Инфицированные - Скотт Сиглер

Представители администрации больницы поначалу воспротивились: потребовали известить о возможных рисках, о состоянии здоровья местной общины и еще о массе всякой ерунды, которой Маргарет не собиралась забивать себе голову.

Ведь у нее указ президента. А про запас — замдиректора ЦРУ. Эти люди дадут ей то, что она потребует, вот и все.

Нужно подготовиться. Два случая только в Анн-Арбор. Они близки к тому, чтобы взять одного из инфицированных живым!

Вошел агент Отто со свертком в руках.

Маргарет почувствовала, как сильнее заколотилось сердце — то ли от новой встречи с Отто, то ли от волнения по поводу его ценного груза.

— Ты получил распечатки, Отто?

Он зажег свою широкую, ослепительную улыбку.

— Никаких проблем, док. По-моему, я даже осчастливил кое-кого из служащих. Ведь не каждый день посреди ночи даешь клятву о неразглашении и используешь большой цветной принтер ради целей национальной безопасности.

Маргарет помогла ему развернуть цветные распечатки, после чего они принялись развешивать на стене последние художественные произведения Кьета Нгуена.

48

Программирование

Перри и в голову не пришло, насколько близко он подобрался к возможности получить реальную помощь. Суперкомпьютер «НарусИнсайт» STA 7800, машина, которая сканировала все телефонные звонки, зафиксировал слово «треугольники», не раз произнесенное во время его разговора с фирмой «Трайэнгл мобайл хоум сейлз». Однако компьютер не обнаружил контекстных единиц, которые должны были как-то встревожить спецнаблюдателя из ЦРУ. Если бы Перри изменил несколько слов — или хотя бы всего одно слово, то есть, если бы произнес: «У меня сначала было семь, но троих я убил» вместо «Сначала у меня их было семь, но с тремя я разобрался», помощь уже находилась бы где-то поблизости.

Перри не произнес заветных слов. И система не передала информацию о его звонке. Перри заснул, по-прежнему в одиночку сражаясь за выживание.

Он спал как убитый.

А Треугольники не дремали.

Вообще, подсознание — мощная сила. Повторение определенных слов, мысленное представление одних и тех же образов — все это виртуально программирует мозг, чтобы потом человек, пробудившись, мог воплотить в реальной жизни незримые команды. Верно и обратное: если вы убеждены в том, что вы неудачник, что потеряете свою работу, что не сумеете скопить денег, что вам не удастся похудеть — просто повторяйте подобные вещи снова и снова. И что в результате? Все сбудется. Подсознание выхватывает из услышанного главное и воплощает в реальность. Подсознание не видит разницы между успехом и неудачей. Подсознание не понимает разницы между добром и злом.

Всю ночь напролет Треугольники долбили в голове Перри одну и ту же фразу. Они повторили ее тысячи, а может быть, десятки тысяч раз. Снова и снова.

УБЕЙ ЕГО

УБЕЙ ЕГО

УБЕЙ ЕГО

Фраза короткая, и на самом деле они ее не «произносили» — они посылали сигнал по слуховому нерву, и высокоскоростные данные записывались в программируемое подсознание Перри.

Поблизости находились и другие особи сходного вида. Иногда они слышали голоса, подобные их собственным, но исходящие не из тела хозяина-носителя. Иногда носители были очень далеко. Сейчас один из них находился очень-очень близко.

Они не знали, откуда появились, что собой представляли, однако чем сильнее становились, тем больше понимали, почему они здесь.

Они здесь для того, чтобы строить.

Как только Треугольники соединятся со своими сородичами из соседнего организма-носителя, они образуют одну группу, одно племя, а потом переместятся дальше, для дальнейшего соединения с себе подобными. Но сначала необходимо сохранить носителя живым, защитить его от опасности и, главное, держаться подальше от Военных.

УБЕЙ ЕГО

УБЕЙ ЕГО

УБЕЙ ЕГО

Огромное умственное и физическое истощение способствовало глубокому, бесконечно крепкому сну. Перри проспал не меньше четырнадцати часов. Треугольники повторяли фразу, пока не закончилось действие тайленола. Потом раздалось гудение, и они погрузились в мечты о грандиозном строительстве, которому очень скоро суждено стать реальностью.

49

Связаться, найти, помочь

Билл Миллер сидел в кресле и смотрел телевизор. По воскресному утреннему каналу шел фильм из сериала «Коломбо». Рассеянно глядя на экран, Билл задумчиво барабанил пальцами по пульту дистанционного управления.

Что, черт побери, происходит с Перри? Не отвечает на телефонные звонки, на электронные сообщения. Даже не открыл ему дверь. Что-то с ним все-таки случилось. Что-то очень нехорошее…

Билл не помнил, сколько раз звонил другу. Он оставлял голосовые сообщения, но так и не получил ответа. Прицепил записку на дверь — опять безрезультатно.

Очевидно, Перри дома и хочет, чтобы его оставили в покое. Так ведь сегодня, слава богу, воскресенье.

Сегодня футбол, черт побери! Традицию, которой исполнилось почти десять лет, нельзя просто взять и забыть!

Нет, это уж чересчур! Нельзя без конца прятаться в крохотной квартирке, тем более когда вот-вот начнутся воскресные репортажи. Билл должен его увидеть и убедиться, что с другом все в порядке. Перри подвержен нервным срывам. Один мало-мальски серьезный инцидент — и он угодит за решетку. Нужно как-то связаться с другом, чтобы уберечь его от опасных поступков.

Схватив телефон, Билл снова набрал номер Перри.

50

Назревает буря

— Кто-то стучится в дверь, кто-то звонит в колокольчик.

Он узнал голос. Это Пол Маккартни. Должно быть, мелодия из репертуара «Битлз» — из тех времен, когда музыканты основательно подсели на наркотики и изливали публике свои творения на тему мира и всеобщей любви.

Опять чертова дверь. Тоже гнилая и пористая, хотя на этот раз Перри не шел по темному коридору. Он тихо стоял на месте, а дверь приближалась к нему.

Надвигалась на него.

Из-под двери вдруг высунулись сотни длинных щупалец и, извиваясь, потянулись к нему. Дверь медленно надвигалась, и, казалось, пористое зеленое дерево изнывает от голода.

Перри повернулся и побежал прочь, но на другом конце коридора теперь находилась еще одна дверь, и она тоже двигалась навстречу и была голодна…

Бежать некуда. Сожрет либо одна дверь, либо другая. Или сразу обе. Что бы он ни делал, то, что находится за этими дверьми, заберет, поглотит его.