Стальной прилив - Илья Садчиков

– Почему бы не провести разведку острова с помощью кораблей?

– Исключено, лейтенант, – с готовностью отозвался Никонов. – Северная часть архипелага находится под контролем вражеского флота. В десятом оперативном квадрате мы пытались развернуть завесу подводных лодок, но наткнулись на агрессивное противодействие американских ВМС. Одна субмарина была уничтожена на подходе к району, вторая погибла на первом этапе патрулирования.

Получив ответ, лейтенант задал следующий вопрос:

– Зачем Консорциуму северная часть островной гряды?

Никонов поправил усы, отложил в сторону указку и поскреб пальцем бритый подбородок:

– Вероятно, остров нужен американцам для строительства полноценного аэродрома. Если я прав, то Консорциум уже начал перебрасывать на Анну тяжелое оборудование. Темпы переброски пока еще низки, американцы боятся атак подводных лодок и поэтому используют в качестве «грузовозов» мелкотоннажные стелс-транспорты, а также конвертопланы.

– Вляпались по уши, – фыркнул с задних рядов командир «Арктических тигров».

Никонов кивнул головой:

– Ситуация действительно неприятная. Шансы на победу уменьшаются с каждым часом, но отчаиваться мы не должны. Нам следует отказаться от дефенсивной концепции Бирилева, мы должны перейти в активное наступление. Прошу командиров эскадрилий взглянуть на предполагаемый план операции.

Никонов вывел на экран очередную электронную карту. Промеров глубин на ней не было, океан изобиловал красными и синими маркерами ракетных батарей. Треугольные метки обозначали вражеские корабли, прямоугольные – воздушные эскадрильи. Зелеными окружностями Никонов пометил сектора, в которых действовали подводные лодки.

– Операция «Удар молнии» будет разворачиваться в два этапа. Первый этап начнется послезавтра, 21 ноября в 4 часа утра. Цель атаки – становой хребет ударных сил Консорциума – авианосец САСШ «Вильям Джефферсон Клинтон». Острием «молнии» станут перехватчики ЭДЫ-3, они уничтожат американские самолеты ДРЛО, а также находящиеся в воздухе машины РЭБ. На втором этапе операции в дело вступят морские бомбардировщики. Крыло-А нанесет удар по тактической группе Консорциума с северо-восточного направления, крыло-Б атакует с северо-запада.

– Рискованно, молодой человек! – вмешался в разговор седой ветеран арктических кампаний. Старик сидел в первом ряду, на его рукаве красовалась эмблема скандинавской эскадрильи «Один».

– Иной альтернативы у нас нет. Попытаемся минимизировать потери, снизив высоту полета до двадцати-сорока метров. Не забывайте и о том, что полковник Токарев предпринял меры пассивной защиты. Несущие поверхности ударных машин будут покрыты радиоотражающей краской. Работы по нанесению покрытия начнутся сегодня, в два часа ночи. Надеюсь, обслуживающий персонал не отстанет от графика.

В боковом ряду послышалось глухое брюзжание.

– Успеем, товарищ генерал. Мы уже принялись за работу, даст Бог, к утру закончим.

Очередной вопрос был задан на английском языке. Его озвучила молодая светловолосая француженка из истребительной группы «Мистраль».

– Что будут делать коммерческие эскадрильи?

Никонов бегло заговорил по-английски. Акцента у генерала не было.

– Ваша задача – уничтожение патрульных самолетов и американских авианосных перехватчиков. На коммерческие авиагруппы падет основная тяжесть встречных воздушных боев.

Ответив на вопрос, генерал продолжил на русском:

– Первая фаза операции завершится с уничтожением авианосца. На следующий день мы проведем повторную воздушную атаку против транспортных и десантных кораблей противника, введем в бой тяжелый атомный крейсер Костикова и уцелевшие подводные лодки. Думаю, непрерывная последовательность ударов поставит Консорциум на колени. Биться до «последнего» летчика американцы не будут. Затягивание конфликта им невыгодно с экономической точки зрения.

Генерал промокнул лоб платком и выключил электронную доску.

– Вопросы?

С места поднялся мужчина в годах, ранее усомнившийся в успехе ракетного удара.

– Генерал, – уверенно начал он, – на бумаге ваш план выглядит замечательно. К сожалению, реальность далека от штабных выкладок. Вы уверены, что знаете истинное лицо врага? Не принимаете ли вы за правду собственные предположения?

Генерал нахмурился, но не перестал слушать своего оппонента.

– Допустим, только допустим, что американские новостные каналы не врут и Земля королевы Анны оккупирована десантом Консорциума. Если эта информация правдива, то бомбардировочные крылья получат в свою спину сразу несколько ножей. Американцы смогут перехватить «Бэкфайры» не только «подскочившими» истребителями, но и стационарными системами ПВО. Вы учли подобную возможность, когда составляли план операции?

– Олаф, ты же знаешь, я не Бог, – печально улыбнулся Никонов. – Я действую в условиях неопределенности. Текущий статус северной гряды неизвестен. Создавая операцию, я исходил из того положения, что Земля королевы Анны находится под частичным контролем врага и не имеет на своей территории активных средств воздушного перехвата. Если американцы смогли возвести на Анне серьезную ПВО, план придется переделать. Частично, разумеется. Бомбардировщики проведут атаку с восточного и южного направления. Истребители пожертвуют двумя ракетами ближнего радиуса действия, их место займут подвесные топливные баки. При этом суть операции не изменится.

– Подвеска топливных баков скажется на маневренности истребителей. В наиболее уязвимом положении окажутся эскадрильи, вооруженные устаревшими модификациями F-16, – вкрадчиво произнес командир «Тигров». – Сможем ли мы защитить «бэкфайры» в условиях тотальной нехватки ракет ближнего радиуса действия? Последние воздушные бои показали, что наемники Консорциума склоняются к кинжальным поединкам, драки на больших расстояниях их не интересуют. Генерал, вы отнимаете у нас наиболее эффективный инструмент воздушной борьбы!

Никонов рубанул воздух ладонью:

– Господа, давайте не будем «бежать впереди паровоза». План принят к исполнению, но отдельные его детали все еще можно изменить. Если у вас есть конкретные предложения, то не держите их при себе. Я готов рассмотреть любые тактические альтернативы.

Пилоты замолчали, тогда как их командиры начали перешептываться друг с другом. Сергей посмотрел на Северского и поднял вверх руку.

– Что у вас, Соколов?

– Генерал, вы не думали обстрелять остров ракетами класса «корабль-поверхность»?! Внезапный ракетный удар вынудит противника использовать широкий спектр технических устройств. Если мы обнаружим сигналы, исходящие от стационарных импульсных РЛС, то тайное станет явным – оккупация острова будет подтверждена.

– Идея хорошая, но труднореализуемая. Костиков не сможет пустить ракеты из акватории базы, ему придется выводить поврежденные корабли в океан.

В разговор вмешался командир «Тигров»:

– Можно провести разведку острова с низких высот. Мои машины легко справятся с этой задачей.

– У вас нет разведывательных самолетов!

– Ничего страшного, снимем аппаратуру с «Мигов» и прикрепим ее к универсальным консолям «F-16». Информация об острове будет неполной, но достаточной для принятия окончательного решения.

– Когда будете готовы к вылету?

– Сегодня вечером, часов в десять-одиннадцать! – решительно произнес полковник. – О ближнем прикрытии мы позаботимся сами, а вот о дальнем придется подумать вам, генерал.

– Стрельников прикроет ваш вылет парой Т-50.

Норвежский полковник кивнул головой, генерал повернулся к пилотам.

– Господа офицеры, брифинг завершен. Все свободны. О начале операции вас оповестят непосредственные начальники.

Притихший зал расслабился и через мгновение зашумел бурей человеческих эмоций. Пилоты поднимались с кресел, обсуждая рискованную идею норвежского авиатора. Молодежь была уверена в успехе операции, «ветераны» откровенно сомневались в ее удачном исходе.

Северский застыл возле седого военного. Пилот показывал генералу лист бумаги с изображением альтернативного плана действий. Алексей Арнольдович не соглашался и спорил с оппонентом, он пытался убедить старика в правильности собственной концепции.

Наблюдая за пилотами, Соколов не заметил, как к его креслу подошел Рауль. Француз остановился в двух шагах от Сергея и протянул полковнику руку.

– Приветствую, Соколов. Как прошла посадка?

– Относительно успешно, ноги, как видишь, целы, но плечо я все-таки повредил.

Рауль спрятал руку в карман, нахмурился, на лбу пилота появились суровые морщины:

– Я тебе вообще-то жизнь спас. Не помнишь?

– Такое не забывается. Думая о дуэли, испытываю угрызения совести.

– Немудрено, ты у меня невесту увел.

Сергей усмехнулся.

– Боюсь, что собью тебя, а потом всю жизнь буду совестью мучится. Злодей ты, Рауль!