Кристиан Флойд. Страж Либерилля - Владимир Корн

Ситуация была абсурдной: мне незачем с ним никуда идти, я должен усесться в баркас и наконец-то покинуть это место. Все это я понимал и тем не менее ослушаться не мог.

И вот тут в моей голове ударили колокола. Самые настоящие, не те колокольчики, какие я слышал, например, в Лонжо, когда получил предупреждение об опасности. Не дисканты и даже не альтовые – басы.

– Кто ты? – Я почувствовал себя так, словно освободился от пут. – И что тебе надо?

И тогда этот человек от меня отшатнулся, пробормотав нечто вроде: «Этого не может быть!»

А еще он полез куда-то под одежду. Когда в его руке блеснул металл, я выстрелил в лучших традициях киношных героев Романа Даскеса – прямо от бедра, хотя до этого моя рука с револьвером была безвольно опущена. И конечно же не промахнулся. Тот, кого я принял за призрака, рухнул на песок, роняя небольшой, под стать ему самому пистолет.

Попал я, куда и метил, – в сердце и потому развернулся и пошел не оборачиваясь.

– В кого стрелял? – буднично поинтересовался Густав, успевший уже сесть за весла.

– Да так, показалось.

А что еще мне оставалось сказать?

Отсюда, с самого края причала, лежавший на песке человечек едва был заметен и выглядел одним из многочисленных темных камней.

– Наверное, зря. – Дуглас взялся за вторую пару весел, а за румпелем сидел Ковар. – В ночи звук выстрела далеко слышно.

– Наверное, – согласился с ним я. – Ковар, правь вдоль берега, далеко в море не уходи. Чтобы, если понадобится, быстро оказаться на земле.

Я уселся на банке[14] рядом с Кристиной, нажал на рычажок репитера. Четверть четвертого – до рассвета еще далеко.

Однажды мне довелось побывать в ратуше, в звоннице, во время праздничного звона колоколов, и то, что творилось сейчас в моей голове, вполне соответствовало ощущению, которое я испытал тогда, когда наконец воцарилась тишина.

– Рамсир, где вы запропали? Почему так долго?

Он единственный сейчас оставался без дела, так к кому же обращаться еще?

– Пересидели, – начал объяснять он. – Все дожидались, что из дома кто-нибудь выскочит живой.

– Дождались?

– Был один. Дуглас его ножом встретил.

– А потом?

– Потом мы пожалели, что не ушли раньше: нагрянула полиция и пришлось прятаться. Не самые приятные минуты. Нас едва не обнаружили. Ну а затем мы ушли.

– А… – Вопрос о незнакомце так и вертелся на языке, но я его удержал. Если бы кто-нибудь помнил о нем, обязательно бы сказал.

«Что со мной произошло? – размышлял я. – Это был мой личный бред? Что-то у меня с головой? Спросить у Кристины? Если у меня действительно проблемы с головой, должны же проявляться какие-то симптомы в поведении, в речи, в чем-то еще? Но как это сделать, чтобы действительно не выглядеть дураком?»

Набираясь решимости, я искоса взглянул на любимую раз, другой. Конечно, она заметила мои взгляды и, улыбнувшись, прижалась еще крепче.

– Кристина, скажи мне, только честно: я нормальный?

– Нет, – покачала она головой. – Ты сумасшедший! И я так тебя люблю! Честно-честно!

«Ну вот и поговорили, – грустно вздохнул я. – Теперь настаивать на том, чтобы она убедила меня в моей адекватности, – это точно быть дураком».

Кристина меж тем опустила руку в воду.

– Крис, я так давно мечтала, чтобы ты меня на лодочке покатал. – Зачерпнув горсть воды, она обрызгала Рамсира. – Ты чего такой грустный? Поругался с Карлой?

– Что это?

На столе передо мной лежала пачка купюр.

– Деньги.

– Какие деньги? – начинал я злиться. Как будто я сам не вижу.

– Твои.

– Что-то не припомню, чтобы давал тебе в долг. – Я действительно не смог такого припомнить.

– А ты их мне и не давал.

– Так с чего бы они вдруг мои?

– А чьи же они еще?

– Ковар! – Этот гад до белого каления любого доведет. – Ты объяснишь мне хоть что-нибудь толком?

– В общем, это благодарность Сангерда.

– За что благодарность? И кто такой Сангерд?

– Крис, что у тебя с памятью?!

– У меня с ней все отлично.

– Я бы так не сказал.

Дуглас, слушая наш разговор, откровенно ржал.

– Может, ты мне хоть что-нибудь объяснишь? – обратился я уже к нему.

– Нет ничего проще, Крис. Ты же обещал голову Эркену оторвать? Обещал. Так вот, деньги именно за твое обещание. Что тут непонятного?

Я ошалело поморгал.

– Пояснить? – поинтересовался Дуг.

– Поясни!

Еще бы нет!

– Эркен грозился оторвать голову Сангерду, а ты пообещал за это оторвать голову уже ему самому. Эркен конечно же сразу отказался от своего намерения, и Сангерд заплатил за это деньги.

Ковар, подтверждая, кивнул.

К счастью, в комнату вошел Рамсир.

«Уж он-то точно расскажет мне что к чему!» – обрадовался я.

Тот, едва взглянув на деньги, спросил.

– Сангерд отблагодарил? Куда бы он делся? Крис, что с тобой? У тебя зубы болят?

– Ни черта у меня не болит! Кто-нибудь наконец объяснит мне толком: что за деньги, кто такой Сангерд и почему я пообещал кому-то оторвать голову?

– Сангерд – нормальный человек, я же тебе за него поручился, – снова влез в разговор Ковар.

Я устало поморщился.

– Когда это хоть было?

– Ты как раз в тот день с Кристиной поссорился и пришел злой, как теща на зятя.

Помню такое. Не так давно произошло. Кристине хотелось, чтобы я вместе с ней побывал на дне рождения у ее подруги, а у меня как раз была назначена важная встреча. С владельцем здания, которое вполне подходило для того, чтобы устроить там клуб. И местоположение удачное – практически в самом центре, и просит он за него не так чтобы очень много. Правда, и работы там – Кастонское море. Тем более интерьер придется менять полностью.

В итоге Кристина отправилась на вечеринку одна, этот господин прислал записку о переносе рандеву, а я пришел сюда, по выражению Ковара, злой, как теща на зятя. Хотя с госпожой Флорет отношения у меня самые лучшие, и очень надеюсь, что и в дальнейшем они не испортятся.

Помнится мне еще, тогда перед Рамсиром лежала очередная кипа либерилльской прессы, и первым, что он мне сказал, было:

– Хочешь узнать, что нового пишут о Страже в газетах?

Но я лишь отмахнулся – не до того.

– Не хочу. Что там еще могут о нем написать? Разве что у него появился еще один шрам.

– Так ты уже читал! – разочаровался Рамсир.

– Нет. А что, он действительно у него появился?

– Ну да! Страж при взрыве логова Венделя пострадал. Вот, и рисунок есть. – Рамсир повернул ко мне газету, но мне пришлось отмахнуться снова.

– Бедный Страж! Когда-нибудь жизнь его доконает! – только и сказал я.

Вот тут-то и подвалил ко мне Ковар. Он начал длинно и путано объяснять, что Сангерд – отличный парень и что однажды здорово ему помог. В тот самый миг я думал: стоит ли забрать Кристину с вечеринки, когда та закончится, или проявить характер и вообще с ней не встречаться день, а еще лучше два. Затем понял, что ни черта у меня не получится так долго ее не видеть, разозлился уже на себя и спросил, перебивая Ковара:

– Что от меня-то требуется? Надеюсь, никуда ехать не надо?

Ехать никуда не хотелось, тем более по времени вечеринка должна была скоро закончиться.

– Не надо, – утешил меня Ковар. – Ты только пригрози, что, мол, дело с тобой иметь будет.

– А он точно хороший человек?

– Крис! – начал было бить себя в грудь Ковар, когда я снова его прервал:

– Тогда передай, что голову его врагу оторву.

Желание оторвать кому-нибудь голову в тот момент у меня действительно было.

И теперь передо мной на столе лежала благодарность от неведомого мне Сангерда.

– Ну а деньги-то зачем? Мне что, труда это стоило?

– Крис! – Ковар посмотрел на меня с недоумением. – Ну а как иначе? Вот тут, – поднял он стопку купюр со стола, – заработок моего отца за пару месяцев! А ты сказал всего лишь несколько слов, и теперь они твои. Нет, ты бесплатно, что ли, должен был за него впрячься? – И он, в поисках поддержки, оглядел остальных.

Рамсир уткнулся в газету, Густав прикуривал папиросу, ну а Дуглас сделал вид, что внимательно рассматривает ногти. И тогда Ковар снова посмотрел на меня.

Ну а что я? Мне заработанные таким образом деньги даром не нужны. Не хочу быть для кого-то там пугалом. Я хочу играть джаз. Мне недавно мелодия одна прямо во сне явилась. Записал ее на каком-то обрывке бумаги, но сыграть так ни разу и не попробовал. Наваждение у меня какое-то, опасаюсь даже к инструменту подойти. Кажется мне, что непременно буду фальшивить. А тут эти, со своими бумажками. Мало их, что ли, у нас?

В последнее время все стало немного проще. Нет, Габиз никуда не делся, но то, что случилось в Консо, должно быть, стало для него неплохим предупреждением. Смею надеяться, он не настолько тупой, какими обычно выставляют герве, и потому догадался, что к чему. Полиция тоже не дремлет, хотя по-прежнему нет на афишных тумбах объявления: «Разыскиваются». И все же, и все же.