Карма - Оксана Свинцова

— Стража Жизни сейчас не хватает, — грустно сказала она. Мы с ней подумали об одном и том же Страже одновременно. Юджин… Он был самым жизнелюбивым и жизнерадостным даже тогда, когда казалось все потеряно и упущено. Он всегда нас поддерживал, заставлял идти вперед… А Лора лишила его жизни. Лишила жестоко и по нашей глупости…

— Думаешь, нас троих хватит, чтобы с ней справиться? — спросила я ее, разминая руку, чтобы привести ее мало-мальски в рабочее состояние. Лиза отвела взгляд.

— Если честно… то понятия не имею, — высказала она мои опасения. — Но мы попытаемся. Как-то одни раз уже с ней справились, — подмигнула она. Да. Речь была именно о Лоре. И о том, что сотню лет назад она чуть не погубила цивилизацию людей. Проще говоря, едва не устроила Апокалипсис… Своеобразный, конечно. И вот, похоже, история опять повторяется. И чем она закончится, только провидцам известно…

Глава VII: Тайны прошлого

Все происходящее с нами сейчас — прямой

результат того, что мы натворили в прошлом.

В этот хмурый осенний день Стражи чувствовали особо острую опасность от витающих в небе импульсов. Вероника чувствовала беспокойство каждой живой клетки, измеряя комнату шагами, иногда поглядывая в окно. Хрупкая внешне, девушка совсем таковой не являлась. Высокого роста, складная, с длинными светлыми волосами по пояс. Височные пряди заколоты на затылке. Глаза метали молнии из стороны в сторону. Когда Стражница Энергии беспокоилась, она была похожа на живой скальпель — такая же холодная и резкая. В противовес ей Страж Жизни Юджин наоборот относился ко всему со спокойной философией, просто сидя в уютном кресле с книжкой в руке. Жизнь всего живого и имеющего отношения к магии шла своим чередом. Тихо, спокойно. И только в нескольких участках земли сгустилась темная волнующая атмосфера. Но ее было настолько мало, что Юджин решил не заморачиваться и не обращать на нее внимания. Что касается Лирании, то вымотанная задушевными беседами с представителями мертвых, хранивших память, она просто лежала наверху, но постоянно держала руку на своем артефакте — сложно сплетенном браслете, который в ширину был в два пальца, но при этом над ладонью резко расширялся и посредине него был вставлен камень, похожий на аметист. Так она продолжала держать связь с землей, чтобы знать, когда наступит удобный момент для атаки. Другие пытались отговорить ее не пользоваться своими силами, но она не слушала, капля за каплей отдавая на растерзание своей силе свою жизненную энергию. Вероника и Юджин пытались ей в этом помешать, но Лирания и слушать не стала, молча выставив их за дверь про помощи поднятого одного скелета, который был в прошлом гусар, которого она заставила вспомнить, как он охранял от похищения свою девушку когда-то. Просто удивительная способность: пробуждать мертвых не за счет внутренних ресурсов и сложных блокировок, которыми пользовались некроманты, а за счет их памяти, давая ложное ощущение жизни… Люциус находился на балконе, как дозорный, улавливая вести от самой природы. Он был, пожалуй, единственный, кто кое-как ухитрился облегчить страдания Лирании. Он не обладал способностью поднимать мертвых и смотреть на мир их глазами, но смог контролировать их через землю, хоть немного, но давая возможность отдохнуть девушке. Природные стихии как-то тоже вели себя крайне тихо. Обычно где-то обязательно какие-нибудь катаклизмы происходили, а сейчас — тишина… Только ветер в отдаленных участках земли пытался казаться ураганным. А что до Элайзы… Она сидеть на месте вообще не могла. Для нее затишье в три дня и три ночи, зная, что у их противницы мощный артефакт, способный перевернуть все, что сейчас есть на земле, было просто адской пыткой. Но пойти куда-либо одна она тоже не решалась, как и проявить бунтарские качества, хотя еще немного промедления, и Стражница Оружия сама пойдет решать проблемы. Между Стражами царила негласная договоренность и взаимоуважение. Один никуда не пойдет, пойдут все. Одного не бросают, а забирают с собой, даже если он умирает. Один не принимает опрометчивых решений — ждет мнения других… Примерно такого небольшого свода правил относительно внутри коллектива придерживались все Стражи. Все эти долгие три дня, после того, как они договорились атаковать Лору напрямик, Элайза постоянно задавалась вопросом: чего все ждут? Самой вампирше ничего не стоило через определенный ритуал активировать манускрипт, а им просто напасть немного раньше, чем она это сделает, дабы избежать всемирной катастрофы. Но, то ли на счастье, то ли на несчастье, ждать долго не пришлось. Первые признаки жизни проявил Люциус, спустившийся вниз, и запершаяся у себя Лирания — оба одновременно уловили постороннее присутствие.

— Что произошло? — встрепенулась Элайза. Юджин тут же захлопнул книгу, а Вероника насторожилась. Все ждали немедленного ответа, который последовал почти сразу:

— Здесь вампиры…

Почти сразу дом опустел. Только Лирания осталась на своем месте, не в силах сдвинуться с места, и, пока Люциус только узнавал, где находятся вышеупомянутые субъекты, то Стражница Памяти, придав видимость жизни трем умершим когда-то давно людям, заставила вспомнить тех, кого они так ненавидели, только вместо настоящих образов подкинув к ним в память лица вампиров. Кто это был, она узнала от своего мертвого патруля. Собственно, бывшие охранники этим когда-то и занимались. Удерживая мертвых через их память, Лирания судорожно хватала воздух, понимая, что надолго ее сил не хватит. До этого она потратила много сил, обсуждая с бывшими генералами и командирами взводов стратегию атаки и обороны, подробно описав возможности и потенциал врага, а в последние три дня Стражница держала ухо востро, наблюдая за горизонтом с помощью когда-то погибших и похороненных недалеко отсюда людей. Лирания уже даже подумывала о том, чтобы применить Абсолютный Поток, но одно воспоминание о падении Атлантиды, когда она применяла такую силу, заставляло ее вздрогнуть и отказаться от такого риска. Конечно, неограниченный контроль был надо всем и сразу, но при этом повышалась вероятность потерять свой разум и саму себя, раствориться в этой силе, полностью с ней слиться и погибнуть самому… А сила, поглотив разум, просто найдет себе нового достойного преемника. На такой риск Лирания, как и все другие Стражи, не готова была пойти.

Четыре Стража оказались в мгновенье ока на улице. Всех уверенно повел за собой Люциус. Узкая, едва заметная тропинка среди зарослей, привела их когда-то к красивому и ухоженному кладбищу. То, что они увидели, заставило почти всех четверых Стражей помрачнеть, поняв, что их пятая коллега и подруга уже на пределе своих сил. Трое поднятых викингов, вполне материальные, но лишь на первый взгляд, держали пробравшихся вампиров. То, что это были они, а не представители какой-либо другой расы, говорила их неестественная энергетика. Стражница Энергии могла без труда определить, откуда берется жизненная сила для того или иного действия, но любое движение, жест или слово вампира, для которого тоже нужен был двигательный ресурс, ставило ее в тупик. За долгие бразды своего правления как Стража, Вероника так и не смогла понять, как работает и функционирует организм вампира. Что-то было другое у них, за счет чего они жили. Стряхнув с себя непрошенное любопытство, Вероника посмотрела на троицу рискнувших сунуться сюда вампиров без особого желания с ними разговаривать и вообще иметь что-либо общее. Люциус коснулся земли, отдавая сигнал Лирании, чтобы она больше не тратила своих сил. Почти сразу державшие рассыпались прахом, а дозорные снова стали кучей полуразложившихся костей. Элайзу невольно передернуло. Для нее связь с мертвыми и их контроль казалось до сих пор чем-то диким и неестественным. Но уж такова природа Стража Памяти. От кого-то же должна идти наука среди ведьм, носящая зловещее название — некромантия? Освобожденные вампиры поднялись на ноги, настороженно смотря на Стражей. Однако уходить они не спешили.