Рунный маг Системы - Артем Бах

места раньше, и тогда у Гоплитов не было бы ни шанса против меня. Впрочем, какое это имеет значение сейчас?

Через минуту мы вышли из облаков и обнаружили над нами… огромный город.

Город, весьма похожий на Лонгфол, был построен на поверхности скалы, затмившей собою весь небосвод. Его строения были куда крупнее, чем на «нулевом уровне», но сама архитектура была такой же: бесчисленные мосты, раскинутые над облаками, представляли собой широкую паутину, по которой можно было свободно перемещаться в любую сторону. Город на втором уровне был освещён магическими фонарями, а также светом, что возносился от облаков под нами.

— И это второй уровень… из пяти? — в изумлении произнёс мой брат.

— Так и есть… — сказал я, также пребывая в глубоком потрясении от увиденного. — Похоже, что всё это время мы с тобой находимся в подземелье.

Глава 21

Второй уровень

Исполинская башня упиралась в потолок подземелья, но лестница, по которой мы поднимались, оборвалась раньше, приведя нас к перекрёстку из двух каменных мостов. Здесь повсюду были разбросаны останки уничтоженных големов, кристаллы маны и ценные детали которых были уже извлечены. Местами под нашими ногами и на парапетах виднелись редкие следы высохшей крови.

— Да здесь прошла целая битва, — произнёс Вадик с лёгким трепетом в голосе. — Но похоже, ни один человек в ней не пал.

— Я в этом не уверен, — осматривая один из окровавленных парапетов, я заглянул через него вниз и увидел на мосту под нами высохшую лужу крови. От лужи тянулся длинный след, будто несчастного куда-то уволокли.

Обстановка здесь была мрачной. Создавалось впечатление, будто я вижу перед собой версию Лонгфола, в которой големы Системы взбунтовались и решили устроить резню.

— Думаешь, здесь нам будет безопаснее, чем внизу? — с явным сомнением в голосе спросил Вадик.

— Нет, — честно ответил я. — Но здесь мы хотя бы не попадём в цикл, в котором будем вынуждены снова и снова убивать охотящихся на нас игроков, тем самым продлевая наш красный статус.

— Н-да-а-а-а… Хочешь здесь осмотреться?

— Хочу забиться в ближайший безопасный дом и перевести там дух. Восхождение выдалось крайне утомительным.

Вадик согласно кивнул, и мы направились вперёд по одному из мостов.

В отличие от домов Лонгфола местные сооружения были высечены в камне гораздо аккуратнее и изящнее. Вместо драных занавесок и ковров входы в дома были перекрыты деревянными дверями. Многие мосты были украшены барельефами, изображающими ангельские фигуры или же просто причудливые узоры, а под сводами подземелья местами красовались массивные гаргульи, придающие этому месту элемент готики.

Сойдя с широкого моста, мы прошли некоторое расстояние и вскоре осознали, что отовсюду слышим приглушённые шорохи и скрежеты. Големы находились в некоторых домах, бродили по мостам над нами и под нами и активно патрулировали «улицы» города. Следы сражений здесь были повсюду: многие двери были выломаны снаружи, а некоторые и изнутри, на парапетах часто виднелись сколы от ударов мечей или каких-то тупых предметов, высохшей крови становилось вокруг всё меньше, но она продолжала попадаться нам снова и снова. Примечательным было то, что поодаль от башни не было тел не только игроков, но и големов. Кто-то или что-то тщательно убирало эти улицы от останков.

Мы побродили меж домами и нашли один, дверь которого оказалась целой и при этом незапертой. Войдя внутрь довольно просторного здания, мы проверили все комнаты, а затем задвинули металлический засов на входной двери и в кои-то веки почувствовали себя в относительной безопасности.

Мебель в этом сооружении сохранилась куда лучше, чем в домах на первом уровне. Столы, стулья, а также кровати хоть местами и подгнили, но сохранили некоторую целостность конструкции и, как правило, не разваливались под нашим весом. Деревянные лакированные двери меж комнатами также неплохо сохранились. А вот одежда в шкафах перетерпела ту же участь, что и на первом уровне, став абсолютно непригодной для ношения. Посуда или какая-либо другая утварь здесь отсутствовала, а в одной из комнат мы нашли небольшую кучу мусора из металлических банок и пластиковых упаковок от продуктов. Мы оказались не первыми игроками, кто нашёл в этом месте временное пристанище.

— Что ж, спасибо этому дому за гостеприимство, — сказал я и принялся доставать из бездонной сумки продукты, походный котелок и другую посуду.

На местной кухне мы с братом обнаружили печь и плиту, на которой я и собирался приготовить еду.

— Дров нет, — заметил Вадик. — Можем собрать обломки дверей из соседних домов или разломать одну между комнат.

— Не думаю, что лакированная древесина хорошо горит, — ответил я. — Да и нужды нет…

Я отстранил ладонью брата подальше от плиты, а затем, сосредоточившись, попробовал применить стену огня внутрь печи, задав очень узкую область поражения. В первое мгновение пламя столпом вырвалось изнутри и жадно потянулось к нам, но мне удалось его обуздать и снизить напор до минимума. Как я и полагал, затраты маны на такой огонь оказались несущественными.

Удовлетворённо кивнул самому себе за проделанную работу, я направился к плите и принялся готовить.

Как следует подкрепившись, Вадик почувствовал прилив бодрости, а вот я, напротив, ощутил, как меня начало неумолимо клонить в сон. Я доплёл до одной из местных жёстких кроватей и свалился на неё прямо в одежде. Накопленная усталость дала о себе знать, и потому стоило мне только прикрыть веки, как я сразу же отключился.

Я открыл глаза, ощутив, что всё здание трясётся. Вскочив на ноги, я бросился к окну и увидел, как сталактит, внутри которого был построен дом напротив, покрывается трещинами, а затем отрывается от свода пещеры и падает вниз, разбивая под собой мост со страшным грохотом.

— Вадик! — выкрикнул я в испуге. — Вадик, что происходит⁈

Я ринулся к выходу из спальни и затем осмотрел каждую комнату. Моего брата нигде не было.

— Вадик, где ты⁈ — прокричал я, а затем бросился ко входной двери.

В миг, когда я её распахнул, пол начал уходить из-под моих ног, и сталактит вместе с нашим домом полетел вниз. Сквозь открытую дверь я увидел, как мимо проносятся соседние здания и мосты, а ещё через несколько мгновений сталактит рассёк лучезарные облака. Пролетев сквозь них, я увидел просторные поля с редкими поселениями посреди них, а также огромные акведуки, сочленённые с редкими башнями-атлантами.

Земля подо мной неумолимо приближалась. Сердце панически забилось, а