Сквозь тьму и свет - Райан Кейхилл
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
На бедре у бойцов висели необычные короткие мечи, но многие были вооружены еще и длинными копьями или жуткими топорами, а у троих имелись луки. Кейлен с трудом видел детали при помощи лунного зрения, но в одном юноша не сомневался: эти парни готовились к войне, а не к охоте.
– Тармон, их десять, – прошептал Кейлен так, чтобы тот его услышал несмотря на свист ветра. – Четверо в центре и по три с каждой стороны. Они вооружены.
Тармон кивнул, не поворачивая головы в сторону Кейлена. Солдаты подходили с трех сторон, пока юноша не убедился, что бойцов заметили уже все члены их отряда. Лишь трое с луками не приближались.
– Мы сможем быстро с ними разобраться, – сказал Эрик, встав рядом с Кейленом и держа два обнаженных меча. В его голосе не было ни намека на колебание. – Ты сумеешь нейтрализовать лучников?
Кейлен оглядел своих спутников. Снег едва не доставал до груди Корика и Лопира; в глазах гномов он прочитал ужасную усталость, от холода их лица стали совсем бледными. Фальмин, Тармон и Эрик заметно дрожали, их зубы стучали при каждом вдохе. Они даже не успели встать в линию.
Кейлен чувствовал, как все напряжены. Они так долго скитались по туннелям, что теперь едва стояли на ногах от голода и усталости. Достаточно было одного слова, чтобы они с радостью разорвали тех, кто встал между ними и горячей едой.
Один из воинов отделился от группы и вышел вперед, держа в руках тяжелый топор с двумя лезвиями, блестевшими в свете луны.
– Не вам задавать вопросы. Что вы делаете в этой земле?
– Мы просто шли мимо, – ответил Тармон, опуская меч. – И мы не хотим неприятностей. Нам нужны всего лишь постель и горячая еда.
– Просто шли мимо? – Солдат нахмурился. – Никто не проходит через Гору Хелмунда. Кто вы такие?
– Гора Хелмунда? – пробормотал Фальмин. – Так мы в Дрифейне…
Кейлен не понял ни слова из речи штурмана. Дрифейн находился далеко на юге, в тысячах миль от Белдуара. Это попросту невозможно.
Тармон продолжал разговор так, словно его ничуть не удивило услышанное.
– Мы путешественники. Никому не причиним вреда и будем счастливы посидеть возле теплого огня, но если еще немного продолжим этот спор, то просто замерзнем до смерти.
– Это не наша проблема, путешественник. Мы оделись в соответствии с погодой, и вам следовало поступить так же. Я… – Его прервал оглушительный рев, когда появился Валерис в клубах снега. В ответ раздались крики ошеломленных солдат.
Чешуя дракона мерцала в лунном свете, временами сливаясь со снегом. Валерис бросил тушу оленя на снег, с его челюстей капала кровь. Гребень на спине встал дыбом, как шерсть у встревоженного волкобраза.
Из могучей груди дракона раздалось угрожающее ворчание, он склонил голову набок, оценивая врагов. Ярость кипела в Валерисе, он был готов к бою. Нет. Пока нет. Нужно немного подождать.
Валерис повернул голову, чтобы посмотреть на Кейлена, и оскалил зубы, явно готовый поспорить. Дракон сомневался, что им стоило терять время. Но давление в сознании Кейлена исчезло, хотя волшебное существо продолжало угрожающе ворчать.
Кейлен шагнул к Валерису, одновременно вернув меч в ножны, и потянулся к Искре, нитям Воздуха и Духа. И в точности так же, как сделал маг на коронации Даймона, он вплел нити в свой голос, чтобы его слова разнеслись в студеном воздухе и все солдаты услышали его речь:
– Я Кейлен Брайер, первый из свободных Дралейдов. Это Валерис и мои спутники. Мы пришли сюда не по собственному желанию, а по необходимости. Мы голодны и смертельно устали. Пожалуйста, нам необходимы тепло, пища и постель. Больше мы ни о чем вас не просим.
Солдат сделал несколько шагов вперед и откинул капюшон. Кейлен не мог разглядеть его лицо, он увидел лишь густую бороду и волосы до плеч.
Мужчина начал хохотать, и его низкий гулкий смех раскатился по склону. Кейлен никак не ожидал такой реакции. У него возникло крайне неприятное ощущение, и он крепче сжал рукоять меча.
Воин перестал смеяться и закинул топор за спину.
– Клянусь богами, ты обзавелся проклятым драконом. Когда мы встречались в прошлый раз, у тебя имелся лишь кошель, полный монет, и рука, хорошо владевшая топором.
– Кейлен? – Эрик явно хотел задать вопрос, который вертелся в голове у самого Кейлена.
– Я не уверен… – Кейлен прищурился, глядя на мужчину. Даже при помощи лунного зрения он не мог разглядеть лица за густой бородой. Но что-то в нем выглядело очень знакомым. – Не может быть… Аллерон, это ты?
Нет, невероятно, невозможно. Кейлен однажды встречал этого воина в «Двух баржах», перед тем как все началось. Но он был из Дрифейна.
– Ну раз я живу и дышу… Иди сюда. – Аллерон сам шагнул вперед и сжал предплечье Кейлена, бросив опасливый взгляд в сторону Валериса. Низкое ворчание все еще вырывалось из груди дракона, который внимательно наблюдал за каждым движением могучего воина.
Он друг.
В ответ Валерис прищурился еще больше. Кейлен не стал обращать внимание на дракона. Он улыбнулся, глядя прямо в лицо Аллерону. А потом отпустил Искру и лунное зрение. Мир вокруг потемнел, зато теперь картинка стала знакомой, прежней. Юноша сжал предплечье Аллерона, с радостью возвратив ему приветствие.
– Ты… – Кейлен сдержал удивленный смех; после долгих блужданий по лабиринту туннелей он почти утратил последние надежды. На самом деле он совсем не знал стоявшего перед ним мужчину, но ощутил облегчение, вспомнив его. Когда они встретились в городе Миле – казалось, тысячу лет назад, – Кейлен ощутил в нем что-то настоящее. – Ты бальзам для моих усталых глаз. Я…
– Нет, – перебил его Аллерон, вскинув руку. – Судя по твоему виду, – воин немного помолчал и снова посмотрел на Валериса, который заметно успокоился, – и судя по его виду, ты можешь многое рассказать, но это подождет. Вы недолго продержитесь в таком холоде. Вам повезло, что вы наткнулись на наш патруль. Пойдем, деревня Катта совсем рядом, там можно найти приют на ночь.
– Благодарю, – ответил Кейлен и на мгновение закрыл глаза, наслаждаясь первыми хорошими новостями за много недель. Его тело расслабилось, словно с плеч упала страшная тяжесть и он наконец мог отдохнуть. Мысль о хорошем ночлеге и настоящей еде не могла не радовать. – Пожалуйста, веди нас.
Путь до деревни прошел в напряжении. Только Кейлен, Эрик и Аллерон вели беседу, остальные молча брели по снегу, доходившему до пояса. Они искоса поглядывали на
