Усмешка фортуны - Ден Редфилд

-Карнак. Но вы можете называть меня Майклом.

Джилл улыбнулась ещё раз и немножко подалась вперёд. Администратор посмотрел в вырез её блузки, а потом покраснел как помидор.

-Видите ли, Майк, у меня к вам деликатная просьба.

В этот момент мимо стойки администратора прошёл тучный коридорный с двумя тяжёлыми сумками. За ним шла пожилая женщина с мопсом на руках. Неожиданно собака вырвалась из рук женщины, а потом укусила коридорного за ногу. От неожиданности тот выронил обе сумки и наступил собаке на лапу, от чего та болезненно заскулила.

-Ах ты медведь неуклюжий! Да я на тебя в суд подам! - начал возмущаться женщина, а потом взяла собаку на руки и начала гладить.

Администратор нехотя оторвался от беседы с Джилл и сердито посмотрел на коридорного.

-Мистер, Карнак, я... - попытался оправдаться коридорный.

-Не сотрясай воздух. Ты толст, ты туп, и ты оштрафован! - грозно проговорил Карнак.

-Но я ни в чём не виноват! Эта мерзкая псина...

-Мерзкая псина?! - женщина с собакой надулась как индюк.

-Извините, - попросил у неё прощения администратор, а потом вновь посмотрел на коридорного. - Весь завтрашний день ты работаешь бесплатно, и даже не вздумай попросить у кого-нибудь чаевые.

"Вот ведь деспот проклятый. Тебе бы этого мопса в штаны посадить - я бы посмотрела как ты себя поведёшь!" - подумала Джилл.

По всей видимости, проштрафившийся коридорный подумал то же самое, но не посмел озвучить свои крамольные мысли. Принеся женщине извинения, он подобрал её багаж и направился к лифту. Поняв, что инцидент исчерпан, администратор вновь вернулся к разговору с Джилл.

-В вашей гостинице поселился мой брат. Во время последней встречи мы немного повздорили, а потом он ушёл. Я искала его три дня и случайно узнала, что он остановился в вашей гостинице, - Джилл начала врать напропалую.

-И вы хотите знать в каком номере он остановился? - уточнил администратор.

-Если можно, - робко ответила Джилл грустным голосом.

-Для вас - всё что угодно. - Карнак положил руки на клавиатуру. - Назовите полное имя и фамилию вашего брата.

-Видите ли, Майк, с этим могут быть кое-какие проблемы.

Карнак вопросительно поднял бровь.

-Он очень сильно на меня обиделся, и теперь делает всё возможное, чтобы я не могла его найти. В прошлой гостинице он даже представился чужим именем, воспользовавшись документами своего друга, куда он вклеил свою фотографию.

-Но ведь это же незаконно! - нахмурился Карнак.

-Знаю, но он был очень расстроен. Теперь я поняла, что была не права, и хочу перед ним извиниться.

-Я даже не знаю как вам помочь. У вас хотя бы есть его фотография? - спросил администратор.

-Есть кое-что получше, - ответила Джилл и показала КПК, на экране которого высвечивалось цветное фото.

Алекс перекинул фотографию с ноутбука на КПК, старательно обрезав все лишние данные по краям. Администратор надел очки и внимательно присмотревшись к фото, покачал головой.

-Не припоминаю, чтобы у нас останавливался такой человек, но могу посмотреть в базе данных.

"Ты не на память свою рассчитывай, маразматик, а проверь информацию на компьютере!" - подумала Джилл с негодованием, стараясь не показывать свои истинные эмоции.

Карнак начал просматривать электронную базу данных. Каждый постоялец, прежде чем заселиться в номер, как и положено, показывал удостоверение личности. Удостоверение проходило через особый сканер, который создавал на компьютере электронную копию всех данных в документе, включая фото. Нажав несколько клавиш, администратор вывел на экран фотографии всех людей, поселившихся в гостинице. Список был поистине огромным.

-Вы не знаете когда именно ваш брат у нас поселился? - спросил Карнак, пытаясь сузить круг поисков.

Стоявший возле лестницы Алекс постучал пальцем по запястью, дав Джилл понять, чтобы она поторопилась.

-Наверное вчера, а может быть даже и сегодня, - ответила девушка, немного подумав.

Сократив круг поисков, Майк без труда нашёл Стивена.

-Нашёл. Комната 721, - возвестил он.

Стоявший возле дверей лифта коридорный остолбенел. Он тоже помнил "брата" рыжеволосой девицы, т.к. сам провожал его до номера. Помимо чаевых, Стивен дал коридорному ещё 3000 дакейров, чтобы тот предупреждал его о каждом визитёре, который будет проявлять интерес к его персоне.

-Я могу позвонить вашему брату и сказать, что вы дожидаетесь его в вестибюле, - предложил администратор.

-Не надо - я сделаю ему сюрприз. Большое вам спасибо за помощь, - поблагодарила Джилл Карнака, а потом поцеловала мужчину в щёку.

Тот зарделся словно девственник, ожидая что последует продолжение, но Джилл потеряла интерес к администратору и отошла к лестнице, где её ждал Алекс.

-С тебя мятная жвачка! - сказала она прежде, чем Дроу успел спросить в каком номере остановился Ламберт.

-В смысле?

-От этой развалины за километр воняет нафталином. Меня едва не стошнило прямо ему на лысину.

А в это время коридорный, зашедший в лифт вместе с женщиной, из-за которой его оштрафовали, положил сумки на пол, достал телефон и набрал номер Ламберта.

-Не ставь сумки на пол - он грязный! - возмутилась женщина, а сидевший у неё на руках мопс залаял.

Коридорный окинул его ненавидящим взглядом.

-Если ты, карга старая, ещё раз откроешь свою поганую пасть, я сверну тебе шею! - буквально прорычал он.

Женщина побелела от страха и испуганно вжалась в стену.

-Да, это я. Тобой только что интересовалась какая-то девка, назвавшаяся твоей сестрой. Администратор сказал где ты остановился, - сообщил толстяк Ламберту.

Стивен ничего не ответил, и в трубке раздались гудки.

-Не за что, - проворчал коридорный, убирая телефон.

Поднявшиеся на седьмой этаж Алекс и Джилл пошли по коридору, пока не нашли нужный номер. Вскрыв простенький замок, Джилл отошла в сторону, а Алекс достал пистолет. Распахнув дверь ногой, охотник с головами ворвался в номер. Ламберта нигде не было, однако открытое окно сразу дало охотнику за головами понять куда именно делся убийца. Высунувшийся в окно Алекс заметил Стивена, спешно бегущего вниз по пожарной лестнице, и достал рацию.

-Он спускается по пожарной лестнице! Встреть его внизу! - прокричал Дроу, а потом сам выбрался на карниз, и, сделав несколько осторожных шагов в сторону, прыгнул вперёд и зацепился за перила возле лестницы.

Перепрыгивая через несколько ступенек, и пару раз чуть не споткнувшись, Ламберт мчался вниз, часто оглядываясь. Неизвестный мужчина, ворвавшийся в номер, следовал за ним по пятам - их разделяло где-то четыре этажа. Стивен не знал кто этот тип, да и знать не хотел. Увидев внизу парня в бейсболке, Ламберт достал пистолет с глушителем и несколько раз выстрелил. Сайкс сразу же забежал за лестницу и достал оружие. Тогда Стивен перемахнул через перила и спрыгнул вниз, приземлившись прямо за спиной Спайроу. Сайкс попытался ударить Ламберта ногой с разворота, однако Стивен пригнулся, сильно ударил охотника за головами в живот и повалил на землю. Заметив, что у его напарника дела идут из рук вон плохо, Алекс открыл огонь. Собственно, это и спасло Сайкса от смерти: Стивен собирался прикончить Спайроу, но когда Алекс начал по нему стрелять, сразу же скрылся за углом и побежал по улице. Несмотря на то, что наёмный убийца его только что чуть не прикончил, Сайкс без раздумья бросился за ним в погоню, не став дожидаться Алекса. Заметив преследователя, Стивен выскочил с тротуара на дорогу и перебежал на другую сторону улицы, едва не угодив под колёса автобуса. Опасаясь, что Ламберт уйдёт, Сайкс тоже выбежал на дорогу, и практически сразу же был сбит легковушкой. Увидев парня в бейсболке, водитель резко нажал на тормоз, но уже было поздно. Когда же к месту аварии подбежал Алекс, водитель оставил машину на произвол судьбы и бросился бежать, опасаясь, что его посадят в тюрьму. Склонившись над телом напарника, Алекс первым делом проверил пульс. Бегло осмотрев другую сторону улицы, и увидев Ламберта, забегающего за угол, Алекс лишь скрипнул зубами, а потом подобрал обмякшее тело Спайроу и потащил к челноку возле гостиницы.

Открыв глаза, Сайкс обнаружил, что находится на "Норде", а рядом с ним стоят взволнованные Алекс и Джилл.

-Где Ламберт? - спросил Спайроу хриплым голосом, а потом привстал с дивана.

-А сам-то как думаешь? Сбежал, как и тот лихач, под колёса которого ты угодил! - ответил Алекс.

Перетащив напарника в челнок, Алекс сначала собирался отвести его в больницу, но после беглого осмотра пришёл к выводу, что в этом нет необходимости. Помимо пары ушибов средней тяжести и лёгкого сотрясения (когда Сайкса сбила машина, он упал на асфальт и ударился головой, от чего собственно и потерял сознание) состояние Сайкса было удовлетворительным. Тем не менее Алекс вернулся на "Норд" и аккуратно уложил напарника на диван.