотрит, как кузен берется за ремень брюк… Затем, полностью обнаженный, прекрасный и возбужденный Дан подходит к трепещущей жертве, сладко улыбается, медленно склоняясь к губам… и тут слышится храп! А затем перед глазами встало недоуменное и растерянное лицо кузена, и смех вырвался с удвоенной силой. — Это же надо… Умница… я ее обожаю!.. — я еле выдавливал из себя слова, борясь с приступом. Более-менее успокоившись, я поднял глаза, но, увидев лицо кузена, снова не выдержал.

— Хасс! Прекрати ржать!

— Прости… — прошептал я, поднимаясь с пола, — просто это высший класс! Пожалуй, я на ней женюсь!

— Не знаю о ком ты, но твое желание насчет свадьбы я скоро исполню, — в дверях стоял отец, серьезно поглядывая на нас.

— Отец? — что-то я не понял? — что ты имеешь в виду?

— Сейчас объясню, — Владыка вздохнул, и налив себе вина, сел на диван, — вы помните, зачем мы сюда приехали?

— Высказать дань уважения новоявленному наследнику, — пробормотал я.