Найденные ветви - Чарльз Табб

А пока твой парень все еще считается обвиняемым в вооруженном ограблении.

– Я понимаю, Ларри. Я просто хотел предупредить тебя, потому что судья Шелтон велела сообщить тебе сразу же, как только я найду оправдывающее доказательство.

– Хорошо, ты выполнил задание. А теперь извини, Том Гордон не единственное мое дело.

– Без проблем. Пока, Ларри.

Джек вышел из здания и вернулся в офис, где восторженный Бринкли ждал, когда его отведут на прогулку.

– Сегодня для тебя экстрадлинная прогулка, Бринкли, – сказал Джек. – Будем считать это собачьим празднованием.

30

Ровно в семь часов Джек подъехал к трейлеру Тома. Он даже не успел заглушить двигатель, как улыбающийся Том открыл дверь и вышел. На нем была рубашка с длинным рукавом и галстук, что удивило Джека. Он никогда не видел Тома в чем-то, кроме старой футболки и потрепанных шортов или джинсов. Он также побрился и постригся. Его можно было принять за работника канцелярского магазина. Разница поражала.

– Ого. Ты прихорошился гораздо лучше, чем я думал. Выглядишь так, будто собрался на собеседование на должность офисного менеджера.

Том широко улыбнулся, и Джек увидел, что ему потребуются услуги стоматолога, если он захочет такую работу, но внешний вид определенно стал лучше.

– Я даже набил звезду на запястье на радостях! – сказал Том.

У Джека чуть глаза на лоб не полезли, и Том расхохотался:

– Купился!

Джек улыбнулся и дал задний ход.

– Да, Том, купился.

Прибыв в местную закусочную, Джек сказал Тому заказывать все, что хочет, потому что у них куча времени до суда. Том, очевидно, поймал его на слове. Он заказал стейк с яичницей, попросив два дополнительных яйца, кукурузную кашу и картофельные оладьи, три тоста, кофе и большой стакан апельсинового сока. Джек заказал существенно меньше и с восхищением смотрел, как Том поглощает еду.

– Для человека, который только пьет кофе на завтрак, ты нехило обжираешься, – улыбнулся Джек.

– Я сказал, чем обычно завтракаю, а не чем хочу завтракать. Нечасто мне выпадает так поесть.

Они закончили, и Джек оплатил счет, оставив щедрые чаевые. Пока они ехали к зданию суда, Том спросил:

– Так какую работу ты мне подыскал?

– Я скажу тебе, как только снимут обвинения. Не хочу добавлять больше разочарования, если проиграем ходатайство. Так тебе не будет еще обиднее, чем если мы просто проиграем. В противном случае ты будешь знать, что потерял и работу тоже. Давай разбираться с препятствиями по очереди, ладно?

Том глубоко вдохнул.

– Ладно, босс.

Джек резко повернул голову к Тому, гадая, откуда такое прозвище. Том не из тех, кто зовет кого-либо боссом. По крайней мере никогда не был таким, насколько знал Джек.

Подъехав к зданию суда, Джек открыл багажник и достал из него тяжелую коробку.

– Что это? – спросил Том.

– Проигрыватель лазерных дисков, чтобы показать улучшенное видео ограбления.

– Ох.

– Можешь взять мой портфель? Он на полу у заднего сиденья.

– Конечно, – сказал Том и, взяв портфель, вошел в здание следом за Джеком.

Из-за необходимости устанавливать проигрыватель дисков и монитор, ходатайство Джека слушалось первым. Они вошли в зал суда, и Джек увидел Вэна на первом ряду позади стола защиты. Вчера Джек лично доставил ему повестку в суд на случай, если он понадобится. Вэн не обрадовался, но отнесся с пониманием. Он сразу же встал и начал настраивать проигрыватель дисков и подключать его к телевизионному монитору, предоставленному судом.

– Спасибо, Вэн.

– Сочтемся, – ответил Вэн и, закончив установку проигрывателя, сел на место.

Джек с Томом расположились за столом защиты и стали ждать. Когда Ларри Херндон с помощницей заняли свои места, Том злобно глянул на него, будто обдумывая способы заставить его заплатить.

Джек заметил это и сказал:

– Том, он как я. Просто делает свою работу. Ты должен признать, что дело против тебя выглядело весьма убедительно.

– Скажи мне кое-что. Ты когда-нибудь интересовался, как получилось, что они пришли ко мне по поводу этого ограбления? В смысле, кто им сказал, что это мог сделать я?

– В Дентоне не так много людей, сидевших в тюрьме, – сказал Джек. – Любое преступление вроде этого приведет их к тебе на порог, как только запись видеонаблюдения покажет кого-то похожего.

Похоже, Том опешил от этой новости.

– Хочешь сказать, я всю оставшуюся жизнь буду подозреваемым? Они будут приходить ко мне каждый раз, когда произойдет преступление?

– Не совсем. Нет. Во-первых, должна быть вероятность, что преступление совершил ты. Должен тебе сказать, что если бы я не улучшил видео, то поклялся бы, что на записи ты, особенно учитывая, что использованный пистолет был твоим, законный он или нет. На самом деле, особенно потому, что он незаконный.

– Это нечестно, – сказал Том и откинулся на спинку.

– Жизнь вообще штука нечестная, Том. Ты будешь намного счастливее, как только примешь это и решишь как можно лучше распорядиться картами, которые тебе выпали.

В зал вошел пристав и сказал:

– Всем встать! Суд идет. Дело рассматривает почтенная Патриция Шелтон.

Триша вошла, заняла место судьи и сказала:

– Садитесь.

Все сели.

– Я вижу, первое заседание будет насчет ходатайство о снятии обвинений по делу штата Флорида против Томаса Гордона. – Она посмотрела на Джека. Он заметил на ее лице намек на улыбку. – Мистер Тернер? Вы готовы приступить?

– Да, ваша честь.

– Мистер Херндон?

– Готов, ваша честь.

– Хорошо. Мистер Тернер, что у вас?

– Ваша честь, как вы помните, защита оплатила улучшение оригинала записи видеонаблюдения с ограблением, чтобы попытаться определить, какие доказательства есть против моего клиента, и выяснить, есть ли, как подозревала защита, визуальные подтверждения того, что преступником был другой человек.

– Да, – сказала Триша.

– На этот раз мы хотели бы представить улучшенную видеозапись и позволить суду сделать собственные выводы.

– Очень хорошо, – сказала Триша.

– Ваша честь, если позволите, – сказал Джек, – то, что вы увидите на мониторе, оцифрованная улучшенная запись ограбления.

– Конечно, – сказала Триша.

Джек подошел к проигрывателю и вставил диск. Когда телевизионный монитор включился, он нажал «играть» и на экране появилось место преступления. Когда запись дошла до момента, где было видно запястье преступника, Джек остановил видео.

– Как видите, ваша честь, на запястье у мужчины что-то похожее на пятно.

Он секунду подождал, чтобы судья могла рассмотреть, о чем он говорит. Джек нажал другую кнопку и на экране появилось увеличенное пятно. Оно имело явную форму острой вершины, как будто на запястье у мужчины была татуировка черного треугольника.

– Здесь крупная версия пятна. Как видите, это вовсе не пятно, а татуировка. Линии явно треугольной фигуры четкие, так что это не просто повреждение пленки или место, на которое человек, совершивший преступление, оставил