Дорога без возврата - Ма Лернер

— Черепаха, — заорал я, — сюда иди!

Она высунулась из двери с удивленным видом.

— Что случилось?

— Работа для тебя есть, гонца послать.

— Так посмотреть на него надо, может и не годится.

— Когда есть опасность попасть в плен, — пояснил я Лене, — маг ставит посланнику в память готовый блок и гонец повторит его, как попугай, только тому, к кому его послали. Другие могут хоть на огне жечь, он просто сам ничего не помнит.

— Письмо на Землю? — прошептала Лена.

— А почему не попробовать, хуже не будет.

— Сейчас, — она метнулась к воротам.

— А что это вы здесь делаете? — спросил Рафик цитатой из фильма, останавливаясь на пороге и глядя на нас.

Посреди комнаты, на полу, вытянув руки по швам, лежал Васька. Черепаха спокойно подошла к нему со спины, дождалась, пока он засосет стакан и, нажав какую-то точку на шее, одним движением выключила его. Потом мы дружно уложили его на пол, чтобы он случайно не свалился.

Теперь она сидела возле него и, закрыв глаза, старательно проверяла что-то, держа руки у него на висках.

Лена тихим шепотом объяснила Рафику что происходит.

— Хуже среднего, — сказала Черепаха, оглянувшись на меня и брезгливо вытирая руки. — Очень внушаемый, но память никуда, совсем без алкоголя уже не может. У нас такого, — добавила она на языке Народа, — давно к милосердной смерти бы приговорили. Размножаться таким нельзя. И продолжила по русски: — Можно, но коротко. Если память серьезно проверять не будут, проскочит. Они ведь просто стирают? Тогда это не проблема, засуну поглубже, в детские воспоминания. И опять на своем языке, усмехаясь: — Это дело личное, Клана не касается. Сам говорил, прошлые долги остались в прошлом. Так что ты мне должен будешь и сильно.

— Я потом подсчитаю, сколько ты коней мне за платье и все остальное должна, — пообещал я, — тогда и проверим, кто кому и сколько должен.

— Шутка, — поспешно сказала Черепаха. — Только АКМ мой по закону.

— Военный трофей, какие вопросы.

Я обернулся и посмотрел на друзей:

— Вы хотите что-нибудь передать?

Лена отрицательно мотнула головой.

— Нет.

— А ты?

— Это ведь все равно письмо в один конец и без ответа, — медленно ответил Рафик. — Нет, сам скажешь, чтобы к моим зашли. Лишние концы, больше риска.

А что она сказала не по русски?

— Что его надо убить, чтоб не размножался, — невозмутимо сообщила Черепаха. — Дети имеют большие шансы стать идиотами, слишком много пил, организм уже не может без алкоголя.

— Вот так, — почесав стриженый затылок, переспросил Рафик. — Не слишком сурово?

— У нас только так. Выживают и дают потомство сильные. Такие убогие все равно долго не протянут. Не собираюсь я здесь ничего такого делать, — засмеялась она, глядя на его лицо. — Это ваши проблемы, хотите с такими возиться — ваше право и ваши законы.

— Тогда начнем, — подводя итог, сказал я. — Это шанс дать о себе знать. Пусть им будет легче — мы живы.

Ранним утром меня подкинуло с кровати. Камень на груди мелко дрожал и тройка светилась в темноте. Торопливо нажал ногтем на рисунок и услышал голос. Как он получается при полном отсутствии динамика, для меня оставалось глубокой тайной. Объяснение про сродство камня, из которого и были выполнены отдельные части, хорошо было в теории. На практике это все относилось к разряду магии, а я оставался очень специализированным Мастером.

Черепаха села рядом, прислушиваясь. Когда разговор окончился, я не сдерживаясь, выматерился вслух.

— Ты знал, что это должно случиться, — сказала она, начиная одеваться.

— Я знал, но надеялся, что время еще есть.

— Месяц по любому у нас еще есть. Мы это давно ждали. Делай, что хотел и не думай, на всех все равно не угодишь.

— Значит, как договорились. Грузим, что можно, и я ухожу. Мави возьму с собой, Найденыша оставлю на тебя. Пойдешь со мной к Борису и хорошо осмотрись. К людям особенно. Ну, не мне тебя учить. Постарайся в Форт заодно попасть.

— Да я тебе и так скажу, что это. Сорок тысяч километров подземных помещений и переходов, в которых без карты заблудиться не просто, а очень просто. В горах таких много, но анхи внутрь не пускают. Только общее представление можно иметь по отдельным обмолвкам и впечатлениям немногих посетителей. Там есть водосборники, плантации съедобных растений и даже склады должны быть.

Может, я все-таки с тобой? — просительно сказала она.

— Не морочь голову снова, — раздраженно сказал я. — Другого варианта нет. Неизвестно, когда я вернусь и смогу ли вообще. Мне нужен здесь кто-то, кому не просто можно доверять, но для кого Клан важен. Эта земля должна стать нашей. Я не хочу общей войны, да мы и не сможем. Все, — застегивая ремень, сказал я. — Давай в конюшню, седлай лошадей, а я пока им объясню.

Она выскользнула во двор, а я собрался постучать в дверь, но уже не потребовалось. Рафик выглянул и сиплым спросонья голосом поинтересовался:

— Что так рано встали?

Я заметил, что он держит в руке ТТ.

— Ну, мало ли, — зевнув, сказал Рафик на мой взгляд.

— Позови Лену, — попросил я, — разговор есть.

— Слушайте сюда, — сказал я, когда мы в очередной раз собрались на кухне. — Мне надо срочно уходить. Там помер Старик. Ну, крыша моя. — пояснил я. — Он уже давно еле живой был, но в большом авторитете и прикрывал меня от резвых соседей. Сейчас начнется общая свалка за власть и непременно к нам полезут. Мы срочно идем к Борису, грузим все, что у него есть, и что можно засунуть в три фургона. Вы проводите меня до места. Ребенка я оставлю вам, уж извините, неизвестно еще, как там повернется.

Лена кивнула.

— Правильно, нечего его с собой таскать.

— Черепаха тоже останется, здесь дел полно для всех. Все остальное остается в силе. Возникающие вопросы решать с ней. Теперь так. На крайний случай. Смотрите сюда, — я положил на стол свой пенал, добытый в подземелье. Знаете что это такое?

Они наклонились рассматривая. Потом Лена достала одну из пластинок и покрутила в руке.

— Никогда такого не видели, — переглянувшись с Рафиком, сказала она. — И в каталоге нет. Здесь не все — места пустые.

— Я не знаю, как это правильно называется, но мне нравится слово телефон. В кольцо протягиваешь цепочку, вот так, — я расстегнул рубашку и показал у себя на шее, — и обязательно на голое тело. Он так подзаряжается от тепла. Если долго держать отдельно, потом сразу не сработает. Работает как обычный мобильник с громким звуком, поэтому пользоваться при чужих не стоит. Вообще, светить не рекомендую. Теоретически отследить и подслушать сообщения невозможно и работает на любом конце континента, даже через горы. Практически на расстояние и препятствия не проверял, но только что говорил. А это другой конец континента на самом западе, почти у моря.

Если звонок тебе, начинает светиться номер звонящего и дрожит. На теле сразу чувствуется. Нажимаешь на рисунок уха.

— Это вот ухо? — с сомнением спросила Лена.

— Стилизация.... Я сказал ухо — значит ухо. А ты можешь называть это дыркой от бублика с точкой внутри. Главное, запомни, на что нажимать. Если звонишь ты, нажимаешь номер, потом опять ухо. Все просто. Если ответить сразу не можешь, нажимаешь номер. Через полчаса он сработает снова.

Цифры то знакомы?

— Обижаешь, — пробурчал Рафик. — До десяти на этом языке считать умеем.

— А больше не требуется. Я — один, Черепаха два. Три, четыре, пять вам пока не надо. Вот это шесть, — доставая из пенала еще одну пластину и показывая на номер нарисованный в верхней грани, — тебе, Лена, а это семь тебе.

Теперь настройка... Это будет не особо больно, но несколько неприятно. Нужна капля крови. Вот здесь на коробке маленькая, почти незаметная иголка. Это необязательно, можно и своим собственным стерильным инструментом.

— Могучий маг Леха Михайлов демонстрирует номер с распиленной женщиной, — сообщил Рафик и ткнул пальцем в иголку.

— Мне до мага как до Пекина... вот здесь на коробке размажь и теперь на своей пластине, где семерка. Правильно... Это как с телевизором, включать я умею, а что внутри, даже не интересно. Палец-то хоть спиртом протри...

— Откуда у меня спирт? — возмутился Рафик, — разве что водка, но ее предпочтительно внутрь, а не снаружи.

— Герой, — пробурчал я. — Неизвестно еще, кто там раньше лапал...

Я когда нашел, первым делом оцарапался и заляпал коробку кровью совершенно случайно. Потом выяснилось, что это очень полезно и использовать ее теперь могу только я.

Старик меня обшмонал и проверил назначение любой непонятной вещи. Я ему продемонстрировал, как бизона валят на большом расстоянии с оптическим прицелом, а он мне по доброте душевной разъяснил, что это я принес из темных подземелий.

— Теперь ты Лена... Ну вот и замечательно. Найдите хорошую цепочку и на шею. Где-то через сутки заработает... Большой специалист был Старик по разным артефактам, даже книгу написал про редкости. И не просите, не дам. Все равно прочитать не сможете. Она не по русски написана, и я сам не все понимаю.