Мошенник - Эль Кеннеди

команды хлопают меня и Дюка по плечам, стучат кулаками. Старые друзья и знакомые приветствуют их.

Я игнорирую их всех и оглядываю толпу в поисках Кейси. На видео она была в тени, поэтому я вглядываюсь в темноту, где проходит большая часть танцев. Темные фигуры, едва различимые, трущиеся друг о друга.

Дюк тычет меня в плечо. - Она вон там.

Я прослеживаю за его взглядом, и мои плечи напрягаются. Она все еще танцует с Оливером, хотя Милы сейчас нигде не видно. Кейси прижимается спиной к его массивной груди, ее руки подняты и двигаются в такт поп-песне, доносящейся из чьих-то портативных колонок. Костер дает достаточно тепла, чтобы никто даже не надел пальто, и многие девушки здесь одеты в облегающие майки. К моему облегчению, Кейси в свитере с длинными рукавами и джинсах. Но с тем, как она трется всем телом об Оливера, она с таким же успехом могла бы быть голой.

Мои пальцы сжимаются в кулаки, когда я смотрю, как самый важный для меня человек танцует с другим парнем. Словно почувствовав мое присутствие, Кейси поднимает голову, и ее голубые глаза внезапно встречаются с моими. Затем они вспыхивают огнем гнева и негодования.

Хмуро глядя на меня, она поворачивается ко мне спиной. Она кладет руки на широкие плечи Оливера и покачивает бедрами, и мне требуется вся моя сила воли, чтобы не подойти к нему и не оторвать ее от него.

-Ты в порядке? Лоусон растягивает слова.

-Сделаешь мне одолжение? Говорю я сквозь стиснутые зубы.

Он наклоняет голову.

-Вмешался.

Теперь он поднимает брови. - Ты уверен в этом?

Меня бесконечно бесит, что я посылаю Лоусона вместо себя присматривать за Кейси, но по тому, как сверкнули ее глаза, когда они встретились с моими, я знаю, что ни за что на свете она не подпустит меня к себе без серьезной драки. Поэтому я заставляю себя держаться на расстоянии.

-Ты нужен мне как доверенное лицо. Иди туда и убедись, что она не слишком облажалась.

“Ты превращаешь меня в няню?” Он вздыхает. “Братан. У меня наготове восьмерка мячей”.

-Пожалуйста. Только ненадолго. Сходи проверь, как она.

Если бы ты сказал мне, что я пошлю Лоусона Кента наложить свои грязные лапы на девушку, которой я одержим, я бы рассмеялся тебе в лицо. Но вот я здесь, стою и смотрю, как он прогуливается по вечеринке. Он привлекает жадные взгляды как девушек, так и парней. С его взъерошенными волосами, в выцветших джинсах и серой футболке никогда бы не подумали, что он наследник империи стоимостью в миллиард долларов. В большинстве случаев он выглядит как чувак, который только что приполз домой из какой-нибудь забегаловки.

Нет в мире чувства хуже, чем когда лицо Кейси загорается при виде Лоусона.

Ублюдок.

Возможно, это была ошибка.

Но затем ее радость угасает, сменяясь затаенным подозрением. Он поднимает руки, и я знаю, что он кормит ее той небрежной чушью на тему “кто я”, на которую он полагается, когда пытается убедить кого-то, что он не замышляет ничего хорошего.

Еще один приступ ревности разогревает мою кровь, когда Кейси поворачивается, чтобы поговорить с Оливером, который улыбается и говорит что-то ей на ухо, прежде чем удалиться. Она и Лоусон бредут к бревну, где садятся и начинают шептаться друг с другом, а я в агонии наблюдаю за ними.

“Ты серьезно послал туда Кента?” Дюк фыркает надо мной. “Ты с ума сошел?”

Я игнорирую его и на негнущихся ногах направляюсь к бочкам. Какой-то первокурсник наливает мне разбавленное пиво. Я сжимаю пальцами чашку и удаляюсь, внимательно следя за огнем и изучая толпу.

Я замечаю капитана футбольной команды Балларда с цыпочкой на коленях и рукой у нее под футболкой. Я немного удивлена, увидев бывшую Сайласа рядом с ее друзьями, ее лицо оживлено, когда она рассказывает им историю, от которой все смеются. Я всегда забываю, какая хорошенькая Эми. У нее атмосфера соседки, как у Кейси, только она не вызывает такого горячего желания, как Кейси. Тем не менее, когда наши взгляды встречаются, я наклоняю свою чашку в ее сторону, и Эми натянуто улыбается, прежде чем отвернуться.

Едва я остаюсь наедине с собой на целую минуту, как ко мне бочком подходит Мила, одетая в короткую черную юбку и прозрачный топ, открывающий черный бюстгальтер под ней. Ее темные волосы собраны в конский хвост, глаза мерцают, когда она одаривает меня улыбкой.

-Выглядите здесь очень одиноко, бишоп.

“Не-а. У меня все в порядке”.

Мой взгляд остается прикованным к Кейси и Лоусону. Я чуть не раздавливаю пластиковый стаканчик, когда она смеется над чем-то, что он говорит.

“Лоусону обычно нравятся более опытные, не так ли?” Мила хмурит брови, затем рассмеялась. “Я думаю, у него заканчиваются варианты. Проложил себе путь через всех в радиусе пяти миль”.

“Ты в том числе?” Я не могу удержаться от насмешки.

“Конечно. Встречаться с Лоусоном Кентом - это практически ритуал посвящения ”. Устраиваясь поудобнее, Мила берет меня под руку и кладет голову мне на плечо. - То же самое касается секса с Фенн Бишоп.

Я закатываю глаза, но не вырываюсь из ее объятий. Наверное, это хорошо, что мне есть на кого опереться, в буквальном смысле, потому что я так напряжен, что боюсь вот-вот упасть.

Конечно, Мила, вероятно, не та, на кого можно положиться. Раньше она была моей подругой — и да, мы встречались однажды на первом курсе, до того, как меня исключили из Ballard, — но это было еще до того, как она решила нанести удар Трескоттам в спину. Из того, что говорит Слоан, Мила - источник слухов, которые превратили Кейси из жертвы в ищущую внимания психопатку.

Напоминание вызывает вспышку гнева, из-за чего я отстраняюсь от нее. “Зачем ты это сделала?”

Она хмурится. - Что сделать?

“Повернись против Кейси”.

Выражение ее лица меняется. Она берет чашку у меня из рук и делает глоток, ее взгляд на мгновение метается к Кейси. Затем она говорит ровным голосом: “Потому что я стерва”.

-Правда, это твое оправдание? Раздается резкий смешок. - Твоя подружка Конни забыла чертову смирительную рубашку в своем шкафчике.

-Что ты хочешь, чтобы я сказала, Фенн? Ее голос звучит устало. Ей стыдно. “Я совершил дерьмовый поступок, ясно? Предполагалось, что это была шутка. Мы все сидели без дела, и я подумал, как удобно, что она ничего не может вспомнить. Вероятно, она накрылась крышей, привлекая к себе внимание, и