Детектив Замка Хэльдиборн (Сказки про домовых) - Игорь Всеволодович Гиркин

разыскивать снасти для управления Луной и, действительно, вскоре обнаружил длинный и тонкий Лунный Шест, отталкиваясь которым от Земли (которая для Неба — как дно для воды в пруду) можно было направлять Лунный Плотик в ту или иную сторону.

Обрадованный находкой, Брык некоторое время просто развлекался — гонялся за кометами, пытался причалить к другим планетам или доплыть до ближайших звезд. Но, по счастью, сделать этого не удалось и плавание ему быстро наскучило. Вдруг очень захотелось горячей каши за своей любимой теплой печкой! А какая каша на Луне? Решив, что «в гостях хорошо, а дома лучше», наметил Брык на Земле подходящий утес, к которому заходящая Луна могла бы пристать на пару мгновений, и принялся править в его сторону.

Однако, когда до намеченной в качестве причала горы оставалось совсем немного, Брыкуш вдруг ощутил беспокойство: в мягкую музыку Ночного Неба вдруг ворвались посторонние звонкие и отрывистые звуки. Домовой озабоченно завертел головой, Лунный Плот покачнуло и на его края, с разных сторон, одна за другой, выпрыгнули из темноты 40 огромных Лунных Собак — каждая со слона ростом. Собаки были все разные — одни были лохматые как современные сенбернары, другие — поджарые, как гончие, третьи — похожи на овчарок. А вожак — самый большой — размером он был больше морского кита — был почти неотличим от Волка. Но Брык еще ничего подобного не знал — на Земле собак в те времена не водилось и в помине! Он с удивлением и интересом разглядывал незнакомых зверей, вовсе не казавшихся ему такими страшными, как можно было ожидать, наслушавшись лунных угроз. Более того, Лунные Псы домовому понравились — он нашел их очень симпатичными, хотя и довольно вонючими. «Разве у злых зверей могут быть такие любознательные, веселые и умные глаза?» — подумал земной гость, а вслух сказал, вежливо поклонившись: «Привет! Вы и есть Лунные Псы? Я рад вас видеть — а то тут довольно одиноко!»

— «Зачем ты явился сюда, грязноногий чужестранец!?!» — угрожающе зарычал Вожак — Лунный Волк: «Почему тебе не сиделось на своей Земле? Разве ты не знаешь, что без спроса в гости ходят только воры и невежи?!?»

— «Я вынужден был спасаться от погони!» — все также вежливо поклонился Брык-Брыкуш, на всякий случай вытащив шест на поверхность Лунного Плотика и приготовившись использовать его в качестве орудия обороны (Лунные Собаки уже взяли его в кольцо): «Разве это не вполне извинительная причина?»

— «Вы слышали?» — радостно тявкнула Лунная Гончая: «Не он гнался! За ним гнались! Значит, он — добыча!?!»

— «Не обязательно!» — хмуро прорычала Лунная Овчарка, оценивающе оглядывая приготовившегося к схватке Брыкуша: «Он не выглядит дичью… И ты забыла, как недавно за нами гонялись Звездные Медведи? Мы ведь тоже вынуждены были убегать от них!»

— «Какая разница!?» — Волк-Вожак утробно ревел, уже готовясь к прыжку: «Он вторгся в наши владения! Перепачкал всю нашу прекрасную Луну грязными ножищами! Давайте разорвем его в клочки!»

«Вот попал!» — только и успел подумать наш герой, отбиваясь шестом от кинувшихся на него со всех сторон Лунных Собак: «Пожалуй, с Пифф-Паффами все-таки полегче было биться!»

Впрочем, за счет своего огромного роста (ведь по сравнению с горой даже кит или слон не выглядят особенно крупными), он сначала отбивался от агрессоров довольно успешно — визг побитых Лунных Собак был слышен, как рассказывают, даже на Земле! Однако, потерпев неудачу в первых атаках, Стая начала действовать слаженно и деловито: одни отвлекали домового ложными наскоками, другие пытались проскочить ему под ноги, чтобы укусить за икры, третьи — выжидали возможности прыгнуть на спину и добраться до шеи. Уже через короткое время Брыкушу пришлось туговато — его несколько раз весьма чувствительно укусили. Попытки отбиться от стаи с помощью волшебства успеха не принесли — на Луне домашние колдовские приемы не действовали! «Эдак они меня и впрямь одолеют и разорвут!» — испугался домовой, но присутствия духа не потерял: улучив момент, он применил хитрость — резко отпрыгнул с середины Лунного Диска прямо на край!

Попробуйте проделать такой же прием на воде! Ваш плотик мгновенно перевернется, стряхнув всех, находящихся на поверхности, в прохладную воду! Того же самого ожидал и Брык (сам он крепко уцепился одной рукой за ребро Луны). Но каково же было удивление домового, когда на Лунных Псов его ловкий маневр не произвел ожидаемого эффекта: лишь немногие из них, действительно, кувырком слетели с лунной поверхности и, визжа, затерялись где-то среди окружающих звезд. Большинство же, словно приклеенные лапами к диску, остались на месте и теперь снизу вверх яростно смотрели на усевшегося на ребре Полной Луны домовика. Единственным преимуществом стала для Брыкуша его теперешняя позиция: Собаки, словно мухи по стене, ползли вверх, а он их достаточно легко отпихивал ногами или подцеплял шестом, отправив, таким образом, в межзвездное плавание еще несколько не особенно крупных членов Стаи. Остальные, злобно рыча, теперь старались держаться в отдалении. Лишь Вожак, ловко уклоняясь от ударов, свирепо урчал: «Ур-р-р-р-ничего-р-р-р-р! Скор-р-р-р-ро твой запас сил иссякнет и мы тебя пор-р-р-рвем!»

И верно: Брык-Брыкуш и сам начал чувствовать, что очень-очень устал. Его Дом, придающий домовому силы, остался далеко-далеко, без него дух скоро ослабеет и станет жертвой клыков Лунных Гончих. Но, между тем, Луна в ту достопамятную ночь уже склонилась к своему закату и повисла точнехонько над водой нашего Озера — только, на этот раз, с другой стороны.

Еще немного — и она нырнет в воду, а потом — вовсе исчезнет — перейдет на Темную Сторону Неба, где спят днем все его ночные обитатели. Но, внизу, прямо на глазах росла и раскатывалась к берегу новенькая Лунная Дорожка — такая яркая и гостеприимная, она словно приглашала домовика: «Прыгай на меня! Пробегись по мне!». Сообразив, что теперь у него возник еще один превосходный шанс, Брыкуш обрадовался настолько, что даже принялся дразнить Лунных Псов:

— «Ну, что?!? Взяли?!? Да какие вы гончие? Вы и охотиться то, как следует, не умеете! Непонятно — как вам вообще удается кого-то поймать с такими способностями! А, может, вы и не охотники вовсе? Может, вы всех на Небе только пугаете, чтобы вас боялись и не трогали, а сами питаетесь одной лунной пылью?»

Громкий захлебывающийся лай стал ему ответом: «Как?!? Гак!?! ГАВ!?! Да мы!!! Мы-гав!!! Мгав!!!» — собаки все вместе, не думая уже об осторожности, полезли к Брыкушу, норовя цапнуть за пятки и стащить с ребра Луны. Не обращая на них никакого