Неостывший лед (СИ) - Мандрова Анастасия

— Это аспид. Он очень опасен, — сообщил нам Уилл на всякий случай, если мы не знали, что за существо перед нами. — Никто не заслуживает такой ужасной смерти.

— Этот мужчина один из тех, кто чуть не убил твою семью.

— Как? Что ты такое говоришь? — воскликнул Уилл.

— Жан со своими помощниками поджег твой дом. Но вся твоя семья чудесным образом спаслась. Этот человек заслужил все, что происходит с ним.

— Он это заслужил за одно только обращение с тобой, — произнес Николас, приобнимая меня за плечи.

Но даже после того, что я знала об этом человеке, мне было жаль его. Змей ловко подцепил клювом ногу кричащего мужчины и поднялся с ним в воздух, скрывшись в темноте. Тот, кого не забрали гаргульи, все равно повторил путь своих товарищей.

— Сколько здесь всяких тварей, — растерянно произнес Николас. Ему тоже было неприятно смотреть на то, что случилось сейчас.

— Но они, как ни странно, помогают нам. Это удивительно, — сказала я, дрожа не от холода, а от бесконечных переживаний. Николас, будто почувствовав это, обнял меня крепче.

— Почему они помогают?

— Может, они все тоже хотят смены власти, — предположила я, вспоминая все, что мне говорил василиск.

— Но они не на нашей стороне, — возразил Уилл, глядя на затухающий костер. — Они на стороне зла.

— Иногда противники объединяются, — задумчиво произнес Николас. — Значит, в нашем мире есть куда большее зло, которое нужно остановить.

— Видимо это так и есть. Нам пора убираться отсюда и искать место на ночлег.

С этими словами Уилл потушил костер и взялся за свой рюкзак.

— Где будем ночевать? — спросил Николас, нехотя отходя от меня, чтобы взять свои вещи.

— Можно поискать пещеру, но в темноте…

— Постойте! — прервала я Уилла. — У меня идея. Жан говорил, что они улетят на машине. Значит, она где-то рядом. Можем поспать в ней.

— А это отличная идея! — согласился со мной Николас. — Если еще и обогреватель включить… Кто-нибудь знает, как там все работает? Слишком сложное управление. Говорят, летчики учатся несколько лет, прежде чем их допускают к полету.

— Я знаю, — поспешно сказал Уилл и добавил: — Я раньше летал на таких штуковинах.

— А работал простым водителем у нас? Почему?

— Потому что был склонен к вредным привычкам размышлять о жизни и говорить то, о чем другие помалкивали. Меня уволили.

— Я знал, что ты не так прост, как кажешься.

Николас похлопал Уилла по плечу. Только в этот момент я поняла, что они не препирались с тех пор, как меня похитили у реки, а общались вполне себе по-дружески.

— Как мы найдем в темноте машину? — спросил Уилл, освещая нашу дорогу фонариком.

— Может, пройдем чуть дальше и, если не найдем, соберем палатку? — предложила я.

Лишь бы уйти от этого места подальше, слишком жутким оно казалось теперь, после всего, что здесь произошло. Похоже, со мной были солидарны все, поскольку мы двинулись в путь очень быстро. Пока шли, мы успели рассказать друг другу все, что случилось с нами, когда были порознь. Оказывается, Николас и Уилл тоже встретились с гаргульями, но они не напали на них, а просто следили за тем, как они проходят мимо. Еще, около озера они раз за разом видели большую жабу, увешанную ракушками и водорослями, которая противно кричала. Уилл посчитал, что именно из-за нее они сбились с пути, потеряв время на поиск входа в ущелье. Но, как ни странно, именно эта жаба, гремя ракушками при каждом движении, и привела их к месту, которое они искали. Я поняла, про какую жабу они рассказывали. Ее называли шелликоут, она любительница подшучивать над путникам, вводить их в различные заблуждения. Но в этот раз она, вопреки своим привычкам, сослужила Николасу и Уиллу добрую службу.

— Вот сейчас нам бы тоже не помешала такая жаба, — произнес Николас, запыхавшись.

Этот медленный подъем в темноте давался нелегко, хотя мы и прошли совсем немного. Я еле передвигала ногами, чувствуя себя измотанной. Слишком много всего произошло за этот день.

Неяркий свет наших фонариков выхватил серебристый гладкий край машины тогда, когда уже казалось, мы никогда не найдем ее. Она стояла посреди расширенной части ущелья там, где высота особенно чувствовалась.

— Нужно быть осторожнее, — прошептал Уилл. — Вдруг там кто-то есть?

К нашему счастью, никого внутри не оказалось. Зато были несколько сумок с едой и водой, а самое главное, место для сна. Уилл включил обогреватели и мягкий нижний свет. Мы могли видеть друг друга, но снаружи были неприметны.

— Обратно можем улететь на этой машине, — предложил Николас, устраиваясь поудобней с чашкой горячего чая.

— Вначале нужно дойти до Края, — проговорил Уилл. — А так, да. Быстрее улететь.

Я крутила в руках свою чашку и смотрела в окно, в котором ничего нельзя было разглядеть. Спастись сегодня мне удалось благодаря чуду, иначе я это назвать не могла. А теперь мы сидим и пьем чай там, где когда-то сидели мои враги. Они побеждены. Но что ждет меня впереди?

Уилл выбрал место для сна рядом со входом в машину. "На всякий случай. Вдруг кто-то решит зайти", — сказал он прежде, чем отвернулся от нас. Но я-то поняла, что Уилл просто хотел оставить нас вдвоем, а самому остаться наедине со своими мыслями. Сегодня он узнал, как на самом деле умерла его любимая девушка. Сегодня того, кто был повинен в ее гибели и многих других злодеяниях, настигла справедливая кара. Здесь было о чем подумать.

— Тебе стало легче? — обратилась я к Николасу, сев рядом с ним, а он сразу понял, о чем я его спрашивала.

— Не знаю. Стало спокойнее от того, что Жан больше не причинит тебе вреда. Но не легче. Я ненавижу его! Если бы не он, мои родители были бы живы…

— Они были хорошими людьми, я это уже поняла.

— Да, — вздохнул Николас. — Но я не достоин их.

— Да ты что! Не говори так. Они гордились бы тобой. Не каждый может рисковать жизнью, чтобы спасти этот мир.

Николас перехватил мою руку и поцеловал запястье.

— Не каждая девушка в свои восемнадцать может быть таким храбрым бельчонком. — Николас задумчиво покрутил браслет на моей руке. — Он от твоего папы?

— Да. Теперь он своего рода амулет на счастье.

— Он обязательно поможет тебе.

— Надеюсь. Николас, ты знаешь, я ведь так и не увидела всей красоты снега.

— Мы идем в царство льда и снега. Мне кажется, ты еще насмотришься, — улыбнулся он и задумчиво произнес: — Получается, твои бабушка и дедушка по папиной линии северяне. Ты бы хотела с ними познакомиться?

— Возможно. Перед отъездом на Север я узнала, как их зовут. Но сейчас у меня нет возможности разыскать их. Совсем не до этого.

— И не до этого…

Николас нежно поцеловал меня в губы, а потом с грустью сказал:

— Я догадывался, что ты хочешь оставить нас. Но не верил, что ты на самом деле это сделаешь.

— Почему?

— Потому что я никогда больше не хочу отпускать тебя. Даже в мыслях.

Николас крепко прижал меня к себе.

— Лео, почему ты не называешь меня Ником?

— Не знаю. Привыкла обращаться к тебе на "вы", — отшутилась я, не замечая за собой того, что называла его полным именем.

— Ну хорошо, хоть время индюка прошло, — улыбнулся Николас. — Давай спать?

— Давай, — согласилась я, а сама задумалась, почему так происходило.

Наверное, в глубине души я боялась сблизиться с Николасом. После предательства лучшей подруги трудно полностью довериться другому человеку и уж тем более признаться в любви. Конечно, после всего, что сделал для меня Николас, я хотела ему верить, но так боялась, что вдруг это окажется ошибкой. С этими неспокойными мыслями я и заснула, и сны у меня были полны беспокойства и напряжения. Видимо, в них отразились все ужасы прожитого дня.

Утром я проснулась от того, что Николас дул мне на волосы.

— Мм? — только и могла проговорить я спросонья.

— Смотри, — прошептал он, показывая в окно.

В утреннем свете медленно падал белый и пушистый снег, застилая все кругом серебристым полотном. Это было настолько красиво, что я затаила дыхание, наблюдая за полетом снежинок.