Серебро ночи. Примум. Книга 3 - Татьяна Ивановна Герцик

Сильвер скривился не менее него.

– Вернуть фаворитку? Вообще-то она сестра нашего короля и он вряд ли ее выдаст да еще по такой неприятной причине.

– Так Амирель действительно принцесса? – неизвестно чему возрадовался граф Холлт. – Уже легче!

– Если ваш король рассчитывает взять Амирель в жены, то это невозможно – у нее уже есть жених! – горячо выпалил Сильвер, изо всех сил надеясь, что она не станет опровергать его слова.

– Наш король уже ни на что не рассчитывает, – с непонятным Сильверу злорадством объявил герцог. – Но разрешите нам укрыться за воротами города, наши воины прошли долгий путь и сильно устали. Сражаться они пока не способны.

– Вы обещаете не чинить нам зла? – требовательно спросил Сильвер, опасаясь предательства.

– Конечно! – одновременно воскликнули оба северстанца.

Продолжил один граф:

– Мы уже вступили в схватку с южаками, как их у вас называют. И было это почти на самой вашей северной границе, возле заброшенных форпостов.

Сильвер побледнел. Какой удар! Никто не ожидал, что южаки проберутся так далеко. Где же они могли пройти незамеченными? Если только по землям Амикума. Неужто он пал? Или это предательский откуп королей Амикума? Но выяснять это нет возможности, по крайней мере сейчас.

Он махнул рукой, приказывая полностью распахнуть ворота. Герцог благодарно поклонился, давая знак своим людям заходить в город. Мимо Сильвера бодрой рысью начали заезжать многочисленные отряды. Полупустой город стал быстро заполняться.

– Вы можете занять свободные дома, – предложил Сильвер на правах хозяина. – Жителей здесь давно нет. Но вот хватит ли вам еды и корма для лошадей, я не знаю. – И мрачно подумал: если южаки в ближайшее время не нападут, то не хватит точно.

– У нас полные обозы, – успокоил его герцог. – Мы же шли в неизвестность, поэтому припасли все, что нужно для долгой дороги.

У Сильвера отлегло от сердца. Уже легче. Подозвав к себе Зонина, спросил:

– Ты ничего не знал о северстанцах? Они ехали следом за тобой.

Тот замотал головой.

– При мне о них ничего не было слышно. Но ты сам посуди – что им стоило нагнать наш обоз с разбитыми телегами? Возки у них крепкие, кони справные, да и сами воины, похоже, неслись как на пожар. Куда нам до них.

– Вымуштровал их Торрен на славу, – с некоторой даже завистью протянул Сильвер. – Быстро они до нас добрались.

Освобождая северстанцам место на городских улицах, Зонин вывел свой разгруженный обоз через восточные ворота и отправился обратно торопливой рысцой. На его место медленно заезжали северстанцы. Их последние крытые возки с едой и необходимыми для ночевки вещами заехали в Ключград уже в полной темноте. Чтоб в город не проникли шаманы, у ворот несли караул Старый Вяз со Стройным Кипарисом, им помогали их животные. Сильвер надеялся на звериное чутье, хотя и помнил слова Вяза, что и животных можно зачаровать.

Амирель к своим соплеменникам не выходила, и Сильвер понимал, что она не желала видеть короля. Но где же сам Торрен Первый? О нем были сказаны какие-то странные фразы, и он ломал голову, не понимая, что они могли означать.

Но вот северные ворота наглухо закрылись, приехавшие воины разбрелись отдыхать по домам, заняв все пустующие, к родникам и фонтанам выстроилась очередь желающих набрать воды, а предводители северстанцев и терминцев собрались у нескио в ставшей тесной от обилия пришедшего народа комнате. Все сиденья вокруг немаленького стола были заняты, даже пришлось принести новые, собрав их по всем помещениям дома.

Герцог Альт, почитавший себя первым по знатности, несколько скис, когда Сильвер представил нескио полным титулом «его светлость герцог Ланкарийский, наш главный военачальник». Чуть заметно перекривившись от применения Сильвером нелюбимого им титула, нескио уточнил:

– Нас здесь двое равных – Сильвер и я.

Герцог Альт не мог понять, как это человек, не имеющий никакого титула и более того, считающийся простолюдином, вдруг может быть равным второму по знатности лицу в королевстве, но промолчал. Не время было поправлять терминцев. Да и кто их знает, вдруг у них знатность считается не по наследственному праву, а по смелости в боях, если уж они постоянно воюют?

Он немного подождал, надеясь на появление той, из-за которой им всем пришлось покинуть свои земли и семьи, дабы пуститься в опасный, полный невзгод и лишений поход. Но Амирель не было, и он был вынужден спросить:

– А где принцесса Амирель? Она же должна быть здесь?

– Сначала мы выясним, где ваш король, – упрямо заявил Сильвер. – Не хочется неприятностей, знаете ли. Амирель слишком много сделала для Терминуса, чтоб мы просто так выдали ее узурпатору.

Северстанцы было зароптали, но вынуждены были замолчать под суровыми взглядами терминцев. Герцог Альт, не желавший ненужных свар, миролюбиво пояснил:

– Короля с нами нет. Где он, мы не знаем.

– Как это так? – не поняли этой странной речи воины Терминуса.

Сильвер же сразу догадался и широко ухмыльнулся.

– Он что, вздумал сесть на колдовской трон и объявить себя нашим королем?

Герцог Альт покраснел от досады. Ему не хотелось признаваться в безрассудстве и недальновидности Торрена, но делать было нечего:

– Да. Но никто из нас не думал, что он исчезнет.

– Неправда, ваша светлость, – лукаво посмеиваясь, вступил в разговор граф Холлт. – Ее величество королева Мартита предупреждала его об этом. Но наш король не был бы собой, если б ее послушал.

Северстанцы уныло замолкли. Возразить им было нечего.

– И что вы намерены предпринять? – нескио дал знак своему доверенному слуге пригласить Амирель, как они и договаривались.

Тот бесшумно выскользнул за дверь.

– Будем просить Амирель вернуться с нами на родину и стать нашей королевой, что же еще? – проскрипел герцог, понимающий, что на престол Северстана ему претендовать не придется. – Наследников наш король не оставил.

Вот если б герцог не был женат, то мог бы настоять, чтоб королева сочеталась с ним законным браком. Конечно, по стране все еще ходили глухие слухи о ее замужестве, но об этом быстро позабудут, если постараться.

Тем не менее, ей нужно поскорее подобрать достойного мужа, чтоб мог руководить глупой крестьянской девчонкой. Да, герцог Альт выяснил о фаворитке Торрена все, что смог. А смог он многое. Нынешний глава тайного сыска был его близким другом и поведал ему немало интересного, но он и сам умел правильно просеивать кажущиеся нелепыми толки и выуживать из них здравое зерно. Единственное, чего он не смог – найти настоящую семью прельстившей короля красотки.

Дверь широко распахнулась и в комнату вошла молодая красивая девушка в длинном шелковом платье в цвет ярких синих глаз. Терминцы враз