Счастливчик - Николас Спаркс

Сказки. Но только хорошие, с концом типа «и жили они долго и счастливо». Нана была с ними мила, но мягкотелости не проявляла.

Те минуты наедине, что они посвящали друг другу украдкой, были полны какого-то фантастического напряжения. Бет ловила каждое его движение и жест, завороженная тем, как он тихо брал ее за руку, когда они шли за Беном на вечерней прогулке, и отпускал ее, как только Бен вновь появлялся в поле зрения. Логан интуитивно чувствовал, насколько далеко мог забрести Бен, — умение, которое, полагала она, Логан приобрел в армии. И ей импонировало, что ее желание временно сохранять их роман в тайне нисколько его не смущало.

К ее облегчению, Логан продолжал относиться к Бену точно так же, как раньше. В понедельник Логан пришел с маленьким набором из лука и стрел, который купил в спортивном магазине. Они с Беном целый час стреляли по мишеням, но в основном потратили время на поиски попавших мимо цели стрел, которые оказались в колючих кустах падуба или воткнулись в ветки деревьев, так что оба в итоге были по локоть в царапинах. После ужина они засели за игру в шахматы в гостиной, пока Бет с Наной прибирались на кухне. Вытирая тарелки, она пришла к выводу, что, если и не существует других причин, по которым она могла бы любить Логана вечно, одного его отношения к ее сыну уже достаточно.

Несмотря на конспирацию, они все же находили предлоги остаться наедине. Во вторник, когда она вернулась из школы, она заметила, что Логан с позволения Наны установил садовые качели, чтобы «не приходилось сидеть на ступеньках». Пока Бен был на уроке музыки, она наслаждалась медленным размеренным покачиванием, сидя рядом с Логаном. В среду они вместе поехали в город, чтобы купить еще одну партию собачьей еды. Всего лишь повседневные дела, но ей было достаточно просто находиться рядом с ним. Иногда, когда они оставались вдвоем в грузовике, он обнимал ее одной рукой, а она прижималась к нему, упиваясь своим счастьем.

Она думала о нем и на работе, воображая, чем он сейчас занимается, или гадая, о чем говорят они с Наной. Она представляла, как его мокрая от пота рубашка прилипает к телу или как напрягаются вены на его предплечьях, когда он дрессирует собак. Утром в четверг Логан с Зевсом показались на подъездной аллее в преддверии очередного рабочего дня, и она отвернулась от окна на кухне. Нана сидела за столом, медленно натягивая резиновые сапоги. Эта и без того сложная задача становилась еще труднее, ведь ее рука до сих пор была слаба. Бет откашлялась.

— Можно Логану взять сегодня отгул? — спросила она.

Нана не потрудилась скрыть хитрую ухмылку:

— А что?

— Хочу уехать с ним сегодня. Только я и он.

— Как насчет школы?

Она уже оделась и собрала с собой обед.

— Я думала позвонить и сказать, что я заболела.

— Ах! — произнесла Нана.

— Я люблю его, Нана, — выдала она.

Нана покачала головой, сверкнув глазами:

— А я все недоумевала, когда же ты наберешься смелости и скажешь об этом, чтобы мне больше не пришлось выдумывать эти глупые ребусы.

— Прости.

Нана встала и потопала пару раз, удостоверившись, что сапоги сели как надо. Пол покрылся тонким слоем пыли.

— Полагаю, сегодня я управлюсь сама. Вероятно, это даже будет для меня полезно. Я все равно слишком много смотрю телевизор.

Бет заправила прядь волос за ухо.

— Спасибо.

— Не стоит благодарности. Только не превращай это в привычку. Он лучший работник из всех, кто у нас был.

Они провели всю вторую половину дня в объятиях друг друга, снова и снова занимаясь любовью, а когда настало время возвращаться домой (она хотела успеть к возвращению Бена из школы), она еще крепче уверилась в том, что Логан любит ее так же сильно, как и она его, и что он тоже мечтает провести всю оставшуюся жизнь с ней.

Ее счастье омрачало лишь одно — ощущение, что Логана что-то беспокоит. Дело было не в ней, в этом она не сомневалась. И не в их отношениях; то, как он вел себя с ней наедине, позволяло исключить этот вариант. Было нечто еще, нечто, что она не могла распознать. Но, подумав об этом хорошенько, она поняла, что впервые заметила перемену в его поведении во второй половине дня во вторник, сразу после того как приехала домой с Беном.

Бен, как обычно, пулей выскочил из машины, чтобы поиграть с Зевсом и успеть выпустить пар до урока музыки. Когда забежала в питомник перекинуться парой слов с Наной, она заметила, как Логан стоит во дворе, засунув руки в карманы, и явно о чем-то размышляет. Даже обняв ее рукой в грузовике, он явно был чем-то озабочен. А сегодня вечером после игры в шахматы с Беном он отправился на веранду в одиночестве.

Бет присоединилась к нему пару минут спустя и села рядом на качелях.

— Тебя что-то беспокоит? — наконец спросила она. Он уклонился от прямого ответа.

— Не уверен, — сказал он.

— Это я тебя расстроила?

Он покачал головой и улыбнулся:

— Вовсе нет.

— Что происходит?

Он поколебался.

— Не уверен, — повторил он.

Она пристально посмотрела на него из-под опущенных ресниц:

— Ты хочешь об этом поговорить?

— Да, — сказал он. — Но не сейчас.

В субботу, когда Бен был у отца, они отправились на пляж Сансет-Бич близ Уилмингтона.

К тому времени летнее столпотворение уже рассосалось, и если не считать нескольких человек, прогуливавшихся по пляжу, он оказался в их полном распоряжении. Океан, подогреваемый Гольфстримом, еще был достаточно теплым, чтобы купаться, и они бродили по полосе прибоя по колено в воде, а Логан бросал вдаль теннисный мячик. Зевс веселился до упаду, яростно шлепая по воде и периодически сопровождая действо громким лаем, словно хотел запугать мячик, чтобы тот не двигался с места.

Она собрала с собой кое-какую еду и полотенца, и, когда Зевс устал, они удалились в глубь пляжа и расположились на пикник. Она последовательно вытащила заготовки для бутербродов и порезала свежие фрукты. Пока они ели, на горизонте показался креветочный траулер, и Логан надолго уставился на него с той же озабоченностью, которую она периодически замечала у него на протяжении всей недели.

— У тебя опять этот вид, — наконец сказала Бет.

— Какой вид?

— Раскалывайся, — велела она, проигнорировав его вопрос. — Что тебя гложет? И никаких уклончивых ответов на этот раз.

— Я в порядке, сказал он, повернувшись и посмотрев ей в глаза. — Я знаю, я вел себя несколько странно в последние дни, но я просто пытаюсь кое в чем разобраться.

— В чем именно?

— Почему мы с тобой встречаемся.

Ее сердце забилось быстрее. Она не это ожидала услышать и почувствовала, что на лице у нее застыло странное выражение.