Кристиан Флойд. Страж Либерилля - Владимир Корн

– Нет, не все, каждый по желанию, – продолжил Рамсир. – И вообще, любой может отказаться.

Густав заметно расслабился и даже напустил на себя скучающий вид: не очень-то, мол, и надо.

– Но если все срастется как надо, деньги в первый же год удвоятся, а затем еще и еще.

Миг – и безразличное выражение лица Густава сменилось на крайне заинтересованное, ведь банки предлагали не более семи процентов годовых.

– А каковы гарантии? – поинтересовался Густав и снова посмотрел на меня.

А что я? Я и сам для себя окончательно не решил, стоит или не стоит ввязываться. Для этого-то мы все и собрались.

– Гарантии? Абсолютно никаких гарантий.

Этого человека нашел Рамсир. Вернее, кто-то ему рассказал о чудаке, убеждающем всех, что ему удалось создать прототипы визоров совершенно иного принципа действия. Когда Рамсир поведал мне об этом, я лишь скривился: Рамсиру, как и всем остальным в нашей компании, давно уже известно о моем отношении к логникам. Особенно после того, как они несколько раз помогли мне остаться в живых. Лонжо, рыбацкий причал. Чем еще, как не вмешательством логников, можно объяснить произошедшее там? Сам он, наверное, уже забыл, как рассказывал, что, находясь в лапах Венделя, явственно слышал мои мысли. Может, логники его и не спасли, но от части издевательств избавили точно. И вообще, испытай любой то, что испытываю я, находясь рядом с визором, он тоже начал бы относиться ко всему иначе.

– Крис, я же тебе объясняю, там все по-другому! – настаивал Рамсир. – Тебе стоит поговорить с ним самому.

И все-таки убедил встретиться. К моему удивлению, Джейк, а именно так звали изобретателя, оказался чуть ли не моим ровесником. Вполне адекватный человек, а я уже было подумал, что встречу полубезумца с растрепанной шевелюрой и отсутствующим взглядом.

– Как работают обычные визоры? – сразу же начал он после взаимного приветствия.

– Ну, – пожал плечами я, – в визоре должна быть вода, это единственное, что необходимо для жизни логникам, и достаточная концентрация самих существ. Слабый разряд электричества приводит их в повиновение, а заодно и убивает в течение полугода максимум.

– Вот! – чуть ли не торжественно задрал указательный палец вверх Джейк. – На том и основано функционирование визоров – на повиновении логников. Я же предлагаю этим маленьким существам сотрудничество. Логников вокруг нас полно. Они и в морях, и в реках, и в каплях дождя, которые падают с неба, и даже в воздухе, которым мы дышим.

– И каким это, интересно, чудесным образом можно заинтересовать их в сотрудничестве?

– Ну, наверное, сотрудничеством это все же не назовешь, поскольку оно предполагает обоюдный интерес, а какой он может быть у логников?

– Вот и я о том же, – хмыкнул я. Даже дураку понятно, что логники отлично обойдутся и без нас. Как обходились, возможно, миллионы лет, пока люди не обнаружили их существование. – Их престанут засовывать в визоры и убивать?

– Не совсем так. Понимаете, логники значительно отличаются от нас образом мышления. И для них это будет чем-то вроде забавы.

Ладно, пусть так.

– И что тебе надо, Джейк? – напрямую спросил я его.

– Денег, – не задумываясь, ответил тот. – И еще надо время, где-то около полугода. Возможно, понадобится меньший срок, но не уверен.

Прототип меня не впечатлил: нечто вроде массивных наручных часов. Мой хронометр смотрелся куда авантажнее. К обычному браслету была прикреплена плоская коробочка размером с кулак и, собственно, все. А где же экран и куда вообще смотреть?

– И что в ней находится? – постучал я ногтем по коробочке.

– А вот это, извините, мой секрет. Но работает, пусть пока и не очень стабильно. И чтобы не быть голословным, давайте попробуем с помощью приборов связаться друг с другом.

Джейк надел себе на запястье такую коробочку, а затем мы разошлись с ним на какое-то расстояние. Если быть точным, встали на противоположных сторонах дома.

Закрыв глаза, я попытался представить себе его образ, раз, другой третий. А когда мне это занятие надоело, пошел к нему.

– Ну и как? – живо поинтересовался Джейк.

– Что-то было, – честно сознался я. – Всего-то какие-то мгновения, но было.

Действительно, я видел какие-то смутные образы, но не более того. Хотя Джейк и не обещал многого, иначе зачем бы мы были ему нужны? И самое главное, голова моя явно не собиралась взрываться болью от криков гибнущих логников.

– Но, по крайней мере, мой посыл к вам пришел?

– Пришел. И вот вам на него ответ, – вынув несколько купюр, я вложил их в руку Джейка.

– Спасибо! – весело засмеялся тот. – Уже неделю одними кукурузными лепешками питаюсь. Кстати, Крис, а кто эта симпатичная девушка с роскошными русыми волосами?

Вот тебе и раз! Вообще-то, вспомнив во время сеанса с ним Кристину, я совсем не собирался ни с кем своими мыслями делиться.

– Убедили, Джейк, – пришло время рассмеяться мне самому. – Думаю, мы поладим.

– И юридически все оформим, – влез в разговор Рамсир.

– Что, вот так, просто надев какую-то ерундовину на руку, можно будет общаться? – завороженно спросил Густав.

– Да, – синхронно кивнули с Рамсиром мы.

Дуглас кривил губы, но, думаю, в душе уже согласился.

– А можно будет самому попробовать перед тем, как вкладывать деньги? – поинтересовался он.

И снова мы кивнули: отчего нет?

– А что, неплохо было бы такими штуками обзавестись. – Дуга понесло куда-то в сторону. – Первым делом связался бы сейчас с Коваром и спросил: где ты запропал, чудо? В лоб не желаешь получить? Тогда беги сюда со всех ног!

– Давайте-ка посерьезнее отнесемся, – сразу же пресек его Рамсир. – Я вот что думаю: нужно создать акционерное общество, где доля каждого будет равна вложенному им капиталу.

– Нужно, – согласился с ним я.

Тут вообще много что нужно. И прежде всего, уберечься от производителей ныне существующих визоров. Появись на рынке новые, кто будет покупать эти аквариумы? А значит, не нужна им эта новинка. Полгода – год, и визор необходимо менять. Так что знай производи себе привычные приборы. И тут вдруг такая сенсация. Джейк утверждает, что его прибором можно будет пользоваться десятилетиями. Уверен, если мы сумеем все наладить, начнется такая война, что всякие там Вендели с Габизами покажутся нам детским лепетом.

– Вот это да! – глядя куда-то мне за спину, неожиданно произнес Дуглас, и вид у него был настолько ошеломленный, что я, стремительно оборачиваясь, поневоле ухватился за рубчатую рукоять револьвера.

Изумиться было от чего: к нам, оживленно беседуя, шли Кристина с Сесилией. Причем выглядели они так, будто знают друг друга много-много лет, чего не могло быть точно. Что бы все это значило?

Вскакивая на ноги, я больно приложился коленом о ножку стола.

– Привет, мальчики. Здравствуйте, парни, – подойдя к столу, синхронно поприветствовали они нас.

И мы ответили им недружным хором, все еще ничего не понимая.

– Кристиан, нам нужно поговорить, – как ни в чем не бывало, сообщила мне Сесилия, а Кристина согласно кивнула.

– Ну да, конечно, – смог выдавить из себя я. – Давай присядем вон за тот столик. Там нас никто не услышит. Кофе будешь? – поинтересовался я у Сесилии. – Марта, принеси нам два кофе.

– Уютно здесь, – заявила мне Сесилия.

Вид у нее был таинственный. Похоже, разговор нам предстоял серьезный, а значит, можно было бы уединиться и в кабинете. И все же я рисковать не стал: не вышло бы мне потом боком наше с ней уединение.

– Сесилия, у тебя возникли какие-то проблемы? – напрямую спросил я. Иначе зачем бы она здесь появилась?

– Ну не то чтобы совсем проблемы… Но помощь мне твоя понадобится.

И мне оставалось только кивнуть: все, что смогу, Сесилия, все, что смогу. А может, и больше того – все-таки ты совсем не чужой мне человек.

– Я поначалу в «Боцмана Хью» заглянула, – издалека начала она.

– Сейчас мы там совсем не бываем.

Еще бы: сама ведь сказала, что здесь уютно. А если учесть, что кафе принадлежит нам всем… Мы приобрели ее вскладчину, как только подвернулась такая возможность. А что, удобно: есть где собраться, поговорить, покушать. И платить не надо, и заведение приносит неплохой доход. Вернее, будет приносить, как только расходы окупятся. Здесь заправляет Карла, а Рамсир то и дело грозится выкупить наши доли.

«Надеюсь только, что гнать нас отсюда не будешь», – однажды заявил ему Дуг.

– Я у хозяина спрашивала, он так и сказал, – кивнула Сесилия. – А затем мне повезло: я встретила Кристину. Она-то и сообщила, где вы можете быть, – и неожиданно добавила: – Хорошенькая она у тебя, будь я мужчиной, обязательно бы в нее влюбилась.

«Теперь понятно, почему вы вместе. Но давай уже о деле».