Кристиан Флойд. Страж Либерилля - Владимир Корн

И еще. На кухне, среди прочих вещей, я увидел жестяную коробку. Ту, что была моим ему подарком. Сама по себе она ничего особенного не представляла – обычная, ярко расписанная экзотическими цветами и какими-то непонятными письменами жестянка. Но в ней умещалось еще несколько коробочек поменьше, и каждая из них была со своим сортом чая. Лучшего чая, который только можно купить в Либерилле, а выбор здесь велик. Я принес ее в тот день, когда вместо занятий мы пили с ним джин. Наверное, хороший джин, что попало Винсенте пить бы не стал. Мастер, обычно немногословный, на этот раз разговорился. Понимая, что ему нужен не собеседник, слушатель, я в основном молчал, изредка либо поддакивая, либо вставляя требуемое в контексте слово. Да и о чем было говорить, если он фактически мне исповедовался?

Выходя из его скромного жилища, я почему-то подумал, что не суждено мне теперь узнать: кто же будет сильнее – охотник или боец.

На этот раз никто неудовольствия проявлять не стал, наоборот, лица у всех были довольными. Еще бы: со стороны Ковара явственно попахивало кальвадосом, Густав попыхивал папироской, а Дуглас что-то жевал. И даже у Рамсира вид не был больше болезненно сморщенным.

– Ну и как там маэстро? – поинтересовался Дуг, глядя на бутылку пива сбоку, чтобы определить, сколько в ней еще осталось.

– Нормально. Привет тебе передает, – сказал я, поймав в ответ удивленный взгляд Дугласа: с чего бы это вдруг? Винсенте и видел-то его всего пару раз, да и то мельком, но я лишь отмахнулся.

– Рамсир, что хотел сказать? – Я заметил, что тот желает сообщить нечто важное.

– Смотри, Крис! Как мне кажется, не самый плохой вариант, – постучал он пальцем по газете, целясь в раздел коммерческих объявлений. – Три меблированные комнаты, четвертый, то есть последний этаж, два раздельных выхода… Но, если понадобится, можно будет и по крышам уйти – в том районе дома вплотную друг к другу стоят. На всякий случай мы придем туда вдвоем с Карлой. Мол, муж и жена, хотим жить отдельно, доходы позволяют. Что думаешь?

– Отличный вариант.

– Тогда поедем за Карлой?

– Немного попозже. Сделаем одно неотложное дельце и сразу же поедем за ней.

– А что за дельце-то, Крис? – поинтересовался Густав.

– Вначале мы убьем Венделя.

Почему-то я был полностью уверен, что смерть Винсенте – дело именно его рук. Конечно же Вендель не прикинулся симпатичной девицей, чтобы, втираясь в доверие, несколько раз переспать с мастером и в конечном итоге его убить. Но в том, что здесь замешан именно Папа, у меня никаких сомнений не оставалось. Почему? Потому что случайностей не бывает. Пока я не перешел ему дорогу, Винсенте был жив. Вендель желает, чтобы я, потеряв голову, пришел к нему, чтобы отомстить? Я ее потерял. Я к нему приду. И я его убью.

– Ну так что молчите-то?

– Думаешь, пора? – за всех спросил Дуг.

– А что тянуть? Судите сами. Время идет, а врагов у нас не убавляется. Наоборот, появляются новые. Как вы думаете, кто самый опасный из них?

– Вендель, чего тут думать? – Рамсир был серьезен, впрочем, как и остальные.

– Следовательно, и начинать надо именно с него.

– Черта с два к нему как в прошлый раз теперь попадешь. – Ковар даже про свою фляжку на время забыл.

– Значит, попробуем попасть к нему по-другому.

– По-другому – это как?

– Со стороны моря. Кстати, ты у нас главный мореплаватель – у тебя брат всю жизнь матросом на кораблях ходит, следовательно, тебе и карты в руки. Там в получасе ходьбы – рыбачьи причалы, баркасов множество, думаю, никто и не заметит, если к ним прибавится еще один.

– Вместе со всеми возвращаться не стоит. Рыбаки годами ставят свои баркасы на одно и то же место, а здесь – новые люди. А вот если какой-нибудь из них припозднится и вернется уже по темноте… Особого подозрения это не вызовет, такое часто случается.

– Думай, Ковар, думай, – перебил я его. – И где баркас можно будет купить, и что нам может понадобиться.

– Крис, а ты уверен, что Папа по-прежнему обитает именно там? – спросил Дуг.

Логичный вопрос. Совсем не уверен.

– Тут все просто: надо найти кого-нибудь, кто точно знает, где он обитает сейчас.

– Вообще такого человека найти реально, – задумчиво произнес Рамсир. – Правда, есть риск засветиться, но, считаю, получиться должно. Разве что будут лишние жертвы: не оставлять же тех, кто нам все расскажет, в живых?

– Не надо никаких жертв, – вздохнул Густав. – Можем обойтись и без них.

Внутренне я кивнул: именно на него я и рассчитывал. Вернее, на его сестру Магду. И вздохи его понятны: не очень он с ней ладит, к тому же придется подвергнуть ее опасности, но выбора у нас нет.

Если, конечно, мы не желаем пройтись по цепочке. Для начала – взять какую-нибудь мелкую сошку, которую найти проще всего. Если та ничего толком не знает, при помощи ее выловить рыбку покрупнее, и так далее, пока не добьемся нужного нам результата. И, как правильно заметил Рамсир, не следует никого оставлять в живых. Мир от этого станет немного чище, но, опасаюсь, такая мысль будет всего лишь оправданием для собственной совести. Так что Магда – самый приемлемый для нас вариант.

И все же непонятно, почему Вендель решил начать именно с Винсенте? Не с той же Магды, не с любого другого?

«У самого Венделя и спрошу», – усмехнулся я.

– Густав, где можно застать ее в это время?

– Там, где и обычно. Есть одна кафешка… – не задумываясь, ответил он. – Только…

– Не будет никаких «только». Выберем подходящее место для встречи, там, где нас невозможно застать врасплох. Найдем мальчишку, он и передаст ей записку с указанием, где вы должны встретиться. Ну а мы на всякий случай вас прикроем. Но все будет чуть позже, нам еще кое-куда необходимо заглянуть.

Откровенно говоря, я чертовски опасался, что застану Слайна в той же ситуации, что и Винсенте. И облегченно выдохнул, когда тот открыл мне дверь.

– Привет, – сказал я, глядя ему в глаза в надежде, что Слайн, прячься у него кто в ожидании моего визита, подаст мне какой-нибудь знак.

– Здравствуй, Крис. – Он хоть и выглядел испуганным, что говорило о многом, но встрече явно обрадовался.

– Лаура дома? – поинтересовался я уже внутри, слыша, как щелкнул закрываемый замок.

– Мы с ней расстались.

– Случается. Наша жизнь и состоит в основном из встреч и расставаний. Но пришел я к тебе не за тем, чтобы сообщить эту банальность. К тому же и времени нет. Сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты просто кивай головой, да или нет. Договорились?

Слайн кивнул.

– К тебе приходили?

– Да.

– Они были не из полиции.

И снова – утвердительный кивок.

– Пугали: если ты им не сообщишь, что я здесь был, тебе отрежут голову. Или оторвут?

– Кишки на барабан намотают.

– Кишки на барабан – это все равно, что голову оторвать, – согласился я. – Значит, не надо скрывать, что я здесь был.

– Но, Крис!..

Понимаю, Слайн, ты отличный парень и порядочный человек, и в твоем понимании это будет выглядеть предательством. Только смысла в твоем молчании нет.

– Хочешь мне помочь? – И он кивнул.

– Тогда сделай так. То, что я у тебя побывал, не скрывай. Но добавь, что вид у меня был не очень. Весь я, мол, какой-то нервный, дергаюсь, перегаром от меня за милю разит, глаза бегают, исхудал, бедолага… Словом, скоро дойду до точки. Сделаешь?

Бандитам плевать на то, как я выгляжу. Да и самому мне, если разобраться, тоже плевать, скажет им так Слайн или нет. Все эти нелепые телодвижения для него лично, чтобы он чувствовал себя не предателем, но участником игры.

– А еще лучше сделай вот что. Лето на носу, а оно в Либерилле сам знаешь какое: если от жары с ума не сойдешь, то задохнешься от смога. В общем, самое время на пленэр податься. Держи вот. – И я чуть ли не насильно вложил ему в руку пачку банкнот. – Поезжай куда-нибудь в деревню, поближе к пасторалям.

– Насовсем, что ли? – Слайн посмотрел на деньги в своей руке.

– Нет. Что там осенью делать, а тем более зимой? Со скуки свихнуться можно. Кстати, представляешь себе, сколько ты за лето картин успеешь написать? И все – на свежем воздухе. Заодно с какой-нибудь миленькой пастушкой роман закрутишь, – подмигнул я ему. – Там все девушки – в твоем вкусе. Да, вот еще, чуть не забыл.

– А это что? – взял он сверток.

– Кисточки. Меня клятвенно уверяли, что лучше в Либерилле не сыскать. А тебе их на лето много понадобится. Извини, красок купить не успел, так что тебе самому придется. Ну все, я пошел. Все будет хорошо, Слайн!

– Крис. – Его голос остановил меня уже у самой двери. А когда я посмотрел на бывшего компаньона, он, оттянув мизинцем уголок глаза, сказал: – Тебя еще эти искали.

– Спасибо.