Прорыв в Пангею - Михаил Атаманов

– Да сон никак из головы не идёт. Нечасто во сне с тобой говорит божество. По крайней мере со мной это впервые.

– Ух ты! – оживилась девушка. – И что тебе сказали?

– Да было одно путаное предсказание, которое я недавно услышал. Белл дал мне подсказку. Он и про тебя говорил.

– Про меня? – удивилась Каришка. – И что же он про меня говорил?

– Он сказал, что ты очень красивая, – выдал я часть информации.

Каришка покраснела и поправила свои волосы.

– Странно, что тебе потребовалась подсказка высших сил, чтобы это заметить, – съязвила она.

Про предсказание Белла, касающееся ее судьбы, я решил промолчать.

После завтрака мы разошлись по своим делам. Каришка направилась в сторону Торгового квартала, а я пошёл во внутренний город. На лавочке у входа в Академию Магии сидел короткостриженый, загорелый почти до черноты стражник в клёпанной металлическими шипами кожаной куртке без рукавов, с короткой дубинкой на широком потёртом ремне. Когда он, раскинув руки, бросился ко мне, я сначала даже растерялся и отшатнулся.

– Серый, ты что? – услышал я знакомый голос и только после этого опознал друга.

– Пузырь, тебя не узнать. Ты стал как будто в полтора раза крупнее. И эта татуировка на плече…

На правой руке Пузыря красовался свежий цветной рисунок – оскаленная кабанья морда.

– Нравится? Это мне позавчера сделали, когда назначили десятником.

– Ого, – впечатлился я. – Ты так быстро стал десятником? Поздравляю!

– Это ещё что! Я стал лучшим среди новобранцев на городском смотре полков и получил поздравления от самого начальника городской стражи. И денежный приз мне вручили, десять золотых! И повысили оклад до трех цехинов в день! Боюсь загадывать, но если так пойдет, то и сержантом могут сделать к зиме. После сержантов идут сотники, среди них уже есть рыцари. Ну а выше – тысячники, они все поголовно рыцари.

Мне оставалось только искренне порадоваться за друга и рассказать немного о себе – я предложил очень отредактированную историю без упоминания Школы Воров, Каришки и лазания по подземельям. В этой урезанной версии я был простым следопытом и выполнял мелкие оплачиваемые поручения. Вскоре к нам вышла Фея.

– Петька, неужели это ты?! – ахнула подруга. – Такой солидный стал, прямо боязно подходить. Привет, Серый.

– Куда пойдём? – поинтересовался я.

– Давайте завалимся в какую-нибудь таверну и позавтракаем. У нас в полку всё время каша и овощи, овощи и каша. Ужас как хочется мяса! – плотоядно заявил Петька.

Фея поддержала эту идею, и мы, покинув внутренний город, отправились в поисках приличной таверны. Пузырь заказал всем еды, заранее расплатился и торжественно вручил Фее оставшиеся одиннадцать золотых монет, за что получил благодарственный поцелуй. Я захватил с собой порядка четырнадцати золотых, но решил не портить Пузырю момент триумфа и сообщил Ленке, что смогу передать ей деньги через четыре дня. В этот момент из моего кармана высунулась мордочка Неведомого Призрака, привлечённого вкусными запахами.

– Ай! – громко взвизгнула Фея. – Серый! Что за пакость ты таскаешь в кармане?!

Испуганный её криком крысёнок юркнул обратно в карман. Я успокоил малыша и ответил:

– Мой новый друг. Его зовут Неведомый Призрак, если тебе это о чём-то говорит.

– Неведомый Призрак? Какой ещё… Стоп! – собралась Фея, мигом позабыв о своём испуге. – Это тот, о котором говорила Свеллина?

– Именно, – довольно улыбнулся я. – Если точнее, тот, кто упоминался в предсказании богини судеб Фаэтты.

– Откуда у тебя уверенность, что это он? И с чего ты решил, что это была Фаэтта? – недоверчиво посмотрела Ленка на торчащий из моего кармана розовый кончик носа.

– Об этом мне поведал другой бог, Белл, – пожалуй, стоило это сказать только ради вытянувшихся лиц друзей.

– Стойте, стойте! Я совсем не понимаю, о чём вы говорите! – прервал нас Пузырь.

Рассказ о событиях пятидневной давности занял несколько минут. В конце Ленка дословно повторила пророчество. А врала ведь, что не запомнила.

– Круто! – выдохнул приятель. – Жаль, сам не видел. Звучит жутко. Смерть, золото мёртвых… Понять бы ещё, что это значит.

– Насчёт золота мёртвых я вам могу объяснить, – опередила меня Ленка. – Есть городская легенда об огромном склепе под Холфордом, в котором столетия назад хоронили богатых и знатных горожан. По каким-то причинам там поднялась нежить, и все входы в склеп пришлось в спешке замуровать. Со временем это событие обросло слухами о несметных сокровищах, оставшихся под землей, а сам склеп получил название «Золото Мёртвых». Я узнала об этом у библиотекаря в академии. Более подробной информации нет, никаких карт подземелья тем более нет. Да и вообще это больше смахивает на страшную сказку.

– А всякие рога и хвосты – это что? – спросил Пузырь.

– Понятия не имею, – пожала плечами начинающая волшебница. – Кстати, Серый, ты не трогал вещи этой истерички Кары?

– А что случилось? – осторожно поинтересовался я.

– Да эта дура скандал нам со Свеллиной устроила, что её палочку кто-то трогал, и она лежит по-другому. А Свеллина не нашла ничего лучше, чем сознаться, что ты приходил. В общем… были разборки, дежурных на входе наказали за то, что чужие смогли пройти. А нам со Свеллиной пришлось три дня овощи чистить на кухне. Короче, я злая на тебя страшно! Лишнюю мантию у меня забрали, а Кара теперь стала свои вещи прятать, палочку так вообще всегда с собой носит.

Новость была весьма неприятной. Я-то рассчитывал не сегодня, так в следующий выходной просто подменить кристаллы и раздобыть денег на обучение Феи. Теперь же ситуация резко осложнилась. Надо придумать способ проникнуть в комнату Ленки ночью, когда все будут спать…

– Серый, покажи мышонка, – попросил вдруг Пузырь.

Стоило сказать Неведомому Призраку, что можно вылезать, как любопытный зверёк тут же воспользовался этим. Петька взял его на руку.

– Совсем ручной, не боится меня…

– Не ручной. Абсолютно дикая крыса. Просто я сказал ему, что ты друг и тебя бояться не нужно.

– Опять твои фокусы, как с собакой и волками? – догадалась Фея.

– Да, приблизительно. Только Неведомый Призрак намного умнее. Я вообще не встречал никогда такого сообразительного зверя. Иногда кажется, что разговариваешь с обычным человеком. Поразительно!

– Да, забавно… – явно не разделяла моего восторга Ленка, она крайне неприязненно смотрела на примостившегося на руке у Петьки крысёнка. – Только пусть он ко мне не приближается. Ненавижу крыс, ничего не могу с собой поделать!

После совместного завтрака мы долго гуляли по городу. Было довольно прохладно, в воздухе чувствовались первые признаки осени. Мы нашли безлюдное местечко возле городского парка. Я выпустил крысёнка на землю, а мы с Пузырём потренировались драться на мечах – он выбрал одиночную длинную палку, а я две таких же. Нужно сказать, что у меня шансов победить Петьку не было – раз за разом он легко пробивал мою защиту.

Поэтому я взял две короткие палочки, имитирующие два кинжала, и стал применять воровской стиль боя, не отражая, а уклоняясь от ударов. Теперь уже проигрывать начал Петька.

– Ты как-то неправильно дерёшься, – после очередного поражения высказался мой друг. – Кинжалы – это оружие воров, а не следопытов.

– Просто выбрал подходящее оружие. Ты же сам видел, что мечами я тебя не мог зацепить.

– Я оказался совершенно не готов к бою с таким противником, – признал Пузырь, с досады зашвырнув свой «меч» подальше в кусты.

Потом Фея продемонстрировала, как она научилась зажигать магический свет. Удалось ей это не с первой попытки, но в итоге долгих стараний небольшой синеватый шарик-светлячок всё же появился в воздухе.

– Нам сказали, что не только маги умеют вызывать магический свет. Еще монахи, паладины и следопыты. Заметь, Серый, следопыты! Хочешь, я научу тебя?

Конечно, я согласился. Слова заклинания я запомнил с первого раза. А вот добиться хотя бы слабенькой искры не получилось – я видел, с каким трудом заклинание сработало у Феи, и попросту не верил в свои силы.

Ближе к вечеру мы с Пузырём проводили Фею до Академии Магии. На прощание я попросил её помахать нам рукой из окна своей комнаты. Когда одно из окон на третьем этаже угловой башни распахнулось, я запомнил его расположение и внимательно осмотрел стены. К башне близко не подойти – она, как и все здания академии, была окружена высоким металлическим частоколом с заострёнными наконечниками, перелезть через который было бы крайне непросто. Хотя этого и не требовалось – рядом с оградой росло высокое дерево, одна из ветвей которого свисала над частоколом. А над окном имелся толстый деревянный брус, в который можно выстрелить из арбалета и зацепить верёвку.